他們的友情沒有雜質，很單純，也很令人欣喜。
近日，祝晶偶爾會拉著他一塊去找劉次君喝酒。
對的，喝酒。小小祝晶，竟學會了喝酒！不知道這算不算是件好事？
隸屬金吾衛，擔任街使，負責長安城巡邏工作的劉次君家中藏有西域的葡萄美酒。
祝晶一喝就上癮，老想往劉次君那裡跑。弄到最後，他們三個人的酒量都比原來要好上很多。祝晶很會喝酒，他不大會醉，但是每次飲酒後，雙頰都會變得誹紅。幸好他還不至於太過貪杯，而劉大哥每一見到祝晶臉紅了，就會悄悄把酒罈子藏起來，聲稱美酒已經喝完了，欲飲，下次再來。置身在這泱泱大城中，經常有種快被人群淹沒的感覺。然而，因為祝晶，恭彥終於習慣了在長安的日子。
日前，與劉次君喝酒時，祝晶曾閒聊地問起：「日本應該沒有牡丹花吧，你們春天裡也賞花嗎？賞什麼花？」
恭彥回答：「平城京有幾株牡丹，是從前遣唐使者們歸國時攜回的。
但是似乎長得不是很好，不比兩京的好看。在日本，春天時，我們賞櫻花。」
長安城裡似乎沒有櫻花。雖然在四月份時有櫻桃薦新，但是櫻桃畢竟不比觀賞性質高的櫻花，特別是和歌山一帶盛開的吉野櫻與次第綻放的紅山櫻，更是無與倫比。
「櫻花？有牡丹那樣好看嗎？」劉次君直爽地問。
「好看極了。」恭彥回憶著昔日賞櫻的日子，充滿感情地敘述：「春天來時，櫻花像是約定好了般同時怒放，那時滿城櫻色，連風裡也帶著微香。想賞櫻的話，一定得及時，待到三月尾聲，櫻花一齊隨風凋謝，那景象既壯觀又悲艷，雖然不是牡丹國色，卻令人難以忘懷啊。」他閉上眼睛形容著，沒有發現祝晶因酒意而氤氳的眼色已然恢復了清明，眼中若有所思。
後來，因他說過的這席話，呂祝晶找遍長安城，終於在城西崇化坊一座祆祠中，找到了櫻花。
帶恭彥去看那櫻花時，祝晶說：「你瞧，長安也有櫻花的。」
正是花時，寂寞庭園中古至景立著十幾株盛開的山櫻，桃紅色的花瓣像極了年輕的少女，嫵媚地吐露著芬芳。
恭彥說不出別的話來，只看著櫻花說道：「是的，長安也有櫻花。」
那座祆祠的主事者是一名波斯商人，信奉「拜火」的祆教，來到長安後，出資在此立了一座祆祠。多年前，波斯商人經過雲南貴州一帶，看到這種北方中原罕見的樹種，便移植來一株，多年後竟已成林。
由於朝廷禁止一般百姓信奉祆教，允許民問建立祆祠，大抵是為了籠絡胡商。是以祝晶先前從未到過這座祆祠，是因為在尋找櫻花蹤跡時，聽到西市的胡商說起這裡植有櫻花，才輾轉尋到這裡來。
若非恭彥喜歡，祝晶可能不會欣賞這種開花時沒有半片葉子，只有枝頭上綻滿了花朵的櫻花吧。但能見到恭彥露出這麼欣喜的表情，突然間所有的辛苦都值得了，甚至連這種奇特的花，也有了可愛之處，越看越是迷人。終於回神過來的井上恭彥看著一旁的祝晶，啞聲說：「我想我不能問你為什麼對我這麼好。」
「你要敢問的話，小心我揍人喔。」祝晶瞇起眼道，故意語帶威脅。
「呵。」恭彥伸手擁住祝晶瘦弱的肩膀，朋友兄弟般那樣地笑說：「我不會問的。」必定是極大的福分，才能遇見像呂祝晶這樣的朋友。而他，深深珍惜。
其實祝晶原意，只是想要緩解恭彥思鄉的心情。他知道恭彥一直都想家，既然無法教他忘記家鄉，那麼，他只希望恭彥能把長安當成他第二個家，生活在這裡時，不要太寂寞。
祝晶不知道，因為他的緣故，恭彥早已經把長安當成了第二個家。不知何時，他已在長安城裡找到了立足的位置，不再如初來乍到時那樣，在期待中仍帶著些許不安了。
「明天找阿倍和吉備他們一齊來賞花吧。」
「那我也帶小春一起來……」次君大哥要巡街，或許能順道來吃塊甜餅。祝晶心中開始計量著。開元七年春天，在牡丹盛放之前，這幾名年輕的少年聚在城西祆祠院落裡，喝茶、賞櫻。波斯人入祠中祭拜時，見到這群著淺色衣物、尚未及第的白身少年如此雅興，只覺得他們真奇怪，怎會有人特別來看這不起眼的櫻花呢。
開元八年初夏，陌頭的楊柳因為接連幾個月都沒下雨的關係，顯得有些蕭條委靡。街上塵土飛揚，行人匆促。
在永樂坊——
「舅、舅爺回來了！」一見到那個她只見過一面、便雲遊四海去了的醫者，小春慌忙跑進後院裡，大聲呼喊起來。
兩年沒見，祝晶思念舅舅思念得不得了，聽這一喊，連忙擱下手上曬好的衣服，朝前門沖了去。
「小舅舅！」飛撲進風塵僕僕的醫者懷中。
醫者笑擁著呂祝晶。「祝兒，還是老樣子啊，真愛撒嬌呢。」
呂祝晶又哭又笑地抱著醫者不放。「誰叫你一走就是兩年，都不回來，沒人帶我到處遊山玩水啊。」
「可能是因為我也想被人思念一下啊。」其實久久未歸，是因為在苗疆遇到了一點問題，回不來。但很思念祝兒是真的。祝晶破涕笑道：「到底是誰愛撒嬌啊？」醫者大笑出聲。「當然是！」「當然是小春啊。」小春在一旁跳著腳道。
醫者老早注意到這個小姑娘一直在一旁虎視耽耽地看著他，像是很不高興祝兒這麼想念他。
他直率地笑道：「小丫頭這麼愛吃醋啊。」兩年前送祝兒返家時，曾見過這小姑娘一面，如今兩年過去了，竟然一點兒都沒長大呢，好神奇。
小春繼續跳腳。「才沒有，舅爺別亂說。小春只是！」不喜歡又多一個人來搶小公子。平常有主子爺、大公子在，小公子就已經快不夠分了。