待親臨戰地，她才知道，天底下沒有哪一場仗打起來是不凶險的。
而以齊爭的個性，雖為主將，必身先士卒，遭遇的攻擊一定更多。
這數日間，不知有幾回他是在生死邊緣中度過。
眼見這染血的披風，她背脊一陣冰涼，慶幸自己來了，否則他有個萬一，她必悔恨終生。
也因為她來了，她不會再讓他有任何遭險的機會。
她記得師門秘典上記載著一種貼身軟甲的製法，將烏金抽成細絲，輔以炙蠶絲、雪柳根，編織成衣，再用特殊藥水浸泡一日，讓三種材料互相融合，如此甲成，貼身穿著，冬暖夏涼，並且刀槍不入、水火難侵，是最好的保身護具。
但材料易得，手工卻極為艱難，因為烏金柔韌，火燒不融，唯有以龐大內力強行拉扯，方能成絲。
而炙蠶吐的絲帶著熱力，雖不燙人，可接觸久了，火毒卻會侵入人體。
相反地，雪柳根無毒，但觸手冰寒，威力足可凍死活人。
三樣材料都須耗費心力調製，不過……
她看著自己雙手，十指纖纖，如嫩白青蔥，但誰知道，它們擁有開石裂碑之能。
別人做不到的烏金甲，她有信心完成。
在遍發英雄帖召人保護齊爭的同時，她還給步驚雲寫了封信，請師兄送來三件寶物，讓她制甲。
「飯菜好了，笑夢，快過來趁熱吃。」齊爭席地而坐，地上四碟小菜，都是普通的魚肉菜蔬，做得也不甚精緻，卻清香撲鼻。
他給她盛了碗飯，還不是精米，泛黃的顏色顯見是陳年舊米。
他不會後勤有困難吧？她開始考慮，有沒有辦法給他弄些銀子當軍費。
看她蹙眉沉思的樣子，他忍不住大笑。「你以為我沒錢，只能弄些糙貨給你吃？」
「事實證明一切。」面對他，她從不客氣，永遠地坦然，近乎失禮。
他卻非常喜歡她這種直率的性子，上陣搏殺已經夠費腦子了，他不想私底下還要費心猜測身邊人的心思。
一個可以讓自己完全放鬆、徹底做自己的妻子，像儲笑夢這樣，便是他衷心摯愛。
「小皓子和你師妹成親後，駕船出海，賺了大錢，這事你應該知道吧？」
「知道。」她也曉得齊皓利用師妹的醫術，制了大把春藥，讓他賺得缽滿盆滿。
「單單海禁開放一年，小皓子已為我賺進黃金五十萬兩。」
她呆了。黃金五十萬兩，那是多大的數目？一兩金，十兩銀，一兩銀，千貫錢，一頭大豬不過值個五貫，那齊皓的斂財能力……天啊！
「原來春藥這麼值錢？」
「春、春藥……」齊爭被口水嗆到，咳個半死。「你以為他光靠賣春藥賺錢？」
「師妹是這麼說的。」
齊爭笑得差點岔了氣。「海禁開放之前，小皓子就要人在港口置下大片基業，海運一開，客如潮來，便給那小子大賺了一筆，他又賣了點藥，賺到第一桶金，立即擴張船隊，從只有一條船，至今他手底下有十個船隊，共計商船五十艘，分別跑南洋、東海、北海，這樣一年下來，才賺到五十萬金。」
她不知道該說什麼，雲夢山出來的人都各有奇能，或武藝，或醫術，不一而足，但他們也有一個共通點——窮。
她無法想像，一個人要怎麼做才能在短短一年內，從一無所有到身家幾十萬？那就像有人跟她說，武功練到極致，可以長生不老，甚至白日飛昇一樣。
內力高強確實可以延年益壽，但不死？作夢去吧！
齊爭繼續解釋給她聽。「小皓子也知道我的理想是在有生之年，天下一統，所以他不止幫我籌備軍餉，連糧草都想到了。這就是他在海外找到的一種特異植物，像稻米，但味道沒那麼好，勝在可以一年三收、四收，而且坡地、沙地都可種植，十分耐旱。我叫它類米，你嘗嘗看。」
原來是軍糧，但給兵士吃這玩意兒，他們肯嗎？
儲笑夢捧起碗，扒了口飯，滋味果然不好，米粒生硬，毫無飯香。
「如果讓我三餐吃這玩意兒替你打仗，我肯定不幹。」
「所以我想了幾樣菜來襯托它的味道。」他指著那些家常小菜說。「雖然都是些醃製食物，但經過特殊手法處理，也能味美可口。」
她挾了一口菜送進嘴裡。「這是魚乾，嗯……竟有茶葉香，配上類米，倒是別具滋味。」
「我把軍隊常備的茶磚敲碎了下去炒的。」
「這是醃肉……好鹹，但有種煙熏的香味，很下飯。」
「這是我部一名偏將家鄉的吃法。他老家貧瘠，極難獲得肉食，偶然得到一點鮮肉，便想盡辦法保存。一塊十斤的肉，可能就得讓四口之家整年食用，於是他們將肉用大量鹽巴醃製，再以木材煙熏至完全乾硬而儲存。我試過，照他的做法，這塊肉放上一年都沒問題，非常適合做軍糧。」
她一邊吃，一邊聽他說些後勤籌備的事。從來沒有想過打一場仗，不止是拿把刀子上去把敵人砍翻就好，士兵們的吃喝拉撒睡，怎麼樣讓他們吃得快樂、身體健康、士氣高昂，樁樁件件都要考慮周到。
主帥不好當，而齊爭全想到了。
這個男人啊……永遠都能為她製造驚訝和歡喜。
「很佩服我嗎？」他突然掛著笑湊到她面前。
她要再補充一點，這個男人的嘴也很賤，特別討人厭。
匆匆吃完一碗飯，她拍拍裙角，站起身。「我要回宮了。」
回去放出養在宮裡那只雪鴿，捎封信到雲夢山，請師兄將製造軟甲的材料讓金鷹帶過來。這一來一回，頂多一天，她再花個五、六日，他的保命甲也就做出來了。
「笑夢——」他抱住她的腰，臉埋入她的秀髮裡，嗅進那冷冽中帶著清雅的香氣，就像她這個人，清靈出塵的容姿下藏著柔軟的心思，撩動他的心弦，好想抱著她，細心地守護，讓她整個人都浸在他的柔情中。