楔子
清 康熙年間
「快！快點兒！」
「嗚……格……格格……」
穿著婢女服裝的丫鬟攀在高高的圍牆上，上不去也下不來，望著地面直發抖。
她眼眶裡噙著兩泡眼淚，滾啊滾的，眼看著就快落了下來。
「紋珠，你別愣在上頭，快拉我上去！」高牆底下，有個靈巧的人兒輕躍著，興奮地低喊道。
她年約十六，名叫宛荺\，有張秀麗精巧的容貌，出落得像朵雅致的芍葯花。
她的肌膚細緻白皙，看得出是出身自極好的人家，受到極好的照養，澄澈的杏眸滴溜溜地轉著，活潑靈動。
她窈窕的身段上，套著強向婢女「借」來的平民粗布衣，但穿在她身上，仍顯得纖細動人。
她讓婢女先攀上牆頭，拉她一把好偷溜出去那些市井小民、販夫走卒群聚的市集裡，好好地見見世面。
只可惜她的婢女膽小如鼠，勉強爬上了牆頭，卻在看見距離地面的高度時嚇破了膽，渾身發抖地死攀著牆頭不放。
「快點啊！」宛荺\急得猛跺腳，不斷要婢女拉她上去，但婢女雙手緊緊攀著牆頭，連放都不敢放，哪有法子拉她上去呢？
「格格，奴婢……真的不敢！」
「你再不快點，讓人發現就慘了！」
宛荺\不是要嚇人，而是好像真的聽到了腳步聲朝她們這邊走來。
「嗚……我……」
「你們這是在做什麼？！」
說時遲那時快，一道憤怒渾厚的低吼聲傳來，宛荺\立即縮起脖子，畏縮地閉起眼。
來者不是別人，正是宛荺\的親爹——「鑲黃旗」大將軍鈕祜祿氏。
更糟的是，他身旁還帶著一位貴客。
本來是好意領著貴客參觀府邸，不料卻撞見女兒一身粗野打扮、再看見自家婢女攀在牆頭上，讓他面子掛不住，氣得鈕祜祿將軍吹鬍子猛瞪眼。
「宛荺\！你又惹禍了？！」鈕祜祿將軍氣得大吼。
他早該知道她是不會安分的！
早吩咐過今日將有貴客來訪，要她乖乖待在府裡別出去，她還是不聽！
平日這兩個女兒騎馬、射箭、放鷹、打獵，樣樣都來，他倒也樂得自己有一雙巾幗不讓鬚眉的豪氣女娃，但偏偏這些娃兒平日受寵、任性妄為慣了，不但該豪邁大膽的時候豪氣干雲，就連不該豪放曠達的時候也沒有秀氣女孩家的模樣，常在外人面前弄得他顏面無光。
「阿瑪，不是我啊！」要是真惹惱了她阿瑪，她的小屁股可能會挨板子，宛荺\靈眸一轉，假裝好心地轉身對婢女嚷道：
「紋珠，剛才我不就說過了爬牆危險，快點下來麼？你怎麼不聽哪！」
「啊？我——我——」
還在牆頭上、上不去也下不來的婢女頓時傻了眼。
她怎地從被脅迫的共犯成了主謀？
「原來是你這個向天借膽的刁鑽丫頭！」女兒的機靈，讓鈕祜祿將軍暗暗鬆了口氣。
他當然知道自家婢女不可能有這個膽，主腦絕對是那個天不怕地不怕，成天只想溜出去玩的女兒。
但他疼女兒，並不想懲罰她，畢竟打自己的寶貝女兒就好比割他的肉一樣，可是在貴客面前，又不能不意思性地教訓教訓她，免得人家說他鈕祜祿氏教女不嚴，教人貽笑大方。
現在聰明的女兒這麼一嚷，他自然也樂得順勢將責任推給婢女。
「好個大膽惡婢！身為格格的婢女，不思保護格格、照顧格格，竟還不顧格格勸阻貪玩攀牆，本將軍罰你跪到佛廳去，不准吃晚膳！」
鈕祜祿將軍清清喉嚨，下旨懲戒「大膽惡婢」。
「是……奴婢遵命。」
嗚……這是招誰惹誰了？
紋珠委屈的淚水猛往肚裡吞，不敢哭出聲來。
「唉！紋珠，你以後記得了，千萬別再亂爬牆啦！」
始作俑者的宛荺\格格還假裝好心地安慰婢女，卻讓婢女突然哇地張大嘴，哭得更凶了。
「來，江狀元，請往這邊走，我帶您去瞧瞧王府的書齋……」
鈕祜祿將軍給了女兒一記警告性的眼神暗示：有貴客在，你給我安分點！
隨即又擠出笑容，帶著貴客繼續參觀。
宛荺\格格偷偷朝阿瑪的背影扮了個鬼臉，暗自慶幸自己逃過一劫。
貴客跟隨鈕祜祿將軍走出紫心苑，臨去前若有所思地回頭瞄了宛荺\一眼，眸中浮現出霜雪般冰冷的神色。
好個驕縱任性、自私惡毒的格格！
她以為無人知曉她的惡劣與自私嗎？方纔他老遠就瞧見她慫恿婢女拉她上牆，怎地一轉眼就翻臉不認人，硬是將罪名誣賴給婢女。
這樣的女人自私惡毒，縱使她有著尊貴的身份，他也不屑一顧！
而宛荺\從頭到尾都沒注意到他的臉色，阿瑪三天兩頭便有貴客來訪，她早瞧煩了，來者是誰，她根本連瞧都懶得瞧。
高大挺拔的身影看了她一眼後便走出紫心苑，而宛荺\則忙著將嚎啕大哭的婢女從牆頭上拉下來。
背對著彼此的兩人，誰也沒料到，有一條看不見的紅線，將他們緊緊纏繞……
第一章
掌燈後的佛廳裡一片寂靜，前頭大廳正在宴請嘉賓，喧嘩熱鬧，而被處罰的小婢女還跪在那兒，連晚膳也沒得吃。
忽然，半開的門外出現一道秀麗的身影，那身影左右張望了片刻，確定沒人瞧見後，這才大剌剌地走進來。
「格格！」
小婢女一見到自家主子，立即驚呼出聲。
「好啦，快起來，沒人瞧見還跪什麼？真傻！」
宛荺\拎著一個大提籃，撩起裙擺隨性地往地上一坐，將大提籃放在地上，掀開盒蓋吆喝道：「紋珠，你快過來瞧瞧，我給你帶了什麼好吃的！」
小婢女因為腿麻站不起來，只好四肢並用地爬過去往籃子裡一瞧，當下驚喜地瞪大了眼。
「是糖醋松鼠魚！」是她最愛吃的。
「我知道你愛吃這道菜，所以特地要膳房替我準備，膳房的大廚還奇怪我身子不舒服，卻還吃得下一條魚。」