今日晚膳過後，姜世懷和姜世廣兩兄弟，急急來找紫薇，一見到她，立刻大吐苦水。
「嫂子，你是不是和大哥吵架了？」
「我？」
「是呀，要不然大哥為什麼不開心？」
「他不開心嗎？」
「是我們來問你，怎麼你反倒問起我們來了？」
她搖頭。「我不知道。」
「如果你們吵架了，麻煩你趕快去安慰大哥。」
「是呀，不然我們兩個快累死了。」
「怎麼回事？你們看起來好像快累癱了似的。」
「這幾日大哥不知是哪根筋不對，把我們兩個抓到酒坊，交給咱們一大堆差事。」
「該不會是你們太不用心了，所以他才會對你們嚴厲。」
「天地良心啊，咱們雖然平時喜歡玩樂，但對大哥交代的工作，可都是盡心盡力去做。」
兩兄弟欲哭無淚，一副天要塌下的表情。
「也不知大哥最近是吃了什麼東西，上了火，每天把咱們哥倆從早操到晚。」
「不僅如此，大哥還規定從現在開始，要是咱們犯了一絲錯，就罰咱們睡在酒坊裡，不准回來。」
他們苦哈哈的表情，逗笑了她。
「嘿，你還有心情幸災樂禍？」
他們越說，她笑得越開心，不過看他們難受，她也不忍心，最後應允。
「好吧，我會幫你們勸勸他，別對你們太嚴厲了。」
「多謝啦。」
紫薇表面上微笑，其實心底下，也擱著一份心事，只是沒在他們兩兄弟面前表現出來罷了。
她感覺到，姜世庸近日來有些冷淡，因為，他都沒碰她。
他對她厭了？
她無法不去在意，越是愛他，越是小翼翼，自從成為他的妾，她希望自己舉止得宜，合乎身份，畢竟他是有頭有臉的男人。
她明白，總有一天，他可能會納新妾進來，取代她的位置，她會失寵。
這是女人的宿命，她的爹爹，有一堆妾，還聚了繼母，所以從很小她便知道，女人終其一生能仰賴男人疼愛的時間不多。
她早有心理準備，但這一天似乎來得太早，她的心還是痛了。
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站在書齋前，裡頭的燈火還亮著，這幾日，他都在書齋裡待到很晚，也不要她守在一旁侍候，所以她都是一個人擁著寂寞入睡。
她推開門，端進一杯糝茶，靜靜的擱在桌上，沒有打擾他，而是佇立一旁，等候著。
他不開口，她也不打擾，時光就這麼靜靜的流逝。
「有事？」靜夜中，響起低沉的聲音，他的目光，沒離開桌上的賬冊。
「妾身有一事，想請教夫君。」
「說。」
她小心觀察他，覺得他今晚心情似乎不錯，便開口。
「是有關二少爺和三少爺的事。」
他依然沒抬頭，專注在賬冊上，他沒繼續問，她只好耐心等著。
是錯覺嗎？為何她感到周圍的空氣突然變得沉重了？
「他們怎麼了？」平淡的語氣，輕得沒有重量，她卻嗅到了不妙。
她向來懂得察言觀色，雖不曉得問題出在哪裡，但她改變了心意，決定打消念頭。
這話，還是不問的好。
「沒什麼，打擾了，妾身告退。」
她轉身要走，但立即的，腰間被有力的手臂圈住，又將她給帶回來，灼熱的氣息在她耳連吹拂，挾帶著怒氣。
「你到底想說什麼？」
她心兒一驚，望著他含怒的眼，小聲回答：「沒事。」
既然開了口，他就不准她把話擱在心裡。
「為什麼不說！」
「因為你在生氣。」
「我沒有。」
「你有。」
他瞪著她，怒火升到眉心，努力克制著不對她發脾氣，但他就是忍不住：不想承認，他的確在生氣，因為聽到她提到兩個弟弟的事。
那黝黑威嚴的面容，又恢復了平靜，眉心的皺折也稍稍撫平，語氣轉成了溫和。
「我沒生氣，你說。」
她心中半信半疑，有些不確定，這時候，她瞧不出姜世庸到底在想什麼？
望著他臉上柔和的線條，心下想到兩位少爺哀求的神情，猶豫不決的心，才又安下來。
「其實也沒什麼事，兩位少爺最近似乎很累，大概是酒坊的商務太重了，忙得透不過氣，所以我在想，夫君是否可以對他們不要太嚴厲，讓他們喘口氣？」
「是他們叫你來說的？」
「不是，是我自己要說的，因為我擔心他們。」為了怕他遷怒於世懷世廣兩兄弟，她改口將責任攬在自己身上。
黑眸底的怒火變濃，他禁不住妒火中燒。
她可以對別人笑，對別人打鬧，現在，又為別人來向他求情，對他即始終拘謹有禮，就像一道無形的鴻溝，隔在兩人之間。
她從來沒要求他什麼，也不對他撒嬌，明明喜歡他，就是不肯表現出來，只有在夜晚歡愛時，他才能感受到她的體溫，為他而火熱。
心中的氣悶令他惱火，但他說不出口，也知道她感到困惑。
真不懂這女人為何如此對他小心翼翼？
他不想每次都得灌醉她，才能得到她關愛的眼神，見到卸下面具的她，躺在自個兒身旁，展現似水的柔情。
但，他該怎麼做，才能讓她卸下心防？
她小心的觀察他，不明白他為何不說話，神情為何如此複雜？
「夫君？」她輕喚著。
他放開她，轉開臉，冷冷命令：「沒其它事的話，退下吧。」
她還想開口說些什麼，但那冰冷的背影，突然變得好遙遠，遠到她伸手不及的地方。
終於，她一個字也說不出，後悔自己不該提的。
「妾身告退。」她彎身福了一福，在跨出門前。回頭看了他一眼，輕輕歎了一聲，關上房門。
第九章
隔日清晨，她才知道，原來姜世庸要出一趟遠門，而且這一去，大概要兩個月才回來。
他並沒有告知她這件事，還是從劉嬤嬤那兒，她才曉得的。
大清早，天才微微亮，她快步走著，一路從紫蘭院來到前院大門，傭僕們正忙著把行李搬上馬車，而姜世庸正向管叔交代事情。
她來到大門，心跳得飛快，見到世廣，忙偷偷將他拉到一旁。