「行了，你不用再說了。」蘭萱倏地打斷他的話，氣鼓鼓地瞪圓雙眸。「不要拿這些話來嚇唬我。我只要換上男裝，隱藏身份。這樣宗人府根本不會查到，更不會給任何人增添不便和麻煩。我只想親自去上一炷香罷了……這也不可以？」
「就是不可以！」他的語氣倏地強硬。「如果真如你所說，大家都陽奉陰違，不誠心遵守，那還要禮教道德幹什麼？仁、義、禮、智、信這五常是做人的根本，是我們做人的起碼準則。沒有了這五常，則家將不家，國將不國。」
蘭萱被他一陣搶白，氣得肩膀都發起顫來：「你說我連做人的根本都不懂？」
張蕁劍眉緊蹙，神情嚴肅中帶著隱忍與耐心。
「我們生活在這世間，總會遇到不順遂的事，或是必須忍耐的時候。即使萬般不情願，也得遵守這世間的法則。正如國有國法，家有家規。不是任何時候都可以隨著我們的想法行事。」
「但是我想做的事沒有到那麼嚴重的地步。只要你讓我去，我可以保證不會影響到任何人——你甚至不必陪同我前往。」她還是固執己見，不願溝通。
「那在你眼裡什麼才是大事呢？如果任何時候都放縱自流，那麼即使遇到了大事，你也還是會抱著這樣無所謂的態度。蘭萱，問題不在於這件事的大小，而是能不能做。」他想要和她講道理，想要說服她，但前路卻是那樣狹窄難行。
蘭萱凶狠地瞪著他，滿眼充滿著不平與憤恨。
「日後我會陪你去徐嬤嬤墳前上香，讓你可以盡點心意。然而現在你不能去，為了朝廷的禮制，為了你自己，為了將軍府，也為了我們張家。」他意志堅定，目光凜冽堅持。
「說了半天，你就是不能體諒我的心情。對於你來說，那些禮教道德是不可逾越的金科玉律，是你覺得至高無上的真理。」兩行清淚從她悲憤的眼裡流了下來，流過她那蒼白如紙的臉頰。「但那是你的想法，你不能強加在我的身上。也許這是朝廷的禮制，是眾人都認同的教條。但我還是有我自己的思想，你不能控制我，也不能強迫我。」
「我從來沒有想過要控制你，而是希望你能打心底理解……」張蕁沉重的語氣微微一頓。 「你不要負氣，平心靜氣後可以好好想想我的話。如果人人都只想做對自己有利的事，而罔顧倫常道德，那社會的秩序何在？」
「我想我一輩子也無法理解。」蘭萱猛地轉過身，第一次不想面對她的夫君。
張蕁向前跨出一步，身形停頓了一秒後，又收回了步伐。
不管此刻的她有多痛苦失望，他都不能就此心軟。就憑她今日的言辭，以及剛才福晉的話，又想到昨日白天她或許也是以這樣的語氣和他娘親說話，在在都讓他感到內心深處有一股苦澀湧現。
「還有你應該改一改對你母親的態度，你怎能用那樣強硬的口氣與她說話？你忘記昨日對我說過的話了嗎？要善待身邊親人，要更加孝敬爹娘。」狠下心，不理會她顫抖的肩膀和她低低的啜泣聲，他繼續厲一言訓斥。
「在你眼裡，我就這樣一無是處嗎？」蘭萱緊咬住自己的絹帕，想要控制住內心奔流的痛楚。「你所想要的妻子是擁有完美『婦德』的女子，而我卻絲毫沒有，也不想要有。」
她回過身來，異常倔強地瞅著他，一瞬也不瞬。
「即便為了我，你連嘗試一下也不願意？」她的眼神如把利刀穿過他的身體，讓他痛到無以復加。
張蕁筆直地站立著，神情還是那樣冷漠鎮靜。
「為何一定要我去嘗試？你也可以嘗試著接受我的觀點。反正我就是現在這個樣子，你娶到的鈕祜祿？蘭萱，就是將禮教視為敝屣、不層一顧的女子。」昂起螓首，她漆黑的眼珠裡蒙了一層水氣，但眼神無所畏懼。
如果她不是他的妻子，如果她不是在與他奉為圭臬的禮教抗爭，他會為她的堅持與勇氣而鼓掌，為她擁有自己的思想而驕傲。
然而張蕁明白，他不能任由她踐踏禮教道德，不能放縱她為所欲為。因為他愛她，想要確保她一生的平安幸福，就必須要讓她收斂起這些驚世駭俗，於己無益的思想與行為。
他湛然有神的眼眸裡掠過鋼鐵般的堅韌，他的五官輪廓也在這一刻顯得更深更清楚。
「你若真的無法接受，不願遵守。那我也只能寫下休書——哪怕違抗聖恩、辜負於你。」
說完，他便狠心轉身。「你……你說什麼？」蘭萱一個站立不穩，幾乎倒地。她……沒有聽錯吧？「你好好想一想。我剛才說出口的那句話，不會更改。」不再停留，張蕁大步走向門去。
他不能回頭，也無法回頭。如果看到她哭泣的眼或者絕望的表情，也許他會改變心意，也許他會拋棄自己一貫遵守的禮教道德，只求可以博得她的笑容與喜悅。
蘭萱用雙手支撐住身後的紅木圓桌，身體不住顫慄。
剛才那個說話殘忍到讓她毛骨悚然的男人，就是她的丈夫張蕁嗎？
是她印象裡總是目光溫柔，舉止溫文，對她呵護有加，讓她安心倚靠，傾心愛戀的男子嗎？
休書……他竟能說出如此絕情負義之話！當淚水無法遏止地滾落時，蘭萱悲慘地發現，她相信他的話和他的無情。
她相信張蕁真的會休了自己——因為她絕不是他心目中的良妻之選。如果她繼續一意孤行，那麼等待著她的就會是一紙休書！
原來所有的濃情密意都只是她的幻想罷了，他們之間恐怕沒有所謂的天長地久，攜手到老。
她……在他心裡什麼也不是，毫無地位，毫不重要。
第六章
蘭萱猝然發現自己孤立無援。
就連一向寵愛她的阿瑪，這一次都站到了張蕁那邊，勒令她不得親自去弔唁徐嬤嬤，並且立刻返回尚書府。