蘭萱瞪著雙眸，用力地思考了好久，然後搖頭。「相公，你是不是有什麼話要告訴我？不要和我繞彎子，直說無妨。」
他的妻子很聰明——張蕁的笑容更深。
「那只是我寫的一篇文章罷了，我想你應該看一下。」新婚燕爾，看著她的可愛面容，他實在無法對她有任何嚴苛的要求。
「我看過！在知道我被指給你以後，阿瑪就拿給我看過，還對那篇文章大加讚賞。」她如釋重負地呼了口氣，幸好她知道那篇文章。
「那你的感受呢？」他的眼裡閃過促狹之光。如果她看過那篇文章，到底是讚賞，還是反對？他很想知道自己妻子的想法。
何況那上頭寫了他對婦女美德的所有要求，以她直率的性格，讀過後不應該毫無感想才是。
「這個啊……我覺得很好啊。」蘭萱閃爍其詞，目光游移。
當時她非常排斥這門婚事，自然也就大大的貶損了那篇文章一番。之後便忘了這回事，直到現在經他提醒，她才猛然想起。
「你覺得很好？那麼就是同意我的觀點咯？」張蕁喝了第一口碧螺春。
「我完全同意。」蘭萱倉皇間一時也想不起文章寫了些什麼，反正就只記得文采飛揚、引經據典、條理分明、格局也很宏大——這些都是阿瑪告訴她的。
「那麼對於我所說的，女子應該具備『溫、良、恭、儉、讓』的品德，你也毫無異議？」
「沒有，我沒有。」蘭萱在心裡念著「溫、良、恭、儉、讓」五個字，但她有念卻好像沒有完全懂——不過她不懂也應該沒什麼關係吧。
張蕁點了下頭：「那你告訴我，現在外面大動干戈的是準備要做什麼？」
「哦。」話題終於轉換，她的表情再度變得靈動。「我今天不是去了恭親王府嗎？他們府裡正在大興土木，請了很好的匠人，將所有屋子院落都修葺一新，真是氣派極了。恭親王府的大貝勒你認識嗎？就是承兗貝勒，他和我說開春了，應該讓闔府上下有個新氣象。」
「因此我就想到我們尚書府的佈局太樸素了，而且堇棠你現在是爵爺的身份，雖然你是因為孝順父母不願搬出府，但我們居住的這個跨院實在和你身份不符。」她說得頭頭是道。「出閣前我額娘也要我做個好妻子，好好當家。我想，讓丈夫的住所符合身份也是我應該做的事吧？」
「所以你就決定在這裡大興土木。」張蕁雙唇緊抿成一直線。
「是啊，我已經聯繫工匠了，明天就請他們過府測量、畫草圖。」蘭萱一說起自己的大計劃就顯得興奮不已。「堇棠，我從來沒有過這樣的經驗，很期待呢。」
「你該知道要在家裡興土木是件大事。」他望向她染上興奮霞紅的臉，眼色卻暗沉了許多。「而且我們張家家訓，娘應該和你說過，第一條就是勤儉持家。」
「家訓？哦，是啊，你娘是和我說過，還給了一本書冊，讓我慢慢看。」
「那你讀完了嗎？」他的臉色更深沉了。
蘭萱沒有發現他的表情變化，只是一逕想著自己的偉大計劃。
「我看了，但看著看著就睡著了……」她歎了口氣。「那些文字枯燥乏味，有些話我也看不明白……而且我想你們漢人講究『女子無才便是德』，我看不懂應該也沒有關係吧。」
「凡是對你有利的句子你倒是記得很清楚。」張蕁深吸口氣，似乎下了什麼決定。
「堇棠，我看恭親王府新修的池塘可漂亮了，我覺得我們府裡也可以挖個大池塘。還有，院子裡要那麼大片的竹林幹什麼？我覺得可以改種些四季鮮花，再弄些江南園林的假山、流水過來——聽說現在京城裡很流行江南庭院的佈置，不但氣派好看，還能防風沙呢……」
「蘭萱，你先坐下，好好聽我說。」他伸手按住她的手腕，輕柔但堅定地將她拉到身邊的椅子上坐下。「我們府裡不需要大肆翻修，也不需要江南庭院，現在這樣就很好。」
蘭萱這才真正注意到他嚴肅的神情，她顯得錯愕怔忡。
「為什麼？」
「我知道你從小就與皇格格們一起長大，也深受太后與皇上喜愛，有著尊貴的地位。但是我也對你說過，既然你已經嫁給我了，就是我們張家的兒媳。」他目光銳利地掃過她困惑的臉。
「這些在我回門前你都告訴我了。」蘭萱雙手絞著帕子，眼神清澈而坦誠。
「那你將我說的話再複述一遍。」他嚴厲的表情絲毫未變。
此時蘭萱心裡有些不快。他現在這副嚴厲的模樣是什麼意思？她的所作所為都是出自好意，是為了討他歡心。但他似乎一點也不領情，竟還顯得氣惱。
「相公，今天你娘囑咐要一起進膳。我瞧時辰也不早了，你趕緊換下官服，梳洗一下，我們到東院用膳吧。」一抹倔強的光芒閃進她晶鑽般的明眸裡。
「不急。」張蕁口氣淡定，卻帶著一貫的氣勢。「我們話還沒說完。」
「沒什麼可說的。」蘭萱小心地低下頭去。「你如果不滿意我的想法，那就讓僕傭們把東西都搬回來，修葺屋子的事也當我沒提過就是了。我現在的身份是張府少夫人，你也不必再提醒。反正不管到了哪裡，我都是你的妻子，本來就應該聽你的話。」
她低著頭，讓他無法看清她此刻的表情。雖然她這番話說得婉轉溫和，但張蕁直覺地感到她內心一定有所抵抗。
「蘭萱，你我雖已成了夫妻，然而我們對彼此還不太瞭解，因此在習慣上會有所不同，也難免會有摩擦。但我並不是要你無條件順從，而是希望你能慢慢適應這裡，適應我的家和我這個人。」他眉頭緊鎖，目光深邃。
「我自認已經很努力在適應了。」她還是鎖著眉心。
「我們家向來以禮教治家，加上我和父親大人都任職於禮部，對於禮儀上的要求規範自然會比其他官宦之家嚴厲。身為我的妻子，行為上更應該嚴謹一些。」他的口氣漸漸加重。「你知道皇上為何願意把你這樣尊貴的滿族格格許配於我嗎？主要是因為皇上有意推廣禮教，整肅風氣。」