「嗚……嗚……」華晴嵐受制於曹敬，無法言語，臉色發白，驚恐地瞪著他，不明白他是如何進到藺府的。
「我警告你，若想活命，最好乖乖聽從我的話，否則我不介意讓你立下黃泉，明白嗎？」曹敬的首要目標是藺斐引，待他解決完藺斐引，就會來解決她。華晴嵐見曹敬眼神瘋狂，再見他衣衫襤褸，整個人消瘦不少，想是近來在外頭吃了不少苦頭。她不想激怒他，用力頷首，表示願意聽從他的話。
「哼！識時務者為俊傑，算你聰明！」她的合作，讓曹敬冷冷一笑。「小姐，你醒了嗎？」小倩在外頭敲著門扉輕問。
小倩的出現讓曹敬立即閃身上床，火速拉下帷幔，不讓人見到他就藏身於華晴嵐身後，以刀尖抵著她的背心威脅。
「讓她進來！記住，千萬別輕舉妄動，不然我會讓你知道什麼叫白刀子進，紅刀子出！明白嗎？」曹敬狠厲地低聲威脅。
「明白。」華晴嵐的背心清楚地感受到刀尖的威脅，但仍極力保持鎮定，不讓小倩起疑，受到傷害。
「小倩，進來吧。」她坐在床沿，揚聲。
「小姐，你覺得如何？肚子一定餓了吧？呵，你睡了一個下午呢！」小倩端著晚膳進房，置於桌上布菜擺筷。
「睡過一覺後，我的精神還不錯。」華晴嵐冷汗涔涔，輕道。
「是嗎？可是我怎麼覺得你的臉色過於蒼白？難不成有哪兒不舒服嗎？」小倩將飯菜擺放好，發現她的臉色並不好看，步上前想要關心她的情況。
「小倩！今天怎麼才這幾道菜？是我平時對你太好，讓你不將我這個主子放在眼裡，開始偷懶了是嗎？」華晴嵐擔心小倩上前會遭遇不測，佯裝惱怒，隨意找了藉口痛斥小倩，喝停小倩的步伐。
「不是的，三小姐，小倩怎麼敢偷懶呢！這菜是廚娘精心烹調備好，再由我端過來的。」小倩從來不曾被華晴嵐以如此嚴厲的口吻責罵，頓時委屈得紅了眼眶。
平時三小姐就是這樣吃的，從來不會嫌菜色簡陋，反而常說菜太多了、吃不完，今幾個怎麼會突然來個大轉變？
「偷懶就偷懶，哪來這麼多藉口？菜是廚娘備好的，難道你就不用注意夠不夠我吃？我會不會喜歡嗎？」華晴嵐目光嚴厲地射向快要哭出來的小倩，心中覺得萬分抱歉，但為了小倩的安危，她不得不將小倩罵走。
「三小姐，是我的不對，我馬上再到廚房去準備。」小倩忍住不哭，低垂著頭，就怕看向華晴嵐時，委屈的淚水會忍不住滾落，心頭仍舊不明白，華晴嵐為何會突然間性情大變？
「不必了，我現下看到你就一肚子火！你給我出去好好反省，沒有我的命令，不許進房來！」快走！不然會有危險！
「……是。」小倩吸著鼻子，不敢不聽從華晴嵐的命令，屈膝一福後，懷抱著滿腹的委屈離開。
直到小倩掩門安全離開，華晴嵐這才鬆了口氣。
「你的膽子很大，居然敢當著我的面救那個小丫鬟！我警告你，接下來最好別妄想救任何人，不然我會讓你好看！」丫鬟不是曹敬的目標，加上華晴嵐識相的沒多話警告丫鬟，是以曹敬就不與她計較了。
「小倩與你無冤無仇，你犯不著費事傷害她，不是嗎？」她試著和他講理。
「呵呵，你說的沒錯，和我有仇的人是藺斐引！我被他害得無比淒慘，他該要付出代價的，你說是不？」一想到自己落到今日這般田地，全是拜藺斐引所賜，他的心便忿恨難平，急欲尋得出口解脫。
「……你為什麼不想想，你之所以會有今日，全是自己一手造成的？」明知不該反駁，卻還是忍不住。她不懂，曹敬已變得如此落魄，為何還是要將過錯推到別人頭上？
「好個嘴刁的丫頭！別忘了你的小命還掌握在我手中，想要活命就乖乖聽我的話，別想跟我說不中聽的話！」利刃不客氣地劃破她的衣衫，割傷嬌嫩的肌膚。
疼痛令她閉上眼，倒抽了口氣。她能感覺到溫熱的血液自背脊緩緩滑下，但貝齒咬緊下唇瓣，堅持不示弱地叫痛。
「這是給你的小小教訓！我想你不是笨蛋，該曉得自個兒的命該由自個兒守護，沒必要犯傻去守護別人的性命，你說是不？「白家莊」那場大火與爆炸你沒忘吧？你差點就死於非命了，我相信那種痛苦與恐懼一定深深烙印在你心中，你不會想再嘗試第二遍的，是不？」
曹敬認為，她上一回願意與藺斐引同赴黃泉，是感情作祟，也是不曉得死亡的可怕，一時衝動作下的決定，但這回不同了，她已在鬼門關前走過一遭，嘗過那苦頭，再深厚的感情也敵不過巨大的恐懼，今天她肯定能保持頭腦清楚，知道怎麼做對自己才是最好。
「對！」她用力頷首。她的確忘不了當日的恐懼，失去藺大哥的恐懼遠大於面對死亡的恐懼，曹敬不曾真心愛過，不曾毫無條件地為他人著想過，所以他一輩子都不會懂，真愛與付出能夠戰勝恐懼。
「這才是聰明的姑娘。」曹敬以為她認同他說的話，冷笑著，等著看當藺斐引發現自己被心上人出賣時，會有怎樣的表情？鐵定十分精彩有趣啊！華晴嵐不反駁，由著曹敬去自鳴得意。
「晚點藺斐引若是進來，你要引他走近，明白嗎？我再警告你一次，若你無法引他過來，死的人將會是你！」
「明白。」華晴嵐合上眼，向蒼天祈求賜予她勇氣，賜予藺斐引好運，莫讓邪惡的曹敬得逞。
被罵走的小倩站在迴廊對著庭中的小橋流水默默掉淚，她一個人躲在這裡哭泣，不敢讓藺府的人發現她受到華晴嵐責罵，不想旁人誤以為華晴嵐是嚴厲苛刻的人，免得壞了她的名聲。
「小倩，晴嵐起床了嗎？」藺斐引剛和父親討論完曹敬的事，自書房步出，正好瞧見小倩，便揚聲問。