「程老師，你知不知道其他人是怎麼說我的？說我讓一個剛帶班經驗不足的年輕老師領導畢業班是個錯誤的抉擇，如果不是對方判斷力有問題，就是私心作祟，你說說看，我該承認哪一項好呢？」關爺頂著咋紅的頭，揮臂陳述。
她想了想，如實答道：「依我看，您就承認前面那項好了，判斷力誰都有可能出錯，至於私心，我個人相信，您對我帶班的表現不敢領教，每個人都看在眼裡，很難誤會是別有私心吧。」
「聽聽你這是什麼話，這是在怪我對你不夠照顧嘍？請仔細回想一下，如果不是你前一年帶班表現突出，我有必要搬磚頭砸自己的腳嗎？你不但不知恩圖報，還每況愈下。先別說一落千丈的考試成績好了，就連整潔和秩序都吊車尾，請告訴我是怎麼回事？全班集體中邪嗎？有人得罪了筆仙嗎？這種理由能哄得家長心花怒放，然後大大方方樂捐嗎？拜託一下，我很想在這所學校退休，請不要讓我一把年紀還得翻山越嶺到另外一所學校上班，可不可以行行好啊？」他誇張得拱手作揖，紅暈終於淹沒到額角，令人觸目驚心。
「您其實……」她嚥了咽喉頭，「並不算老，爬山應該不是問題……請問，山的另一邊真的還有一所學校嗎？有其它簡單的方法到達嗎？」她突然生出了一探究的興致，認真地看住他。
「當然還有，就在……」他右掌啪一聲搭上前額，瞠目良久，想不通為何陷入這種狀況外的對答，他決定對上級承認他判斷力的確出了一點差池，絕非私心袒護。
開玩笑，他的私心絕不會用在一個思考力迥異於常人的女老師身上！雖然他不否認當初對她是存有不少好感，這不能全怪他，誰讓這所學校裡優秀的女教師差不多老得可以當妖精了。
「好了，我言盡於此，你……好自為之吧！」他伸手比出「慢走」的手勢，兩手背在腰後，領先踏出主任辦公室，開始四面環顧，巡堂另找出氣標的去了。
她長吁了一口氣，跟著離開辦公室，陽光此際突然探出雲層，走廊一片明亮，她舉手遮擋，順著陰涼的內側前進，不久，她摸進了空置的音樂教室。
這裡三面綠蔭圍繞，光線較為暗淡，她感到充分的氧氣滋生，露出輕鬆的笑容。
視線移往窗邊的一架烏亮鋼琴，她的笑意更濃，緩緩走近，只考慮了一下，便掀開琴蓋，調整好坐姿，做好預備動作，十指安放在正確位置上，定住幾秒，冷不防一路迤邐過去，不思熟慮即敲出不絕於耳的音符。
起初緩如慢步，單調如落葉蕭索，聽不出精彩之處，隨著速度漸進加快，層層迭迭，音階不斷攀升，如遠揚的斷線風箏，一顆心為之高懸，飄蕩無依，在捉不住尾巴剎那，風箏立刻峰迥路轉，直墜而下，但是一朵雲恰好承接住了，緊繃的心得到紆解。她的手指沒有間歇過，琴鍵宛如供她奔馳的草地，毫不羈絆她自由揮灑，在抵達結尾的勾勒處，十指有力的一敲，餘音尚未散盡，她乍然回頭，和後方不知靜聽多久的人兒對望。
只震驚一瞬，她便又鬆懈，熟稔地喚：「安曦啊！」
安曦靠近，俯視著她，表情安靜。「老師。」
「這一堂是體育課，怎麼跑來這裡了？」她和氣地詢問。
「李明惠說你被關爺叫去教務處關切，我來看一下。」
回答很簡短，卻明白揭示了他從教務處一路跟著她，看著她如入無人之境，表演著鋼琴獨奏。這過程他一聲不響，只靜靜觀察，為什麼？
「你擔心我啊？」她拍拍他的手背，安慰他，「不要緊的，關主任不會對我怎樣。沒辦法啊，你們成績真的退步了嘛！」
他心神不寧的聽著，問了不相干的問題，「老師會彈琴？」
「嗯。」她大方坦誠，「六歲那年，媽媽賣了外婆送她的戒指，買了一架鋼琴給我，從那時候開始就學琴了，直到我……」她停了一下，聲音明顯哽啞，「現在的家沒有鋼琴，我平時得到這裡才有機會彈彈喜歡的曲子，不過，也快沒機會了。」指頭輪流按撫著琴鍵，發出高低不一的單音。她的話總是帶著語病，她身後總是一團濃濃迷霧，他卻由衷知道，她沒有撒謊，她說的是實話。陳如蘭不會彈琴，家中客廳和臥房沒有任何鋼琴的蹤影；長年學琴的人家裡不會連一架簡易電子琴也沒有，陳家家境富裕，女兒學琴卻不置琴絕對不是尋常的現象。
去年班際合唱比賽，陳如蘭帶的班的訓練事宜，全然委託另一名音樂老師伴奏，她若有此琴藝，何必多此一舉？她話裡的主角是另一個未知的女人，並非陳如蘭，這段時間和他相處的不是昔日眾所熟知的陳如蘭，真正的陳如蘭曇花一現過，就在她的臥房裡，以陌生拘謹的態度和他相對，完全不認識他。
他不明白關鍵在何處，他也許永遠不會知道答案，但是他不在乎，他擔憂的是眼前這個女人，隨時隨地都可能消失，不再出現在那顆木芙蓉樹下。
「老師，這曲子很好聽，曲名是什麼？」他笑著問。
「曲名是冬月，是我高中時期的鋼琴老師自娛自樂的曲子，我聽了很喜歡，向她要了譜練習了還一陣子，每次想碰琴取暖時，很自然就挑了這一首，你想再聽一次嗎？」
「嗯，想。」他用力點頭。
「如果你真喜歡，我可以錄卷帶子給你，讓你隨時聽。」
「好。」當然好，只要是她為他做的任何事，他都滿心接受。
她很快就定位，表情像是小女孩般的雀躍，這次一開頭她略微施展了華麗的指法，顯然極為開心有了聆聽的觀眾，一個不帶異樣目光的聽眾，她特意為他表演了一手。
她專心而陶醉，沒注意到安曦從容的聆聽，轉為激越的凝視。他深深地凝視女人的側臉，憂戚和喜悅同時爬上心頭，胸口不斷翻滾著一個決定——該不該說？說了有什麼後果？還能每天準時見到她嗎？她是怎麼看待他的？他不擅與分析想像，他只有難以阻攔的衝動，在血液裡蓄勢待發。