「沒錯，我對媳婦的要求是嚴苛了點，不過也是為了你著想，如果你不喜歡，為什麼還要娶她？」
徐之禮定定看著母親，解釋道：「因為她有逆來順受的個性。我可不希望結婚後還要成天聽你抱怨，所以我迎合你的喜好難道有錯？反正只是個婚姻而已，如果你真的不滿意，我也能馬上離婚！」
「說結婚就結婚，說離婚就離婚，你當婚姻是什麼？你又當立美是什麼？你這樣對得起她嗎？」對於同樣不受丈夫喜歡的媳婦，許風茹突然感同身受，立場頓時偏向她。
得不到丈夫感情的妻子，最是值得同情。
「那你就不要再說了，我知道對不起立美，所以才會想補償她；而她也很努力想討你開心，難道你都看不見？難道你真的要一家人四分五裂才會覺得開心？」
被兒子一說，許鳳茹也自知理虧。
自從遭丈夫背叛，好強又好面子的她一直想證明自己沒有被打倒，仗著娘家的援助，她什麼都要求最好的，給兒女就讀最好的學校，她也努力擠進上流社會，要所有人都清楚她即使沒有丈夫也能過得很好。
然而，當丈夫生病快要死了，她去見他，才明白自己的偽裝根本不堪一擊，看見丈夫憔悴的臉龐，她頓時哭得淚如雨下，幾乎崩潰，那時她才明白女人終究是女人，再強的女人一旦沾上愛情就不可能再恢復往昔的瀟灑。
縱使丈夫將所有財產都留給她，也無法彌補她感情上的缺憾，因此她繼續過著凡事都不落於人後的生活。
她非常清楚自己改變了，連帶也改變兒子，她常笑說女兒的個性是沒救了，所以她更要求兒子，不過現在看來，她似乎錯了。
「之禮，媽沒有這個意思。」
她當然清楚立美乖巧又體貼，每回她突然說想吃什麼菜，隔天餐桌上就會有那道菜；她感冒了，也是立美整天噓寒問暖，還帶她去醫院；女兒不曉得她喜歡看什麼節目，立美知道，有時候她晚回來，她還會貼心的錄下節目。
這些動作雖小，都很用心，可是她因為挑剔所以視而不見．更認為媳婦這麼做是理所當然，不曾心存感謝。
「我知道你恨爸爸，即使他過世了，你也沒有原諒他。但做錯的人並不是立美，她根本沒必要承受你對爸爸的恨意。」
許鳳茹沉默不語，因為兒子說中了她的心情。
「我希望你對立美能公平一點。」
「她……知道你不愛他嗎？」
徐之禮正要開口回答，聽見門外輕巧的腳步聲，他臉色一怔，隨即拉開門，心臟在那一瞬繃緊又迅速恢復正常。
「之雅？！」幸好不是……
徐之雅被他嚇了一跳，整個人倒退一步。
「大哥，你要嚇死我啊？你那什麼表情，好像看到鬼喔！」拜託，她好歹也是人見人愛的小美女。
「有什麼事？」
「大嫂打電話回來，說今天想住在娘家，我想還是先問問你比較好，她還在線上。」最近母親對大嫂極為不滿意，她可不想害了大嫂。
徐之禮聞言，立刻走至客廳拿起電話，聽得見有雨聲。
「為什麼不想回來？」他抬頭看，外頭下雨了。
「媽說好久沒跟我聊天，我想多陪陪她，可以嗎？」最後的詢問，莫立美問得有些忐忑，彷彿很怕他拒絕。
「當然可以。記得早點睡，明天早上我去接你，你不是想去花市買花？」
「媽剛好也要買，我陪她去就好了，你在家裡好好休息。」
「那我開車戴你們過去。」
「不用了，爸會載我們過去。」
「爸……」頭一次聽見妻子用親密的口氣喚她父親，徐之禮頗意外。
她低低地笑著。「很奇怪吧，我今天才想通一件事，所以對爸的看法有一些改觀了；真的是家家有本難念的經，我已經慢慢能體會。好了，不多說了，你早點休息，晚安。」
「真的不要我陪？」
「不用了。」
「好吧，你記得早點睡，下雨了，晚上會變冷，不要著涼了。」
「嗯。」莫立美關上手機，身體靠著牆壁緩緩蹲坐在地上，過了一會兒，又迅速按下速撥鍵，冰冷的雨水打在她身上，她顫抖地求救：「小艷，對不起……你能不能來接我？因為我、我……已經沒有地方可以去了。」她有兩個家，卻兩個都不能回。
剛才回到家時，她聽見書房傳來聲音，想起之禮說婆婆念他的時候，為了替他保留面子，會把他叫進書房裡。她一時好奇，想聽聽婆婆怎麼念兒子，哪知竟聽到令她幾乎要心碎的話——
因為她有逆來順受的個性，我可不希望結婚以後還要成天聽你抱怨，所以我迎合你的喜好難道有錯？反正只是個婚姻而已，如果你真的不滿意，我也能馬上離婚！
多麼傷人的話。
她一直認定自己是幸福的，直到最後才赫然驚覺最悲慘的原來是她。
她以為獲得丈夫的愛，沒想到那份愛竟然薄如蟬翼，放在手心上也無法珍藏，只因風一吹，愛情就再也看不見蹤跡了。
雨水嘗起來也是苦澀的。
施捨的愛，聽起來……很痛。
第九章
不對勁。
這半個月來，徐之禮察覺莫立美似乎有意避開他，這令他非常不解。他自認沒有做錯事，甚至母親也開始改變對她的態度，最棘手的問題應該解決了才對，為什麼她對他的態度卻逐漸冷淡？
他沒有閒工夫玩猜測的遊戲，在三番兩次都沒有問出答案後，他乾脆找來妹妹詢問。
「大嫂最近有什麼奇怪的地方？」徐之雅想半天也想不到，隨後一聳肩。「沒有啊，大嫂很正常。」
如果正常，他還需要問嗎？「最近店裡有發生什麼事嗎？」
「沒有。我的保護工作做到滴水不漏，保證大嫂不會有事。」
經過上次的事情，她格外注意男客人，櫃檯的借還書也統統由她負責，杜絕大嫂再次受到傷害的可能性。