謎底揭曉。「那天跟你妹妹聚會的，是她的好朋友趙湘柔，對吧？」
「原來妳跟湘柔認識？啊，對了，妳們都在美國讀過書──」羅品豐恍然。「我回去會問問我妹。這還真巧。看來，我們很有緣分哪。」
一抹愉悅的微笑染上他眉眼。可惜，她沒能感染到那份輕快心情。
接下來要說的，才是困難的部分。
她略略後仰，烏黑的眼眸幽幽望著他。「你從沒聽過你妹妹提起我？」
「沒有。」他搖頭，對她的反應有些不解。「她應該要提起嗎？妳們因為湘柔的關係所以認識？」
「不，因為我搶過湘柔的男朋友。」
羅品豐望著她，不大相信的樣子。「搶？」
她點頭。「就是橫刀奪愛。明知道學長跟湘柔是一對，我還跟學長私下有聯絡，主動打電話，製造機會巧遇，在他系館、宿舍附近、常去的超市閒晃……」
「妳為什麼要這麼做？就這麼喜歡那位學長嗎？」
「因為是湘柔的東西，我就想要。我羨慕她、嫉妒她，渴望跟她做朋友，又想成為像她那樣的人，所以才不擇手段要搶到學長。」
滔滔不絕，根本停不下來。何敏華自虐般地用最直接、最殘忍的形容詞，赤裸描述出當時的行為。
「我真的不擇手段。當時，自己的課都不上了，休學跑到麻州劍橋跟學長一起住，每天幫他洗衣服、整理房問、煮飯、燒菜；他愛吃的菜色，再難我也能學到會，一樣一樣親手作給他吃。他的文獻資料我幫忙整理，影印的時候，我就在旁邊幫他壓書……」
沒有幾個男人承受得了這樣的慇勤體貼。學長移情別戀了。然後，她整整做了一年半心甘情願的伴讀、女傭。
但作牛作馬，不代表會換來完美的結局。怎麼來的就怎麼去。
她後來因修業期限的關係、必須回舊金山完成學業，忙畢業作品忙得焦頭爛額、天昏地暗之際，學長跟另一個新進的，更可愛更聰明，還有地利之便的同系學妹擦出火花。
「所以，那就是我的報應。我從湘柔那兒搶來的，最後也被人搶走。」她說著，根本沒辦法直視他，只盯著他胸口的扣子。
「可是，你們不是還訂了婚──」
「那是謊言。我故意把風聲放出去，希望讓大家都知道，也算是宣示主權。不過沒有用，學長還是選擇了他的小學妹。」
黑暗，而且幼稚。這些年來、她已經被挫敗、羞恥跟罪惡感壓得喘不過氣。
「像我這樣的人，你還要嗎？」最後，她疲憊地這樣問。
羅品豐啞口無言。
小小房間裡陷入死寂。他們被黑暗包圍。
第8章
很多人都說，把創傷好好說出來，有治療的效果，之後會感覺好很多。那，為什麼何敏華沒有這樣的感受？
她甚至有些後悔。也許該像以前一樣，想盡辦法編謊言騙過一時，掩蓋自己的行為動機，讓她跟羅品豐都好過一點。
但她知道自己做不到了。對他，她無法自欺欺人。
那掏心掏肺的一場長談之後，羅品豐什麼都沒有多說，安靜地離去，然後就失去聯絡。她好像真的把心跟肺都掏了出來，自此，胸腔裡空蕩蕩的，有時還忘了要呼吸。
據小助理說，羅品豐出國拍照去了，要十天才回來。這樣也好，雙方都可以冷靜地想想。
「阿華，妳很忙嗎？為什麼好久沒來了？」小助理岑威光在電話裡簡直像是酒家女在招呼恩客似的。「老師不在，妳就不來了嗎？我也會想妳啊。」
是想念她的任勞任怨吧？不過，何敏華還是笑了，很有點苦中作樂的味道。
「今天有人送蛋糕來，我一個人吃不完，妳快點來幫忙嘛。」
只要聽到「幫忙」兩個字，就像巴弗洛夫的狗聽見鈴聲一樣，被制約得很成功的何敏華本來已經往車站走，準備回家了，卻不由自主地轉了方向，往羅品豐的工作室走去。
她是如此卑微地渴望「被需要」的感覺。即使是打雜、當跟班、當女傭、當廚餘處理機、當代買、當冤大頭、當笨蛋……她都願意。
到了工作室，果然看見桌上有包裝精美的巧克力蛋糕一個，還有一束已經插在水晶花瓶裡的鮮花，讓簡潔陽剛的工作室內多了幾分色彩。
「為什麼有蛋糕跟花？」她忍不住好奇地摸了摸花瓣，還是昂貴的鬱金香跟百合，一股幽香在空氣中蕩漾。
「老師生日呀。」小助理笑咪咪說，已經把刀叉跟紙盤子拿出來桌上擺好。「老師還要幾天才回來，蛋糕放到那時就壞了，我們先來吃吧。」
啊，是他過生日。何敏華心裡又隱約刺痛起來。什麼禮物也沒準備。連張卡片也沒送，而現在，她連主動拿起電話說聲生日快樂都不敢。她好失敗。
真的很想他。他一定忙得連慶祝都沒時間，說不定連自己的生日都忘了。
水燒開了，兩杯熱紅茶隨即泡好。面對面坐下，何敏華忍不住要問：「這些是誰送來的？」
小助理的神情突然變得有點詭異，拖長了聲音說：「一個大美女。而且人家她每年都送花跟蛋糕來。阿華，妳要不要檢討一下？」
何敏華被說得抬不起頭來。美味蛋糕也吃不出味道了。
看她這樣，小助理也有點不忍心，轉而安慰她：「沒關係啦，老師回來妳再幫他補慶祝就好了。那妳等一下要不要幫我整理資料？老師的助理傳回來一大堆的檔案，我今天非加班不可了。」
「助理，不就是你？」
「怎麼可能只有我。」他翻個白眼。「我是內動助理，老師的攝影助理有好多個，這次出國拍照就帶了兩個去。拜託，妳難道不知道老師是業界名人嗎？」
「那為什麼……每次都要我來幫忙？」照理說，他們有很多人手才是。
「因為我喜歡妳。」小助理也很會狗腿，清秀臉上堆滿討好笑容。