龍煙無賴地朝他扔一把瓜子。「誰理你。」
★★★
老王爺端坐在大廳，痛心地看著他最得力的王府統領李湖五。他的兩側分別坐著王妃和李暘。
「為什麼？我待你不夠好嗎？你要這樣對待我。」他自認寬以待人，嚴以律己，從不曾有愧於他人。
李湖五羞愧地低下頭。「王爺，屬下被利慾熏昏了頭，才會做出此等錯事，請王爺原諒。」
老王爺怒道：「原諒？你要我用什麼理由原諒你，你想要我一家三口的命呀！」要不是向景天機伶，事先安排他們夫妻暫移鄰室休息，正欣喜妻子身子無礙的他，絕不會去提防旁人暗算，現今恐怕早已身首異處，他自己死不足惜，但連累妻兒他要如何原諒。
「我們只是奉命行事，並非出自真心。」李湖五後悔了，不該受人搧動。
奉命？難道幕後另有主使者？老王爺質問：「你是奉了誰的命令？」
「稟王爺，是大世子先以利相誘，再以威凌人，要小的對王爺痛下殺手。」李湖五老實說道。
阡……阡兒？！老王爺不敢相信，「你……你所言屬實？」
「絕無虛言。」
老王爺聞言大受打擊，臉色黯淡地接受妻兒的撫慰。「兒子想殺我，我這個做爹的是不是太失敗了？」
「相公，是權力腐蝕他的心，並非你的不是。」王妃握著他的手說道。
「你早就知道他有奪權弒父的野心？」老王爺看著她，心想難不成他才是最後得知真相的人？
王妃難過地說：「在我中毒前就看出一點跡象，但當時的他只對權位有無比的熱忱，沒想到他居然狠心到連父母手足都要傷害。」
「為什麼不告訴我？」老王爺痛心極了，自責地想，養兒乖戾是他的錯，要是他多用心點，也許……
她深深地歎了口氣。「我試著要導正他錯誤的思想，心想他尚有可救之處，再怎麼說我也養了他二十幾年。」
小時候的阡兒很可愛，伶俐聰明又善解人意，因此她打心眼就喜歡他。平心而論，她對三個兒子一律一視同仁，絕不會因血緣關係而有偏袒，甚至她還會因拆散阡兒和親生父母而心懷愧疚，對他比親生兒子更加疼寵。但過多的愛反而養成他偏激的個性，使他太過於看重權力物慾，以至於起了邪念。
「罷了，我們當作沒養過他。」老王爺手一舉。「來人呀！把李統領押入大牢，明早送衙門受審。」
「是。」府裡的侍衛將一干逆賊押入地牢，剩下看戲的向景天深覺事已不關己，於是悄然地隱去。
龍煙打了個好大的哈欠，往石拓背上重重一拍一推，將他推至老王爺夫婦面前。
「王爺，你們的家務事我不奉陪，請自行了斷。石頭，別聊太晚，少了你這個大抱枕，我會睡不好覺。」她先是向老王爺頷首，再轉向石拓，留下令人臉紅的明示後，一臉困意地離開他們走回房內。
★★★
王妃臉上佈滿激烈情緒，打石拓和龍煙跟著向景天身後進來時，她的目光就緊緊鎖在石拓那張和李暘肖似的臉孔上，幾乎要遺忘週遭的聲音。她知道眼前的男子正是她失蹤的兒子，李炘。
「孩子，你過來。」她柔聲道。
石拓順從地走到她面前，以頎長的高度俯望著他夢中母親的容顏。「王……王妃。」
雖然他失去了記憶，但每當在睡夢中總有一張秀雅的笑容不時出現，以前他不解夢中人是誰，只是很喜歡看見她的笑臉來夢中相會。現在他很清楚眼前典雅雍容的貴婦，是他的母親。
「你受苦了，孩子。你不該叫我王妃，我是你的親生母親呀！我的炘兒。」因為激動，王妃的手在顫抖著。
「炘兒？！」這是他的……乳名？熟悉的片斷記憶，再一次湧上石拓的腦海，他看到兩個容貌相似的小男孩，窩在一個女人懷中撒嬌。
「你是李炘，字揚武，小名炘兒，你還記得嗎？」王妃站直身子，緊緊拉住他的手腕。
石拓愣了一下，不太習慣女人的碰觸。「小時候我被師父所教時，因後腦受到撞擊而失去記憶力。不過，我記得你的臉，十多年來從不曾改變，也常有一些莫名的片斷閃過，只是從未如此清晰過。」
「沒關係，那時你才五歲，要你記住一切過往是有些為難，娘到現在還彷彿看見那頭大黑狼叼走你的情景。」王妃一想起此事，不禁眼眶泛紅，淚水在眼眶轉動著不讓它輕易滑落。
石拓心一慌，笨手笨腳地要為她拭淚。「娘……娘你別哭了。」他以求助的眼神望向同樣蓄著淚光的老王爺和李暘父子。
「臻兒，咱們找回失去的兒子，你該高興才是。」失去一個養育二十多年的兒子，上天又還他另一名骨肉。這……算是公平嗎？老王爺不解。
王妃喜極而泣。「他叫我娘了，等了快二十年，終於等到炘兒喚我娘了。」她實在太高興。
十九年前剛失去炘兒的那幾日，她悲痛不已，幾乎要承受不住喪子之痛，若不是南海龍王前來托夢，她恐怕要崩潰成疾。
記得夢中那位人身龍首的南海龍王對她說道，此兒命數乖舛，必遭劫難。但他前世積德施恩，今世將受此餘蔭。母子分隔終將再聚，勿念、勿念。
所以她一直深信炘兒會再回到她身邊，只是她沒將此事告知丈夫，怕他說她盡信些怪力亂神的荒誕事。
「炘兒，你是不是也該叫我爹？」老王爺心中那失而復得的微妙情緒，真是難以形容。
「呃……爹。」石拓，也就是李炘覺得有些彆扭，他久未喚過爹，舌頭都快打結了。
老王爺欣慰地拍拍椅子扶手。「好好，我的乖兒子。」他歡愉之際不忘另一個兒子，「暘兒，別一直指著自己，我不會遺忘你的存在。」
「爹，輪到我認兄弟了吧！」李暘心想，太像了，比水鏡中的自己還像。「我是李暘，你的孿生弟弟。」