一聽到這個姓氏，謝縈柔下意識的停住腳步。
只見一個身著杏黃色衣裙的少女淺笑吟吟地走進來，直朝著蕭離嬌聲說：「沒想到你真會往這裡，還以為你又跑到外面去抓人問案了。」
「有事？」雖然他問得簡潔，但看得出來和這個少女是熟人。
謝縈柔覺得自己現在這個樣子真是糟糕透了，這新衣本來是年前皇后賞賜給她的，今天好不容易穿出來了，但是衣領和胸前現在都是斑斑血跡，難怪這個姓金城的少女一看到她，就問蕭離道：「這是你的犯人？」
蕭離用眼角餘光瞥了眼謝縈柔，淡淡的笑意轉瞬間在眼中逝去。「債主。」
「債主？」那少女看了看謝縈柔，又把視線轉回蕭離臉上，「你會欠債？欠了多少錢？」
「十兩上下。」
少女從袖子中拿出一張銀票，隨手丟給謝縈柔，「喏，這是二十兩，應該夠幫他還債了吧？」
捏著那張銀票，不知怎麼的，謝縈柔心裡像有小刺在扎似的，很不舒坦，原本沒打算和蕭離拿錢的，但看現在這個場面，她決定改變心意。
「夠是夠，但我現在不要他還了。」勾起唇，她笑得很無害。
「為什麼？」
「有蕭大人這樣的人欠我錢，我寧願多做他幾天債主，說不定將來哪一天他會對我有用。」抬起頭，她笑著將銀票遞回，「姑娘姓金城，不知道認不認識金城燕？」
少女有些訝異，「我就是金城燕。」
「那姑娘認得當朝皇后了？」
「當然認得。」
「那就好，省得我再跑斷腿。」呼出了口氣，謝縈柔從懷中掏出皇后交給她的信，似笑非笑的看了蕭離一眼。「這信是皇后陛下托我轉交的，現在任務完成，我要回宮了。」
「稍等一下。」金城燕當著他們的面將信拆開，看了看後笑道：「原來妳就是宮中傳說最得皇后皇上寵信的謝姑娘。我很好奇，妳怎麼會和我們這位蕭木頭結上梁子？」
「木頭？」她又看向蕭離，然後小聲嘟嚷，「我倒覺得叫他石頭最合適。」
金城燕挽起蕭離的胳膊，狀似親暱。「我早就勸你小心點，做了那麼多壞事，一定得罪了不少人，不要像唐朝的周興一樣，最後落個請君入甕的下場。謝姑娘這樣的當朝紅人你怎麼都敢得罪？」
「金城姑娘說笑了，我只是個小小的奴婢，這會還要趕回去覆命呢，就先告辭了。」謝縈柔皮笑肉不笑的欠了欠身，轉身就走。
金城燕那種說話夾槍帶棍的方式她懶得去計較，只是那個蕭離好歹也應該算是明理人，怎麼也沒開口說一句？
哼，看來果然官場無好人，道貌岸然的偽君子就是多如過江之鯽！
甩甩頭，昂著腦袋即將走出大門的時候，蕭離的聲音忽然在後面響起——
「喂——」
叫她？她又不是沒有名字，喂什麼喂！算了，大人不計小人過。
「幹什麼？」轉過身，她擠出一個和好看差很多的假笑。
她……不開心？為什麼？他又做錯什麼了？方纔他想還她錢時，她明明還笑著的。
蕭離很專注地盯著她，百思不得其解，可看著那張很假的笑臉，又覺渾身不舒服，卻不知問題出在哪，好一會兒，他才慢吞吞地找到一句話說。
「妳穿綠色很難看。」
第三章
眾人都想知道，這場拖延了三年的仗，到底會怎麼收場？而我所好奇的是，那顆「堅硬」的「石頭」到底是握在誰的手中？
——縈柔語錄
謝縈柔氣呼呼地回到皇宮，一路上都在想下次怎麼整蕭離。
居然敢當面說她穿的衣服不好看？關他屁事啊！這可是皇后親自賞給她的，她就是喜歡綠色，就是喜歡！下次一定要打聽好他什麼時候入宮，然後她就一直穿綠衣服，在他眼前拚命晃，晃到他頭暈噁心，跪地求饒！
越想越開心，她忍不住噗哧笑了出來。
這一笑，將門外正要走進的一位公公嚇了一跳。「謝姑娘，沒事吧？」
「嗄？沒事。怎麼，萬歲叫我？」她認出這是朱允炆身邊最貼身的陳公公，每次他一來，必然是朱允炆有事找她，但現在還不到學習的時候啊。
陳公公知道她是主子身邊的大紅人，笑咪咪地堆著眉眼，卑躬屈膝的說：「是皇上那邊來了貴客，萬歲想請您過去見見。」
「他的貴客我為什麼要見？我又不會議論朝政時局。」她碎念著，卻不敢不去。
就這樣來到乾清宮，果然在宮裡除了朱允炆之外，還有一個外人。
那人原本坐在椅子上，聽到外面的響動，緩緩轉過頭來，謝縈柔的目光與那人一對視，立刻覺得呼吸都會停止。
她以前只在畫中見過這麼風流俊逸的翩翩公子，眉如遠山秀，目似春水流，看起來不過二十多歲的年紀，卻有著極為尊貴的氣度和懾人的風采。
她第一眼以為這是什麼皇親貴戚，但是看他一身天藍色的長衣，完全是民間穿著，又不大像。
朱允炆笑著為他們彼此介紹，「這就是我剛才說的謝縈柔。縈柔，這位金城公子是本國響噹噹的人物，他曾走遍四海，會說很多國家的語言，我特意叫妳來，可以和他切磋切磋。」
「金城公子？」謝縈柔暗自吐了吐舌。今天自己和「金城」好像很有緣啊。
而且看這個公子的相貌，和剛才那個金城燕很像，莫非……「你是金城絕？」她直覺地問出口。
那人微笑頷首，聲音清澈怡人。「是的。」
輕吸一口氣，謝縈柔不動聲色的看著眼前兩人。
皇后想見金城燕，卻礙於金城絕而不敢私下召見，怎麼偏偏朱允炆卻在這裡單獨接見他？
不知她的疑惑，朱允炆還在那邊興匆匆地介紹，「縈柔，金城公子可是本朝的一位奇人，不但遍游四海，琴棋書畫樣樣皆精，經商更是絕頂厲害，皇爺爺在的時候對他讚不絕口……」