無關風月、情慾、霸道、懲罰或佔有，只此幽幽一吻，輕得彷彿一落下即消逝的初生雪花。
卻奇異地在默默間，落地生了根。
隔日晌午。
齊鳴鳳又在門外徘徊猶豫多時，一旁的婢女手上捧著托盤，偷偷地瞄著主子。
「公子，婢子可以端進去了嗎？」小婢女忍不住小小聲問。
「當然是你端進去，總不該由我拿進去伺候她吧？」他停住腳步，皺起眉頭，突然又改變心意喚住了她。「等等……還是給我吧，你可以下去了。」
「……是。」小婢女忍住一聲低笑。接過托盤，他面色有些僵硬，在推開房門的那一剎，還是不知自己為什麼要這麼做。
可是她的死活，已經成為他心上牽掛著的一件事，再也沒有辦法漠視或當作不存在了。
齊鳴鳳靜靜走近她，在桌上放下托盤，正要過去喚醒她，卻發現秋桐睡得並不安穩，無意識地夢囈著，「娘……娘……」
他心倏地一陣揪緊了。
娘……她也夢見了她的娘親嗎？
在她夢裡，她的母親是否正在為幼小時候的她梳發、結辮子？
他的眼神柔和了起來。
「娘……」她蒼白的小臉佈滿冷汗，喃喃道：「娘……別賣我……我會聽話……別賣我……求求……你……」
齊鳴鳳悚然一驚，瞬間變色。
「給弟弟吃……都給他……求求你……別賣掉我……」她的頭在枕上輾轉，不安地哽咽。
他的心絞擰成團，卻莫名地憤怒了起來。
她是給自己親娘賣掉的嗎？她的娘怎狠心放開得了手？不是自己十月懷胎骨血相連的孩子嗎？
就連他娘……處境淪落至地獄般的火窟中，也還是將他帶在身邊……齊鳴鳳痛楚地閉上了雙眼，顫抖地深深吸了一口氣。
話說回來，他寧可當初母子倆緊擁著彼此爛死在路邊，也不願娘為了養活他倆，而……他硬生生斬斷回憶，不願再記起。
「醒醒。」他端過托盤裡一碗燉了六個時辰的老參雞湯。上頭猶飄散著騰騰熱氣的藥材香，輕喚著她。「醒過來，睜開眼看看我。」
秋桐隱隱約約聞到了那股子香氣，也迷迷糊糊間聽見了一個熟悉低沉威嚴，卻又異樣溫柔的聲音，剎那間，如黑膠般黏膩糾纏可怕的惡夢驚捲著、扭曲著逃退而去，她像在黑暗大海中溺水的人一樣，拚命攀附住那一絲光芒，一個低沉、穩定、霸道的力量。
他就在她的身邊。好累好累……沒有力氣睜開眼睛……但她還是掙扎著，推開沉甸甸的疲憊與倦意，努力睜開沉重的眼皮。
她的意識逐漸恢復了，可在擺脫麻木昏亂後，首先感覺到的是鬢邊不斷鑽刺而入的疼痛感，像把鋸子般拉鋸著她的頭。
「痛……」她唇邊逸出脆弱的呻吟，喉頭如火灼燒。
「你一定得起來吃點東西，否則身子撐不住的。」他的聲音低沉，帶著一絲不自禁的溫柔。
「水……」
「水？」齊鳴鳳放下雞湯，忙起身去斟了茶，一時倒得太滿潑了出來，想先找塊布抹，可一瞥見她重複喃喃著水時，馬上把布給忘了，三步並作兩步拿著茶回到床邊，伸手扶起了她。「水來了。 」
因為他的動作太大了，害秋桐軟軟的身子急促一傾，咚地一聲，腦袋撞上了雕花床架。
「好痛……」她從劇痛中驚醒過來，抱著頭哀一長叫，小臉苦成了一團。
「呃，」他有一絲手足無措地瞪著她，一瞬問扶也不是放也不是，大手遲疑地揉了揉她的後腦勺。「是……那兒疼嗎？」
「不是那兒，是這兒……」她指指腦袋左側，神情悲慘地緩緩抬頭，驀地一呆。
鳳、鳳……眼見她張大嘴傻住，一副活見鬼的模祥，齊鳴鳳心下頓時一陣不是滋味，真不知該氣還是該笑。
「對，是我沒錯，你沒眼花。」他粗聲粗氣道，大手猶是不爭氣地悄悄移到了她腦袋左側，輕輕揉起來。
秋桐大病初癒，才剛剛醒來，又遇上這麼大的驚嚇一或是打擊？整個人呆呆地望著他，腦筋一片空白，完全說不出話來。
「你……剛剛是存心壓著我腦袋往床柱上砸的吧？」回過神後，她驚疑不定地瞪著他。
昏睡中發生的事她完全沒印象，此刻腦袋瓜裡記得昏厥過去之前，他凶神惡煞的模樣。
「沒錯！」齊鳴鳳一時氣結，不悅地狠狠白了她一眼。「最好在你心裡我就是有這麼心狠手辣。」
她愣愣地望著他，不明白他是在氣什麼？
他明明就很凶，這點不是有目共睹的嗎？
可是當地稍微敢直視他臉龐的時候，突然發覺有點不對勁。他氣色不太好呀，眼眸底下有著淡淡的暗青，兩隻眼睛都是，而且下巴還冒出了一片亂糟糟的初生胡確。
她情不自禁地抬手輕觸碰他的下巴，衝動地問：「你看起來好累的樣子，是不是沒睡好？為什麼？是因為我嗎？」
齊鳴鳳一震，雙眼注視著她，目光更加深幽複雜了起來。
秋桐心兒卜通一跳，沒來由的口乾舌燥，這才驚覺地縮回手，急促慌忙的垂下目光，不敢再看他。天，她剛剛都說了些什麼呀？
「我不像你那麼笨，我有睡，而且睡得很好。」他沙啞地道，語氣裡難掩一絲責怪。「為什麼只懂得照顧別人，就是不懂得照顧自己？為什麼要把自己搞得那麼愚蠢？你沒腦子嗎？」
什麼嘛！
秋桐也惱了，「你就是看我不順眼就對了，幹嘛每回見著了我就劈頭一陣教訓？我又不是三歲小孩，我知道我自己在做什麼，不勞公子您費心！」
「你知道自己在做什麼？」他一想到她把自己搞得渾身瘦骨零丁的模樣，不禁怒上心頭。
「你要是真知道，就不會把自己養成一捆柴！」
「你偷看我的身子？」她小臉爆紅了，又羞又惱又慌地環抱住自己。「你你你……色魔！」
「我還用得著「偷看」嗎？」他冷笑，「我宅子裡隨便養的一條鯉魚都比你身上有肉，你當我瞎了眼，分辨不出嗎？」