「我明白。」格日勒將珊瑚擁得更緊，感受她的自責和痛苦。
「你沒在裡頭待過，怎麼會明白我的心情？」珊瑚只覺得好笑。「我已經什麼都沒有了。你還要我做什麼？」
「不會再有利用，我只要你在我身邊。」珊瑚學會了不要輕易相信別人。「我不要！只要讓我回到額娘身邊，沒有我在旁邊幫她，額娘會捱不下去的。」
「那就等你的手好了再說。」格日勒也很堅決。
想要據理力爭，可是珊瑚已經累壞了，每天洗著衣服，像是洗不完似的，那是種無止盡的折磨，這會兒才不小心閉上眼皮，一下子就睡著了。
聽見珊瑚微弱的鼾聲，格日勒發現她睡沉了，輕輕地拉起錦被覆住她，然後拿來藥膏，仔細地抹了厚厚一層在她兩手的手心上。
直到這時，格日勒才伸手拂開黏在珊瑚頰上的髮絲，她的眼下多了陰影，在短短的時間內，臉蛋上已經褪去嬌貴與稚嫩，多了一股看透世事的滄桑，他多盼望能夠還給她那份單純和無知，讓珊瑚過著像以前那樣無憂無慮，隨時有人伺候的富貴日子。
如果時間重來一次，他還會再這麼利用珊瑚嗎？格日勒不禁要反問自己，結果答案還是會，為了剷除阿克敦的勢力，為了大清，還有皇上，他會利用任何人事物，只求完成任務……他也曾經希望過那天沒有遇見珊瑚，讓他不需利用她、傷害她，但她是阿克敦的女兒，最終還是得因為自己阿瑪的關係遭到連累，進了辛者庫，所以不管哪一條路，她都注定會受苦，那麼他寧可像現在這樣，讓他有機會再擁有珊瑚，給她想要的一切。
「傻丫頭，再給我一次機會，我保證不會讓你失望的。」格日勒在沉睡的珊瑚耳畔低語著。
第8章(1)
翌日一早，小廝捧來朝服，伺候格日勒換上，打算立刻進宮。
「我要去看額娘。」
珊瑚很擔心額娘會受不了苦，也跟大娘一樣想要尋短。格日勒接過小廝遞來的暖帽，戴在頭上。
「等你手心上的紅腫消了再說，你就在房裡歇著，待會兒會讓婢女進來服侍。」
「你是怕我跑出去吧。」珊瑚憤慨地說。
「沒錯。」格日勒斜睨著她氣呼呼的模樣，佯作冷酷地說：「要是她們沒把你看好，可是會挨板子，你不想害了她們吧？」
「你怎麼可以利用別人的性命來威脅我？」珊瑚氣得小臉通紅。
「反正在你心中。我就是喜歡利用別人，利用完了就任他們自生自滅，那麼多添一樁又何妨。」格日勒自嘲地說。「你額娘那兒，我會托人關照，不會有事的，你就在這兒把傷養好。」
「真的？你不會騙我？」珊瑚怕他連這種事都哄騙她，她不能冒險。
格日勒執起她的小手，一一檢視手心上的紅腫情況，十根原該白嫩的手指頭都傷痕纍纍，讓他看了已經不是心疼可以形容。「你不信就算了，這藥得再多抹幾次，才會好得快。」
「這是我的手，不用你關心。」珊瑚不想看到他這麼關懷備至的表情，不想被格日勒的溫柔給打動。
深深地覦著珊瑚對他築起心牆的抗拒模樣，格日勒只能在心裡歎氣，一切都是他咎由自取，就得將這些概括承受。
「那我進宮去了。」
珊瑚裝作沒聽見，沒有響應，但還是忍不住去傾聽著踱遠的腳步聲，心也跟著格日勒離開了。
坐進轎內，格日勒在轎身的晃動之間尋思，他知道待會兒得費一番唇舌才能說服皇上，不過眼下是自己最迫切想幫珊瑚做的事，非得成功不可。
待格日勒來到乾清宮西暖閣等候召見，心裡想著該如何啟齒，過了片刻，內侍出來請他進去，格日勒整了整箭袖，進了皇帝的寢宮。
「這麼早就來見朕，可是有急事？」穿著藍色暗花團常袍的皇帝，坐在御榻上瞅著眼前的格日勒，半響之後才開口。「該不會又是為了阿克敦的女兒？」
格日勒伏首稟奏。「微臣不敢隱瞞皇上，確實和她有關。」
「內務府應該已經把人送去給你了。」
皇帝起身走到紫檀木座椅前坐下，內侍奉上茗茶，讓他潤了潤喉。
「回皇上，內務府已經把人送到，臣是來叩謝皇上隆恩。」格日勒也跟著皇帝轉了個方向，跪著回道。
皇帝雖然年輕，但是雙眼可是睿智精明，似乎已經看出他話還沒說完。「把她指給你當福晉的事，朕是沒法答應，你可以要別的賞賜。」
「臣明白，臣也已經想好要什麼賞賜了。」待皇帝開口詢問，格日勒才一字一句的道出。
「請皇上赦了阿克敦的兩位福晉以及其它女眷的罪籍，讓她們到寺裡帶髮修行，用餘生來為大清和皇上吃齋祈福。」
語畢，格日勒沒聽到皇帝的回答，他也維持同樣的姿勢不動，等候旨意。
「朕的賞賜可不是什麼都能答應的。」皇帝擱下茶碗，面帶微慍，口氣也跟著嚴厲幾分。
「你和伊爾猛罕他們都一樣，淨是給朕出難題，朕再寵信你們，也不是真能讓你們予取予求。」
「臣惶恐！臣知罪！」格日勒把頭伏得更低。
「這區區一名女子對你的影響還真大，是她要你這麼做的？」若真是枕邊細語，那可就容不得再繼續下去了，皇帝在心中忖道。
「回皇上，這件事與她無關，是臣想要彌補她。」
格日勒擔心皇帝以為是珊瑚背地裡慫恿唆使，不想讓皇帝對珊瑚留下恃寵而驕的壞印象。
「儘管她有著過人的勇氣，但也是出自於想救至親的親人，眼看自己的額娘因她而受苦，她……就是不肯待在臣身邊，堅持要回原來的地方受苦。」
皇帝怔了怔。「她真的這麼說？」
「臣不敢欺瞞皇上，她說不能棄親生額娘於不顧，只顧自己一個人享福，那是大不孝。所以寧可當個洗衣奴，與親人同甘共苦。」