但是金城絕連連搖頭，「燕子的脾氣倔強，郡王也是性如烈火，這兩個人若是湊住一起，您就天天煩惱家事吧。」
沉吟一瞬，朱棣問：「莫非燕子心有所屬？前次我看她入宮和皇后聊天，好像總是吞吞吐吐，欲言又止的樣子。她看上誰了？要不要朕為她指婚？」
聞言，金城絕倏地臉色一變，「如果萬歲知道她的心上人是誰，就不會說這樣的話了。」
「哦？」朱棣挑起眉毛，「那我更要聽聽了，總不會是方孝孺、黃子澄那幫人吧？」
赫然抬起頭，金城絕秋水般美麗的眸子中，此刻閃爍著點點寒意，「那群迂腐不化的老頭子早已是萬歲的刀下鬼了。這三個月來讓萬歲最費心尋找的人是誰？萬歲難道要草民提點嗎？」
朱棣猛地一震，剛才還笑吟吟的神情頓時凝結起一層寒霜，一個名字從牙縫中狠狠擠壓出來。
「蕭離——」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
在應天府的郊外有一個寧靜的小山村，因為深處群山之中，所以這個小山村隔絕在戰火之外，也才得以保存。村中的人過的是男耕女織的寧靜生活。
清早，當馬兒剛在樹上嘰嘰喳喳叫的時候，一個胖呼呼的心男孩就蹦跳著跑到一個院子裡喊，「阿卡！太陽曬屁股了！快起床啊！」
院子裡正房那間屋的窗戶被人推開，一張明媚如春花般的俏臉露出來，但是秀逸的雙眉卻故意堆蹙在一起，「吳小胖！說了多少次，不要這樣沒大沒小地叫我，要叫『阿卡姊姊』。」
「哼，我才不要，我娘說妳一天到晚上樹下河，像男孩子一樣。」吳小胖理直氣壯地說完又央求，「阿卡，咱們出去玩會兒吧，我看到右邊山上有一棵好高好高的樹，上面有個大鳥窩，說不定是老鷹住的呢。」
阿卡笑道：「老鷹才不會住在這種小山裡，八成是烏鴉的窩。你等等，我梳洗好就出來找你。」
當她換好衣服，隨便將頭髮梳了梳就跑出房門時，卻迎面撞上一堵高大的「肉牆」。
「哎喲！」
「妳要去哪裡？」
低沉又有共鳴的聲音在她頭頂響起，她心知不妙，仰起頭笑嘻嘻地用笑臉打發眼前人。「出去……出去走走。」
「不要又跑出去玩。」肉牆一拉她瘦小的肩膀，將一捆重重的柴火丟在地上，「該煮早飯了。」然後將她推進屋裡。
「唉，你知道我不是做飯的料。」她愁眉苦臉地看著屋子一角的鍋灶。
「我沒要妳煮。」肉牆男逕自走到那個角落，點了火，洗起米。他早就有覺悟了，要想在這裡住得久一點，事事都只能靠自己，牆壁上那一大片烏黑的焦痕就是前日讓這丫頭炒菜，最後被火焰燒熏出來的，幸虧他當時在院子裡，趕得及救火，否則整間房子都要被她燒了。
「你真好！」阿卡歡呼一聲從後面抱住他寬厚的後背，將下巴枕靠在他肩頭，柔聲說：「我就知道，把我的命交給你是沒錯的，你肯定不會讓我吃苦。我老爸要是知道我找了你這麼一個體貼細心的老公，他肯定要殺雞宰羊，燒香拜佛，磕頭謝恩了。」
男人歎口氣。「他如果知道我現在餓著肚子給妳做苦力，會更加同情我。」
「我知道你很辛苦，所以我已經正式拜隔壁的王大嬸做師父了。」
「王大嬸？」他不解地回頭，「她能教妳什麼？」
「教我做衣服啊。」她雖然性格爽朗，此時卻還是露出一絲少女的羞澀，「你看你，一直穿著這兩件破衣服，倒是我整天漂漂亮亮的，你知道別人都說我什麼嗎？說我是個只知道打扮自己的輕浮女孩子，早晚有一天攀到高枝，會把你一腳踹開，就像潘金蓮一樣，所以我一定要幫你做件新衣服，把你也打扮得漂漂亮亮的，讓他們再也說不出我的壞話。」
他又歎口氣。「妳只要每天乖乖待在家裡，不要跑出去惹事，我就感激不盡了。至於新衣服，我無所謂，在這裡不要穿得太招搖，妳還怕錦衣衛找不到嗎？」
阿卡的笑容頓時一沉，「所以我才會天天出去啊。我想打探一下外面的動靜，希望燕王……哦不，現在他是永樂皇上了，我希望他不會把你的叛逃當回事，任你自生自滅，這樣我們就可以過踏實的日子了。」
「縈柔……這樣過日子，妳真的不覺得苦嗎？」輕輕捧起她嬌嫩的面容，這樣一張美好的臉應該是養在大富之家，被人錦衣玉食地呵護著的。當年他第一眼看到她時，就知道她以前一定是在一個很好的人家，受過很好的教育，才會有那種清貴之氣。
伸出雙臂搭在他的肩頭上，她輕聲道：「我若是覺得苦，當初就不會選擇跟你走了，別再問我這樣的話，好嗎？那會讓我覺得是一種侮辱。」
她，謝縈柔，宮中一個普普通通的小宮女，和這個曾經是錦衣衛頭領，又是燕王安插在建文帝身邊的心腹間諜蕭離，在燕王朱棣攻破應天的那個晚上，叛逃出走。
逃出皇宮後的朱允炆找到一些舊臣，在他們的安排下雇了兩條大船，和他們偽裝成商人的模樣，帶著謝縈柔給他的救命地圖順江入海，離開了大明的疆土。
蕭離和謝縈柔本可以和他一起逃，不過卻選擇了暫時留下，隱居在距離應天不過幾十里外的小山村中。
比起流亡天涯的日子，他們更希望能做一對普通的農家百姓，並相信最危險的地方，就是最安全的地方。
蕭離忙了半天，終於將熱騰騰的早飯端到桌上。
謝縈柔早就忍不住了，聞著那撲鼻的香味，一個勁兒地讚賞。「蕭離，你真是做飯的天才，看不出你一個大男人，這麼會做飯啊。」
蕭離一邊幫她盛粥，一邊說：「當年我隨燕王打仗的時候，經常要和戰士們一起煮飯。」