楔子
拍！
一個巴掌打得關子吟整張臉一偏，她臉部被打得發麻，耳朵也嗡嗡作響。
她撫著臉，錯愕的看向一向寵她、愛她，從來沒有責罰過她，更別提是動手打她的爸爸，不相信他會出手打她，而且是毫不留情的用力。
「你回來做什麼？」
關父怒不可遏的朝她咆哮，憤怒的模樣是她從未見過的，即使是在面對當初強迫她去台灣和指腹為婚的四個對像相親結婚，而她不願去，還堅決抵抗時，也沒見他像現在這般生氣。
「我不是說過，沒帶人回來你也不用回來了，就當我沒生過你，你到底回來做什麼？回來……做什麼呀！」
關父巨力萬鈞的怒吼聲在說到最後三個字時，像是突然消氣的皮球般整個虛弱下來，還帶著哽咽的瘠痙。
關子吟難以置信的雙眼在一瞬間瞠得更大了，因為她竟然看見一滴淚水從爸爸眼眶中跌落下來。
「爸？」
「你為什麼要回來？你不該回來的，我的債不應該由你來償還，那是我的債、我的錯呀。」關父老淚縱橫的搖著頭，像是自言自語般的低語著。
償還？我的債？我的錯？爸爸他到底在說什麼？關字吟、心裡充滿一大堆的問號與懷疑。
「爸，你到底在說什麼？這到底是怎麼一回事？」她問。
「你不應該回來，」關父哀傷的看著她，低喃的搖著頭，「不該回來的……」
第一章
這是一座私人島嶼，若不是島嶼的東岸在前幾年開始開放觀光，關子吟知道自己即使絞盡腦汁，大概也進不了這座私人島嶼，更別提是到達這裡。
這裡，是爸爸生技研究室長年以來幕後金主的宅第，雖然放眼望去，除了一扇巨大的雕花鐵門和兩側不知道延伸到哪裡去的欄杆外，只有一大片樹林，但是門邊燙金的大字「霍」，告訴她並沒有找錯地方。
聽爸爸說，霍氏集團的事業版圖橫跨五大洲，不論是金融、科技、營建、飯店百貨、生技醫療或海運都有跨足。
近年來甚至於石油和礦產的開發都涉及了，其財力之雄厚簡直難以想像。
當年，爸爸在因緣際會下認識了霍氏集團的主事者，對方並且在爸爸的研究室發生財務困難時出手相救。
之後，爸爸便將研究出來的新藥三分之二專利權交給霍氏，作為對方提供研究所所需經費的報酬。
爸爸說，若不是有霍氏作為靠山，這些年來他根本無法專心投入研究，他們一家人更不可能衣食無缺到現在。
不，正確的說法，應該不只他們一家才對，還包括研究室裡所有人員的家人，因為研究室所賺的錢根本就入不敷出，所以一旦霍氏抽身不再資助他們的研究所，受影響的不單只有他們家而已。
也因此，年初的時候，當對方突然提出條件，要爸爸將她嫁給對方聽說去年初生了一場嚴重車禍，不僅毀容、殘廢，還性情大變的兒子，才願意繼續資助研究所時，爸爸才會用她早有指腹為婚的夫婿作為不得已的理由來拒絕，沒想到她卻親自毀了爸爸的苦心和自己的未來。
一個不僅毀容、殘廢，還性情大變的男人……
關子吟無法想像那是怎麼的一個男人。
然而，如果她不嫁給他，不僅爸爸窮極半生心血的研究室將會倒閉，連帶在研究室工作的數十位研究人員也會受到牽累而失業，間接影響到數十個家庭。
爸爸說，大家都是認識了十幾二十年的夥伴與好友，他沒辦法狠下心來一走了之，但她不一樣，研究室與她毫無關聯，她可以走。
爸爸說得真容易，要她如何走得了？又怎會和她毫無關聯呢？
研究室是爸爸的畢生心血，是一路看著她長大的叔叔、阿姨、大哥、大姊們的工作場所，是數十個家庭賴以維生的收入來源，她怎麼可能作出一走了之的事？
「你讓我想一想。」
她對爸爸這樣說，然後就拖著行李跑到朋友家去住。
窩在惠芬家整整煩躁了兩天四十八個小時之後，她決定解鈴仍需繫鈴人，直接找對方談判是最好的解決辦法，而且一定要找年輕的那一個，不能找老人家，畢竟要被綁在一起的可是他們兩個人。
不過說真的，要查到這傢伙住在哪個山洞裡還真是不容易，她可是費了九牛二虎之力才追查到這個地方，這個霍氏集團唯一繼承人在車禍後隱居的城堡。
好了，追查的事到此告一段落，她現在要傷腦筋的是，要怎麼進入眼前這扇大門去找到那個霍氏集團的皇太子？
按電鈴？
問題是門上根本就看不見電鈴的按鈕。
扯喉嚨大叫？
她怕就算把喉嚨扯破，也不見得能把聲音傳到不知建在距離這裡有多遠的房子裡。
攀欄杆或爬樹過去？
她是不怕高啦，身手也挺矯捷的，問題是她怕狗呀，如果大門的圍欄內養了一堆防宵小的看門狗的話……
關子吟不由自主的吞嚥了下口水，勉強壓抑住想轉身跑的衝動。
就在此時，她似乎聽見汽車行駛的聲音，她轉頭望去，但見一輛黑色轎車從馬路的盡頭彎進她視線裡，然後平穩的向她駛過來，最後停在她身邊。
車窗降了下來。
「妳好。」看見車裡的婦人，她率先微笑的朝對方點頭招呼道。
「妳等很久了嗎？不好意思，快點坐上來。」
聞言，關子吟腦袋裡頓時浮現出一個大問號。
這位笑容和藹可親的阿桑是不是認錯人了呀，不然怎麼會對她說出「妳等很久了嗎」這句話來？
不過，這難道不是天上掉下來，可以讓她混進去的好機會嗎？因為這條沒有岔路的大馬路就只有兩端，一邊是這輛車的來向，而另一端就在雕花鐵門內，三歲小孩也知道這輛車待會要開去哪兒，不就是她剛才絞盡腦汁也想不出要怎麼進入的地方嗎？
真是天助我也！
她立刻點頭，拉開車門坐進車內。