想繼續插嘴的黑面，見他一副神聖的模樣咬嚼食物，吞下就要出口的疑問，「有真麼好吃嗎？」
沒有約定、沒有暗示，在小徑入口的相遇成了他和程如蘭每天的必經儀式。
起初兩次她特別詫異，不明白為什麼總能在固定的時間遇上這位大男生，第三次終於會意，他刻意等待她一道走完這段路徑，這個事實在她心裡反覆猶豫，勸阻他的話最終未說出口。
因為他的理由聽起來很恰當……「這條路有時候會冒出蛇來，怪蟲也很多，我幫老師注意一下，被要到不太妙。」
而且他的態度自然不彆扭，安靜地傍著她走，總在適當的時候扶她一把，隔開頭頂橫生的枝葉，替她遮蔽從枯枝縫隙灑落的光線。偶爾林間出現帶著狗巡走私人竹林的農人，他會動作敏捷地擋在前面，直到危機解除。
再者，這段並肩的過程一點也不無聊，不必她努力找話題，他總能開啟話端，內容不外乎是他奶奶的怪吝事跡、他奶奶對他失蹤多年父親的行蹤守口如瓶、校園裡狗皮倒灶的搗蛋事件、關爺生猛的八卦消息，把她逗得咯咯笑不停。「拜託，安曦停一下，我肚子好痛。」偶爾她會笑得直不起腰，甚至差點滑下小坡，看的他目瞪口呆，一臉困惑和尷尬；為什麼讓自己憤恨不已的事，在她眼裡充滿了笑點。
「安曦你好可愛。」她末尾的評語總是那麼一句，很少換新，不是很令他滿意，但是她笑得這麼起勁，笑到心坎裡，蒼白的面龐逐漸泛光，他只好欣然接受這幾個不大雄風的字眼，假裝它們的意義和「你真屍」差不多。
那麼，他告訴她的理由是真正讓他駐足等待的理由嗎？他不回答自己，挖掘出了真正的答案，他怕再也不能毫無顧忌的與她談天說地了。他並不缺乏說話的對象，他珍惜的是被認真的對待。
認真地對待，成了程如蘭不經意施放在他心中的一顆種子，每天一段短短的步行，就是澆灌的時光，種子萌芽，迸葉，串高，他欲放任它生長，直到他的話慢慢變少了，凝視她一顰一笑的時間變多了，他再也不能假裝看不見心田里的那顆種子已默不作聲地開花了。
開花了，微笑變多了，心卻惶惑了。
惶惑的是漸漸想多知道一點她的事，她有多愛她的未婚夫？那個看起來不簡單的男人，她為何對那男人撒謊，寧可和學生看一場無聊到打盹的電影？
她從不提這些，沉默時她的面容飄忽，總似在若有所思，也長陷入不明的憂傷，但只要他一說話，笑意就輕易地展開了，那樣真心的歡樂誰都不願隨意破壞，有意無意的，他避開了那些他無從過問的問題。
而她擅長聆聽，很少打岔，懂得適時表達意見，往往讓他以為自己是個說話高手。和她說話的重要性，已和美食的誘惑一樣不分軒輊、引頸期盼了。
能維持多久？他從不庸人自擾追尋答案，他只是等待，不分晴雨。
這一天，下雨了，不怎麼考慮，他拿起傘照舊站在入口那可山芙蓉後等候。
程如蘭並未依時出現。
時間一分一秒滑過，八點整，已超過早自習，如果她有心到校，必會穿行這條山徑，如果他想走大門，不會不聲不響，雨絕非她的阻礙，她曾懊惱地對他說過：「安曦，我喜歡陽光、喜歡夏天，但是我的身體不允許，我只能在夜晚、陰天、雨天、室內活動，否則就頭暈，真沒辦法，我是個好多麻煩的人。」
難道遲到了？不，她缺席了。
無來由的確定，他收了傘，發足狂奔，只花了五分鐘跑完全程、飛躍過塌口，繞經教務處，有人伸手攔截了他，「喂，跑那麼快做什麼？幫我拿周記到教室，你今天遲到了厚？」
定睛一看，是李明惠，她皺著眉上上下下掃視了他兩遍，撇撇嘴說：「你怎麼搞的？帶了傘還全身濕成這樣？裝帥啊？」
不理會揶揄，他劈頭就問：「老師呢？」
「那個老師啊？」
「程如蘭啊！」他不耐的喊。
「耶？你幹嘛那麼緊張？今天請假啦，剛才我在裡面偷聽到關爺對校長說，她家人說她昨晚昏倒了，我看她又要被參上一筆了，你知道嗎？第一次段考總成績我們班倒數第二耶，不知道期中考能不能起死回生……喂！你去哪裡？我話還沒講完……」
他快步越過她，再也無任何心緒關心其他事。程如蘭昏倒了？這次是為了什麼？遇見了瘋狗？莫名的發病？什麼時候甦醒？如果不醒呢？
他陡然停步，回轉身，大步走向李明惠，漂亮的面孔變得殺氣騰騰，李明惠倒退一步，還沒開口斥責，他已搶先說話：「今天放學有沒有空？」
「幹什麼？」她面露警戒。「又想幫大頭傳話？沒空！」
「管他去死！」他悴了一口，逼近她道：「一起去看程如蘭，去不去？」
「喂？」她遲疑了半晌，終於輕輕額首。
並非屈從於他逼人的氣魄，而是她不曾在他臉上看過如此慎重的神情，還有一雙比她更秀美的眼睛裡遮不住的倉皇，他因何而倉皇？
安曦努力的回想。
當他隨著與程如蘭有七分相似的母親登上樓梯時，因為太緊張了，在途中還跟搶了一下，他只好轉移心情，努力回想以前是否有類似這麼緊張的經驗，結論是……完全沒有。
確實沒有，他十八歲的人生沒有真正在乎過什麼，掉淚的經驗都在六歲以前，記憶早已模糊，即使從外頭幹架回家免不了被他奶奶修理一頓，也激惹不出他的一番傷懷，對任
何人而言，狂亂的心跳從來只起源於在乎，所以，他有在乎的對象了。
在心裡承認了，緊繃的情緒忽然就鬆弛了，轉個方向面對程如蘭的房門時，他輕揚起唇角笑了……他在乎程如蘭。