「謝謝你，丁香。」謝謝她不念阿信，也謝謝她斟來溫茶的貼心舉動。
主僕倆坐在車廂裡等待，無法明確地估算過了多久，但是那壺茶已由溫轉涼，停歇的雪再度落下，車廂裡越來越冷。丁香將木箱裡所有的衣裳都取出來，一襲一襲往小姐身上罩，但上官白玉還是冷得直顫抖。她身子骨不好，自出世便帶有宿疾，她很瘦，涼秋時節就已需要厚重衣裘暖身，每到寒冬，丁香就像遇到戰爭一般，小心翼翼地看顧她，只要一不注意，上官白玉就會生病，發起燒來便沒完沒了。
「阿信在搞什麼？怎麼還不回來？」丁香第二十次嘀咕這句話。
「丁、丁香，阿信很、很快就回來，你、你再等一會兒……」上官白玉也是第二十次幫阿信說話，只是牙關完全不聽使喚她顫呀顫。
「懷爐也不暖了，嘖。」爐裡的炭早就成灰了。
「沒、沒關係，我不用懷爐……」
再這麼下去，小姐沒病死也會先凍死！丁香受不了繼續縮在車廂裡什麼都不做。「小姐，你在車裡等我，我去撿些柴來生火。」
「丁、丁香！別出去，外頭下著雪……」上官白玉才開口阻止，丁香早已一陣風跑得不見人影，她只能將句尾吁成一口白霧，隨著笑歎呼出。這丁香呀，標準的行動派，也不聽人說完話。
她望向車窗外，雪花飄落，此昨夜那場雪還要大，丁香一個人跑了出去，要不要緊？
不是她愛操心，而是丁香有過太多回將自己弄丟的紀錄，看似精明能幹的丁香，可是個道道地地大路癡。
「丁香？」猜想貼身婢女應該還沒跑遠，上官白玉揚聲叫喚，但沒得到回音。外頭一片白皚皚，車裡已相當冷，不難想像馬車外的氣溫定是更嚇人。
上官白玉不放心，決定下車去尋丁香，她見識過丁香路癡的程度，用「前無古人，後無來者」這八個字來形容絕對不過分，連在府外幾尺的街巷上都能走失，更何況是眼前這片林徑。她若繼續坐在車廂裡放著丁香不管，恐怕那丫頭會一路走到西京去。
上官白玉攏緊毛裘，拿起紙傘，跨出車廂迎面就是一陣刺入骨髓的寒風。
「好冷，咳咳……」她忍不住打了好幾個哆嗦，繡鞋陷入積雪裡，步履維艱，每走一步，就得費更大的勁將纖足從雪中抽出。
「丁香，你在哪兒？丁香……」
雪地上，已經尋不到任何足印，她只能憑著印象中丁香消失的方位朝南前行，一邊出聲喊丁香的名兒，一邊找人。
林徑裡極為安靜，唯有她的叫喚不時響起，丁香不可能聽不見她的聲音，
除非丁香已輕跑得更遠，甚至是跑出這片林子。
「丁香！」上官白玉不放棄，往林子深處走。
白雪蒼茫，放眼望去的景物都變得神似，東南西北早已無法確定，但是上官白玉並未迷失方向，她仔細記住走回馬車的路徑。不過，天寒地凍，讓她四肢僵硬，落在紙傘上的雪變得好沉重，不知是雪越積越深，抑或是她的體力消減，要抽出踩入雪中的腳越來越吃力。
「哎呀！」腳一滑，她跌進積雪中，紙傘脫手飛離十步之遙。
所幸積雪軟綿綿的，跌了也不疼，只是這下子要從雪裡脫身爬起可就困難重重，抽了右手陷了左手，抬了左腳絆了右腳，上官白玉狼狽不堪，身上毛裘全沾上雪濕，滲透過布料，讓她嘗到沁骨的寒意。
「糟糕，一定會被丁香罵……」她像個玩得全身泥濘的孩子，擔心回家被娘瞧見，少不了一頓教訓。她自小沒娘，丁香就像個娘親一樣，嘮叨、愛操心、愛碎碎念，卻又慈愛貼心，看見她將自己跌得這副慘狀，定會大驚小怪。
好不容易脫離身陷雪地的困境，正拍拂著毛裘上的雪片，一聲好似鷹嘯的巨響從天際劃過……上官白玉下意識仰頭去看，然而她看見的並不是翱翔蒼穹的鷹，而是一大片黑影。
那不是烏雲，它快速地、一閃而逝地出現又消失，接著是落地的聲音……不是安安穩穩，反倒有些像她方才在雪地上跌倒的「砰」一聲。
上官白玉循聲而去，吃力地扶著落盡綠葉的樹木在雪地行進，一步一步拖著走，前往更深的林間。
約莫行走數十步，週遭景物豁然不同，雖然同樣落著雪，同樣週身被寒意包圍，但她好似看見白茫茫的草木都染上薄薄黑霧，那些黑，像數條小溪流動、起伏，滑過她的身體，甚至穿越過去。
它的源頭，也就是黑霧最濃的部分，來自於前方不遠的巨木。
別過去。
腦子裡有聲音在阻止她。
快回頭，回車廂裡去，前面危險。
她向來是個直覺很強的女孩，好幾回丁香迷路，在死巷子裡跳腳咆哮；爹的船行有幾艘船出航時會遇難；廚娘今天會煮哪些菜；婢女青青今天會打破幾個盤子等等，她都精準地預測過，這一次的念頭更強烈。
但她沒有掉頭逃離。
雖然被黑霧包圍，不過它們沒有傷害她的意圖，也沒有讓她感到不舒服，甚至在黑霧裡還能輕易驅散掉冰雪的寒意，使她凍僵的手腳溫暖許多。
她走近那棵巨木，它看起來並無異狀，枝幹上空空蕩蕩，葉兒都已落光，枝椏上堆著白雪。她摸著樹身，它很大，幾乎是十個她加起來的寬度，指尖撫摸著木紋，她繞著樹身走了一圈……
在巨木的另一側，她看見一個男人盤腿坐在樹下，黑霧正是由他身上散發出來。
他不是人……上官白玉立刻有此認知。從小她就能見著花叢裡咯咯發笑的小花精，花精身上又甜又香，花瓣是他們的衣裳，淡的紅、淺的紫、亮的黃，色彩鮮艷，頑皮地坐在蝶兒背上，任由蝶兒飛舞帶領，所以此時見著了非人類，她不會太吃驚，只是她沒見過花精草精這類小可愛之外的精怪，尤其……是像他這類的生物。