揉著剛才逃跑時不慎扭傷的腳踝，小老太婆沒好氣地撕下人皮面具，露出清美絕倫的臉蛋。
「有道是山不轉路轉，等到你們落到本姑娘手裡時，看我怎麼對付你們！不把你們毒得哭爹喊娘，我南宮穎三個字倒過來寫！痛痛痛……哇！腳踝腫得跟饅頭一樣大了啦！」咬住下唇，南宮穎美眸含淚。「不行！現在不是抱怨的時候，此地不宜久留，倘若他們發現不對勁又折回來怎麼辦？」她匆忙丟下手中的人皮面具及斗篷，急急往伸手不見五指的竹林走去。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
甕城，常平縣最熱鬧的城市，南北雜貨、茶樓酒肆……到處是歌舞昇平、富庶繁榮的景象。
一名黑衣男子閒散坐在鳳凰茶樓視野最好的廂房，身旁小几放著精美四色瓜果，空氣裡充斥翠茶清香。
「三爺，我確信『她』一定會來甕城。」站在年輕男子身後的是名商人打扮的中年男子，圓潤的褐色臉龐讓人見過即忘，他輕聲附在男子耳邊低語。
「你確定？」被喚作三爺的年輕男子挑挑俊眉。
「當然。」中年商人傲然揚起下巴，難掩得意。「我們闇鬼人才濟濟，只有我們不想找的人，沒有我們找不到的人。」
是、是，全天下最厲害的情報網就是闇鬼了！
聞言，三爺忍不住回頭睨他一眼，唇瓣勾起一抹耐人尋味的笑弧。那笑，極淺，輕輕揚在嘴邊形成魅惑弧度，若被姑娘們瞧見，又不知要遺落多少芳心了。
三爺端起杯輕輕啜了一口，忽然聽見中年商人激動的聲音在耳邊響起。
「三爺，來了！人來了！就是她，那位剛走進城裡，身穿紅衣的年輕女子。」
「她就是藥王？」隨著他指比的方向望去，猛然坐直身的三爺微微瞇細黑眸。
那名紅衣女子看起來不過二十出頭，模樣纖細柔弱清麗秀美，和傳說中發蒼蒼視茫茫、齒牙動搖的藥王相去甚遠。
「唉∼∼江湖傳言不能盡信啊！」中年商人抹去額間汗珠，站了大半天，他的肥腿兒已經開始泛酸。「三爺，請相信小的，千錯萬錯，咱們闇鬼打探到的消息不會錯。」
「梁伯，你真不愧是闇鬼的第一把交椅啊！」三爺似笑非笑地瞅他，閒涼語氣教人聽不出話裡真意。
「大堡主將闇鬼情報網交給小的打理，小的自然全力以赴，鞠躬盡瘁死而後已。小的敢拿人頭擔保這消息絕對正確……」
「行了，我明白。」三爺抬手阻止，以免他一說就沒完沒了。「那女人是藥王，那藥王符也在她身上囉？」只手托腮，他問。
「這個小的就不敢確定了。」梁大富搔搔頭，聲音小了下來。
「不敢確定？」三爺挑高一道俊眉。「你方才不是嚷著說全天下就屬闇鬼的情報最靈通正確，怎麼現在又不敢確定了？」
「因為藥王神秘，藥王符更為神秘。我們調查藥王這麼久，從來沒見過藥王符這東西，到底長啥模樣連一點端倪也沒有。」關於這點他也很納悶哪！干情報頭子大半輩子沒見過這麼神秘的東西。
或許正因為神秘，才讓人趨之若鶩吧！
「哦？」三爺一聽，漂亮鳳眸闇芒閃過，似乎被勾起了興趣。
闇鬼連深宮內苑的皇帝玉璽都親眼看過，居然沒見過藥王符？這下可好玩了。
「所以藥王符究竟是不是在藥王身上，可能得麻煩三爺自個兒探查了。」梁大富低語。
「我明白了。」慢條斯理地放下杯，三爺若有所思的眸光落在年輕紅衣女子身上。
「沒想到三爺也會想得到藥王符，我還以為──」梁大富喃喃自語著。
「以為什麼？」
「沒什麼，只是沒想到三爺對天下也會有興趣。」梁大富乾笑。
「梁伯，你真相信得到藥王符就能得到天下？」三爺表情淡，語氣更淡。
「江湖上不都這麼說的嘛！所以各方人士才會這麼積極的尋找藥王的下落。」
「可你自己也說過江湖傳言不可信。要不，藥王也不會是名年輕女子了。」
「這──」
「若擁有藥王符就能得到天下，那藥王自己當盟主不就成了？還輪得到一堆人去搶嗎？」三爺淡淡反問。
「這話說得也是……」梁大富偏頭想想，不得不承認有幾分道理。「那三爺，你又為何想得到藥王符？」
美麗鳳眸微瞇，提到這個他就有一肚子冤氣。
「哼！還不是為了──」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「救命……咕嚕咕嚕……救命哪……咕嚕咕嚕……」
「……」
「救命──咕嚕咕嚕──」
彷彿聽見微弱的呼救聲，忙著趕路的南宮穎擰起秀眉，燦亮美眸環顧四周。
有人在喊救命嗎？！
這是個春暖花開的好時節，萬里無雲的晴空偶爾幾隻蒼鷹飛過，山巒疊翠鳥語花香，什麼都好，就不是管閒事的好時機，她猶豫了下，決定裝作沒有聽見。
低頭走走走，恨不得插上翅膀立刻穿越這條山路翻過山頭。
「救命啊……」湍急溪流裡一道黑色人影載浮載沉，他拚命搖手希望能引起南宮穎注意。「救……咕嚕咕嚕……命……」眨眼間，他又喝了好幾口水，人又往水裡沉。
充耳不聞努力趕路，南宮穎腳下步伐極快，她現在正在逃難哪！後方隨時可能出現追兵，哪有工夫管閒事，況且，誰能保證這不是陷阱？
別怪她以小人之心度君子之腹，因為她已經吃了好幾次悶虧了。
「哎喲！」突然，南宮穎不知什麼原因左膝一陣酸軟，負傷的腳踝承受不住力道，跌坐在柔軟的草地上。
這一跌，剛好迎上水裡無辜喊救命的黑眸。
「姑娘，快救我！我不會泅水。」溪流裡的黑衣男子還在奮力掙扎。
「……」
「好心姑娘，拜託你救我……」他伸長手呼救。