「你家到底在哪邊？我們都快走出村子了。」
「快到了，接下來要走小路喔，我知道你說的是哪個地方了。」他忽然詭異一笑，暖昧地看著她窘紅臉蛋。「不過我要更正一件事：你的嘴唇才是蝸牛都比不上的美味。」特別是白裡透紅的嫩臉，讓他好想一口吞掉她。
「拿蝸牛和我比一點都不浪漫好嗎？情聖。」她翻白眼。「快帶路啦。」
他一笑，領她走入果園小徑。
夜空裡雲層散去，銀色月輝灑落在與世無爭的小村裡，山下城市是一片安詳的繁麗光點，羅妙靖細細分辨家的方向。姐姐和外甥女在哪個光點裡面呢？
山坡上有間水泥建成的小屋，是用來堆放農具、農忙時給人休憩的地方，華疆臣帶她走了進去。
「我還可以繼續走，不必休息，趕快去你家吧！」她以為他怕她累了，帶她進來歇腳，他卻搖頭。
「這裡就是我家。」他摸索牆上開關，自買花板垂下的一盞小燈泡亮起。
「這裡是你家？」羅妙靖傻眼，微弱燈泡光照亮的空間不過幾坪大，牆角的單人床和矮桌就佔了一半空間，剩下的一半正好被兩個人填滿，灰撲撲的水泥牆和地板，怎麼看都沒有「家」的模樣。
「原本還有其它東西，不過我媽過世、我到外地唸書之後，全都搬走了。如果你不想待在這裡，我帶你下去，村長家還有空床讓你睡。」
她搖頭。「我只是……太驚訝。你怎麼會住這種地方？你原本的家境不錯啊，出事之後應該會安排好後路……」不可能淪落到住在果園的倉庫裡啊！
「因為我爸把所有的錢都投入了。他堅信情況會好轉，從每個可能的地方搾出錢，包括我媽的私房錢和我的零用錢，等到事情不可收拾，我們差點連去投靠別人的車錢都湊不出來。」
華疆臣打開睡袋，鋪在木板床上。「我不是要替我爸說好話，但他確實曾經為了不要連累朋友，奮鬥了很久。可惜最後還是失敗了，黑道的人說要斷他手腳、殺死他的老婆小孩，他才逃走。」
「後來呢？」
他抬頭看她。他一時有感而發才提這些，見她臉色沒有排斥，他才續道：「我爸的朋友都怕黑道，不敢收留我和我媽，所以我們最後躲來這裡，村長給我們這個地方住，還常常送我們米、蔬菜、舊衣服。你猜我那時候最不能適應的是什麼？」
「全部？」嬌生慣養的少爺幾乎變成遊民，一定很難接受。
他搖頭。「是飯菜，以前我家三餐有專人負責，來這裡之後我媽得親自下廚，她活了三十年沒進過廚房，第一次煮出來的菜，我吃了之後，臉比綠燈還綠。」他低笑。「我能健康長大，真是個奇跡。」
她想笑，可是笑不出來，她在親戚家至少有可口的飯菜，有柔軟的床鋪，住在不大但牢固的房子裡，他卻如此潦倒。
「我的個性比較硬，有一段時間很不能諒解我父親，都是我媽開導我。她天生樂觀，常對我說：真正的困境在人的心裡，如果你認定你的處境惡劣，它就真的會越來越糟，你的心被困住了，你的行動也會跟著產生偏差。所以她秉持著『廚藝會越練越好』的信念做飯給我吃，但老實說，效果不大。」
她終於笑出來。「她真有趣。」想起自己母親，記憶裡的母親已經模糊，對她最後的印象是哀傷的神情，流不完的眼淚。
「她還在世的話，一定會喜歡你。」母親和羅妙靖同樣帶點淘氣的性格，會很合得來。「她身體很健康，我原本還計劃等完成學業、找份工作奉養她，沒想到她突然離開我……」他頓了下。
「那時候是夏天，來了颱風，風雨很大，村民商量要暫時離開村子去避難，我母親回來收拾行李，在路上遇到土石流……後來我按照她生前的意思，將她火化，撒在這片深山裡。」
她目不轉睛地看他，讓他不自在，回身整理睡袋。
「該睡了，村長派人打掃過，很乾淨，現在是冬天，不會有蟻蟲。」
「她一定到一個好地方去了。就像她說的，只要你這樣相信，她就會在那裡。」她讀出他來出口的遺憾，他非常後悔沒有見到母親最後一面，她不喜歡華顯洋，但對他描述的母親油然生出一股溫馨的感情。
「當然，她一定會在那裡，她很善良，這是她應得的……他忽然被她抱住，她將他像個孩子儀的樓在胸前，他侷促一笑。「你在做什麼？以為我會哭嗎？」
「想哭就哭，你在我面前不必隱藏什麼。」她模仿他說過的話。
「男人哭像什麼樣子……」
「那要我放開你嗎？」
「不要。」他咕噥，抱住她的腰，臉龐埋在她肩上。
她微笑，輕撫他扎手的短髮，以為已遺忘的感情回來了，他曾帶給她而被她刻意拋棄、名之為愛的感情，豐沛而深摯，因他感傷就想撫慰，因他歡笑就覺喜悅，想依賴他，也想被他依賴。
他父親再十惡不赦，至少留下堅毅善良的他給她，她想真正離開過去的陰雲，給彼此一片重新開始的嶄新買空……然後，她想讓姐姐也認識他，無論要花多少時間，她會想辦法讓姐姐接納他。
她輕輕親吻他額頭，感覺溫暖滿足。
細細的吻令他感覺脆弱，卻心安理得，坦然將自己完全交給她。他望向窗外遠處，月光照亮母親沉眠的山頭，柔亮光芒像極母親含笑的嘴角，他在心底輕道：媽，我終於帶我愛的女孩來見你了，你和我一樣喜歡她，是不是？
第八章
義工團歸來後，「合鑫」的兩位品工產生了微妙的變化。
首先是羅妙靖，她仍舊笑臉迎人，偶爾開些無傷大雅的玩笑，但眉梢眼角添了幾許女性的柔這樣的轉變其實不明顯，主要是因為有個判若兩人的對照拿三倍年終也不見得有情緒變化的華店長竟然有了笑臉，他會為冷笑話勾嘴角、為爆笑笑話而微笑，他一向的嚴肅口吻增加了人性的溫度，加上義工團目睹的三大事件：圍巾事件、圖書室事件、貓頭鷹小姐在華店長老家過夜，綜合出一個結論——「春天降臨『合鑫』了……」