「沒人阻擋嗎？」
「有冷剛哥哥在，誰擋得了？」如意說得驕傲。
「不只沒人阻擋，村人還集了一筆錢給我們，感激我拯救了整村人。離開水雲村後，我們把那筆銀子給了牛老爹閨女兒，助她與丈夫在異地開啟新生活。」
「太棒了，有情人終成眷屬，這樣才對嘛！」
「你啊，思春哦，什麼有情人終成眷屬，好噁心……」
他們推推吵吵，笑聲不斷，冷清的屋子熱鬧了起來，屋外，一個頎長身影佇立，靜靜望著屋裡，看著他們笑鬧，他的唇角不自覺地跟著上揚。
原來，卸下冷漠，她這般可親溫柔。她真的跟他有仇吧，只是他不曉得仇結在哪裡，這些年頭，他的確得罪了不少官兒。
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每天，宇淵到她屋前偷聽故事，每個故事都讓他開心得不得了。
然後，他的飛揚快樂，侯府上下全知道了，他的快樂感染所有人，於是，廚房大嬸一面炒菜一面笑著，園丁一邊鋤草一邊唱起山歌，連抹桌子的婢女也忍不住道起八卦。
「你瞧，侯爺成天都掛著笑，不知有什麼快意的事兒？」翠衣婢女推了推紅衣婢女，指指甫從窗外走過的宇淵。
「肯定是皇帝又升了侯爺官位。」紅衣婢女放下抹布，歪了歪頭說。
「不對，咱們家侯爺對官位高低沒多大興趣，記不記得去年，聖旨下，升侯爺為一等靖遠侯，侯爺也不見開心。」
「說得也是，會不會侯爺做成了大生意，賺進大筆金銀？」
「更不可能了，咱們侯爺哪天沒做成生意，再多金銀都入不了他的眼。」
「可不是，自從穎兒小姐去世後，侯爺變了個人似的，成日眉目深鎖，弄得公主不開心，四處尋人穢氣。真不明白，公主哪裡比不上穎兒小姐？雖然穎兒小姐很漂亮，但公主也不差呀！」
「這不是比得上比不上的問題，而是情人眼裡出西施。」
「什麼西施貂蟬，我還楊貴妃咧！」紅衣婢女拍了翠衣婢女一下，笑道。
「我的意思是，不管長相如何，在有情人眼裡，彼此都是最美麗、最英挺的，就是下凡神仙也比不過。」
「你的意思是，公主再美，也當不了侯爺眼裡的西施。」
「恐怕是，不然侯爺怎麼不上衡怡閣來？」
「那公主……要一直守活寡嗎？」
「你瞧，侯爺近來那麼開心，說不定和未出世的嬰兒有關。侯爺早年失去親人，身邊的親戚又是可惡得教人恨，倘若，公主生出一個小少爺，你說，侯爺會不會對公主加意疼愛，這一疼二疼吶，疼人心，自會慢慢淡忘穎兒小姐．到時，咱們日子就好過啦……」
砰地，門撞上牆反彈的聲音嚇著了閒聊婢女，她們同時回頭，臉色鐵青的玉寧公主射來惡毒眼神，不由自主地，砰，雙膝落地。
怎、怎麼會呢？公主明明到寺院裡去祈福了呀，不然，她們怎敢放下心大膽說話，平日，大夥兒是連個重聲都不敢說。
「公主……」她們雙雙跪爬到公主跟前，伏在地上。公主未語，她們的淚已先翻落地上。
「把頭抬起來。」公主道。
「奴婢不敢。」
「我說，頭抬起來！」她大吼一聲，順手抓起杯子往她們身上砸去。匡啷，杯子落在地上，砸成碎片。
忍住痛，她們抬起臉，在接觸到公主凌厲眼神時，心一震，不自主地，又撲回地，不偏不倚，正好撲在碎瓷片上面——痛啊！她們忍痛，不敢出聲。
「你們好大的膽子！」
「公主，請饒了奴婢吧，奴婢再也不敢了。」
「你們是越來越過分了，也敢背後評論主子，是這個府裡沒有了規矩，還是見我被冷落，人人都能說三道四啦！」
玉寧公主手朝桌面用力拍去，砰地，駭得兩人魂飛魄散，渾身顫慄不已。
「奴、奴婢……該、該死……」串串淚水滾下，她們連話都說不清楚了。
「的確該死，我守活寡要你們來四處宣傳，可不可以請教一下，誰是侯爺眼裡的西施，你？還是你？」她走近，勾起她們的下巴。
她們眼底的驚懼滿足了她的快樂，她喜歡下人對自己恐懼驚疑，喜歡權威壓人，只有這種時候，她才覺得自己還是侯府裡的當家主母。
「公主……奴婢知錯……」她們泣不成聲。
「知錯？這麼簡單？既然你們嫌日子難過，那麼就打上一頓攆出去好了，反正，侯府也不缺兩個丫頭。」
她們嚇得瞠大雙目，被桃紅姊姊打過一頓，沒死也半條命啊，上回翠屏姊被打斷雙腿攆出去，現在只能在街邊行乞為生。
「奴婢該死，不敢了，奴婢再也不敢多話了，公主饒命啊……」
「可我要是不立點威嚴，你們豈不是在背後到處說我？」
「不敢了，奴婢發誓，往後要是再多說一句閒話，就讓公主把舌頭割下來。」
割舌頭？這倒是好主意，冷哼一聲，看在她給了個主意份上，暫且饒下。
她轉過身，「桃紅，把她們關到柴房裡，我說放人才可以放，我沒開口之前，誰都不准給她們東西吃。」
「是，公主。」隨身宮女桃紅領命，將兩人帶了下去。
人走了，又是一室清靜，不，不是清靜，是冷清，沒有男主人的樓閣，女人吶，怎能快樂？
攏攏頭髮，她坐入椅間。其實，她們並沒有說錯，她確是惦著這份心思，希望娃娃出世，相公回心轉意，從此衡怡閣裡有父親、有兒子，有數不清的歡笑聲。
即便侯爺多情多心，穎兒總是不存在了，她就不信，一個活生生的女人不及一縷亡魂？所以，她下藥，寧願傷心被錯認，也要成就一夜，為的就是賭一個未來。
從前，她不認同母后的作法，她天真相信，只要男有意、女有心，愛情，何等輕易，何況，她的容貌是萬中選一，怎有男人不對她動心？若不是挫折太多，她怎須用盡心機。