溢滿鼻端的香氣令他腦袋發昏，但殘存的理智卻讓他緊握住拳頭，直到指甲掐入掌心，滲出一點殷紅。
「二師姊——不，該改口叫師嫂。都要做人娘子了，怎還如此孩子氣？」輕輕地，他推開了她，胸膛頓空，卻沒有失落，反而鬆了口氣。
被打斷話語的戰天豪低下頭，眼底閃過一抹厲色。
曹菁菁怔怔地看著莫離，清俊容顏、溫潤如玉，仍是當初離別時的樣子，但氣質卻起了翻天覆地的變化，曾經的澄澈透明染上風霜，不再天真，恰如陳釀，香醇迷人。
他喊她「師嫂」——是的，她今天要嫁做他人婦了，她以為六年歲月早磨光了兩人間的兩小無猜，戰天豪待她情深義重，她應該嫁他，但偏偏……再相見，這潮湧的情緒是什麼？
六年前，他不留隻字片語，決然離去，可曾想過她會思念？她無數次托人傳信，他不當回事，知不知她憂心如焚？她也曾千里相尋，卻每每與他錯身，這是天意？還是他的蓄意？
突然，一股怨恨沖上心頭。她哪裡不好？他非要走，既然離開，又何必回來？
抹著淚，她轉身又跑了回去。
「師嫂？」這是怎麼了？莫離一頭霧水。
戰天豪走過來，拍拍他的肩。「別放心上，菁菁自從有孕後，情緒總是大起大落。」
莫離瞪大眼。不是今天才辦喜事嗎？新娘卻已有喜，難道……
戰天豪不好意思地紅了臉。
莫離識相地轉移話題。「恭喜師兄雙喜臨門。」
「同喜、同喜。」對於曹菁菁，戰天豪可算是費盡心機了。
師兄弟心照不宣地揮退了僕人，並肩走進莊內。
「不知師父、師母可好，弟想拜見一番。」莫離問。
「師父、師母早在一年半前出外雲遊，至今未歸。」
「太可惜了。」他低歎，回來前還以為可以見到全部家人。
「不可惜，師弟多留些日子，興許能等到師父、師母回來。」
莫離不語，眼底難掩落寞。是「留」，不是「住」啊……六年時光，這裡已經不是他可以長住的家了。
「怎麼了，師弟莫非有事，不能長留？」
薄唇張了張，終是化成一聲低歎。「小弟還應了李道長之約，不日內需回長安一趟，喜酒喝完便得啟程。」原來的歸鄉旅，卻是來證明自己沒有家了。
「是李淳風道長嗎？」戰天豪臉現艷羨。「李道長大名如雷貫耳，師弟好福氣能結識如此奇人。」
「承蒙李道長不棄，偶爾談經論道，飲茶坐看風起雲湧。」君子之交淡如水，卻是沒什麼好說的。
戰天豪濃眉一擰，嫉妒像條蛇，啃蝕著他心窩。
「師兄？」怎麼突然不說話？是身體不適嗎？
戰天豪飛快地低頭，藏住情緒，問：「師弟曾經入仕，不知過往那些交情可還存在？」
莫離回以納悶的一眼，戰天豪臉如火燒，訕訕然道：「師兄有一友，因其父兄與武後交惡，落得家破人亡的下場，但如今他已想開，與其抱著仇恨過那刀口舔血的日子，不若征戰沙場，博一個封妻蔭子的功名，因此想請師弟引薦從軍。」
「不瞞師兄，小弟在朝中人緣並不好，與其走我這條路子，不如光明正大投軍去。」他也是武後的眼中釘之一，怎麼引薦武後的仇敵入仕？「再說，恕小弟多嘴，現今朝廷局勢詭譎，若無必要，還是留在民間吃一碗安樂茶飯吧！」
「不管江湖名氣多響，終究難敵豪門世族，你我堂堂七尺男兒，不爭那青史留名的機會，難道要默默埋骨荒山？」
莫離訝異，第一次發現師兄功利心如此大。但想出人頭地錯了嗎？也未必。
「師兄言之有理，小弟受教。」
「師弟——」戰天豪話到一半，婢女戰戰兢兢來報，說是莊主夫人又發脾氣了，把喜房砸得一團亂。
莫離疑惑。這天馬山莊的夫人不是師母嗎？剛才師兄還說師父、師母雲遊去了，怎麼會在喜房裡搗亂？
戰天豪尷尬地抱拳。「菁菁又發火了，這個……為兄先去處理一下，師弟自便。」
莫離點頭，想必是師父提前將莊主之位傳給師兄，所以現在的莊主是戰天豪，夫人便是曹菁菁了。
「師兄快去吧！小弟到練功場逛一圈。」
戰天豪連回禮都不曾，便快步跑開。
多麼熟悉的景象，從小到大，師兄就常這樣追著師姊跑，二十餘年未曾改變。他的離去果然是正確的，師兄和師姊會成為很幸福的一對。
邁步向練功場，兵器架子上的刀槍劍棍樣樣俱全，他撫摸著地上的石敢當，還記得師父說：練拳不練功，到老一場空。
右腳踢起一柄長劍，三尺青鋒寒光閃爍，他飛身接住利劍，手腕輕抖，劍尖灑落點點星芒。
「第一式，平沙落雁。」這是師兄一個動作、一個動作教會他的。「第二式——唔——」
什麼東西？籠罩住整個練功場的粉色煙霧帶著一股微腥香氣——有外敵入侵天馬山莊！
「師兄、師姊——」莫離閉住氣息，便要趕往喜房。
突然，一道華光破開煙霧，直劈向他胸膛。
莫離側身閃過，眼角餘光瞥見來者的身影，壯實得像鐵塔一般。
「什麼人？！」
朦朧煙霧裡沒有一絲聲響，只有快劍帶起的寒芒一道勝過一道凌厲。
莫離拚命地退，劍芒將石敢當劈成兩半。
這是……九劍追魂，多麼既陌生又熟悉的招式……
莫離的頭開始發暈，閉上眼，不敢去看對手的身影，只讓身體自有意識地回擊。
每一招都擋得那麼及時，好像彼此曾對戰過千次百回，擋得莫離心如刀絞，擋得他汗透重衣、擋得——
為什麼？他真的不懂，這一仗來得莫名其妙。
賣出一個空子，他感覺利刃劃過胸膛，不痛，卻冰寒徹骨。
他身子拔高，化成利箭一般直衝天際，幾個騰挪，出了天馬山莊，踉踉蹌蹌的身影落入了太白山區。