「別這麼說。」她無奈笑著。「我爸媽總是四處敲鑼打鼓，就怕別人不知道家裡有個嫁不出去的女兒，所以我很瞭解張伯伯的心情。」
「周叔叔周媽媽是該焦急，放著這麼好的女兒在家，怎麼能不急？」
「你——」這話是褒還是貶？是真還是假？周穎青一時接不上話。
「我是說真的。」張之璽笑著起身。「等我一下，馬上回來。」
高大的身影隱入廚房，很快又出現了，還帶了一瓶礦泉水和杯子。
「我不太懂茶，還是喝水比較保險，免得害你失眠，我可罪過了。」他打開瓶蓋，替她把杯子斟上八分滿的礦泉水。「慢慢喝吧，反正今晚還有很多時間。」
「啊？」
「你以為這群長輩會這麼簡單放過我們嗎？待會兒八成還會要我送你回家之類的。」
「不用吧？我和爸媽一起來，應該要一起回去——」周穎青話還沒講完，紀姨從門口進來，匆匆從櫃上拎了自己和周媽媽的皮包，還回頭交代：「我們要去大安公園散步，之璽，晚點記得送穎青回家，嗯？」
「嗯。」他笑著點頭，眼神對上她——瞧，我沒說錯吧。
好吧，你還真厲害——周穎青莫可奈何地笑了。
張之璽站起身來，走近窗前，皎潔的月色映著樹影，院子裡的笑語聲隨著眾人的腳步逐漸遠去。
家裡有多久沒有這麼熱鬧過了？自從父親退休後，生活越來越平淡，加上他長年居住國外，這個家，已經沉寂許久。
今晚是該謝謝周穎青，是她讓父親罕見地興致高昂心情愉快，看得出來她是父親喜歡的媳婦人選。
可是，他心底的那扇窗，早已經上了十八道鎖了，豈是容易就能解碼開啟？
想到這裡，前女友譚莉的影像浮現在腦海裡，一抹痛楚瞬間閃過他的心頭。
認識她，是他在美國唸書時的事。兩人完成碩士學業後，同時考進全球知名的軟件開發公司「網象科技」，分屬不同部門。
兩年前，父親和紀姨到美國探視他時，他已經升任至研發總部的經理，特地帶著譚莉接機。一路上，父親冷淡的表情，讓他立刻有了不好的預感。
當他表示打算要和譚莉結婚，父親立刻暴跳如雷，堅持反對，說她站沒站相、坐沒坐相，跟老人家說話眼神四處飄散，分明是對他和紀姨不尊重等等，他還來不及緩和父親的情緒，老人家便氣呼呼地收拾行李返家，結婚計劃也只好暫時擱下。
不久，張之璽的工作日益繁重，兩個人的生活也慢慢起了變化。
譚莉嬌艷的容貌配上高健美的身材，加上積極主動的個性，吸引了離婚多時的總財務長威廉的注意，幾次晚餐邀約之後，譚莉就被威廉的蒂芬妮六爪鑽戒給穩穩套住了。
五年的感情，就這樣畫上句點。
他沒有責備譚莉，二話不說地如她所願，悄然離去。只是，往後的日子，他的心像是沉入死海般，再也無法潛越過去，開始另一段情事。
不是周穎青不好，是他自己扣上的鎖，還沒有能力開啟。
氣氛很沉默。望向窗前高大的背影，周穎青的心情有些沈。
他寧可獨自看著窗外的夜景——和她在一起很無趣嗎？
她知道自己的個性不夠活潑風趣，不夠慧黠伶俐，也許是因為這樣，別的女人輕易就能取代她的位置，以至於那些自己全心投入的戀情，總是無法長長久久。
「我們也出去走走？」張之璽終於拉回思緒，一回頭，看她依然坐在沙發上，秀氣的臉龐似乎若有所思，有些過意不去。
他不該怠慢客人的，況且待在家裡也太悶了。
周穎青沒有拒絕。她微笑著起身，跟著張之璽走出日式宅院。兩人並肩走在安靜的巷弄裡，張之璽刻意放慢步伐，低沉的嗓音和她交換職場上的心得，也對時事發表意見。
繞來繞去，在附近的街道來回走了好幾趟，直到發現巷口的小吃店打烊了，兩人才驚覺已經將近晚間十一點了。
周穎青訝然地看著自己的腿——足足走了一個多小時，竟然不覺得疲累酸痛。
張之璽這才發現，自己竟然帶著她淨是繞圈子。誰受得了這樣走來走去，更何況她還是穿著細跟鞋！
他罕見地露出尷尬的神色。「對不起，都怪我說個不停，你的腳還好嗎？一定很累了……」
「不、不！」她趕忙回答。「我聽得很入神，一點也不累的。」
這是事實，和他相處時的感覺太美太好，讓她忘了腳酸腿疼，甚至偷偷地希望那些走過的道路無限延伸，讓她和他能就這樣一直走下去。
張之璽把她帶到附近路口的超商前。「你在這裡等我，我回去開車送你回家。」
「好。」周穎青柔順地答應。
走了幾步，他又回過頭來，指著光潔的店面。「外面冷了，你先進去裡面等我。」
「好。」高大的背影逐漸遠去，她才走進超商。
翻著架上的雜誌，她的心思早就飄得老遠。
張之璽不是好耍嘴皮子的人，可是，無論他聊的是什麼話題，都能讓她聽得專注認真，又覺得愉快有趣。
和他相處的感覺很舒適、很安心，彷彿是午後冬陽般的暖意，溫柔得讓人想這樣安靜地倚靠著他。
她知道自己禁不起愛情裡的驚濤駭浪，只適合平靜清淡的生活，就像今晚和他一起度過的感覺，溫柔而閒適，沈穩而篤定。
還會再見到他嗎？如果這份美好溫暖的感覺能繼續下去，該有多好……
她的心頭，忍不住隱隱期待著。
第2章(1)
信義計劃區的精選躍層。
張之璽環顧剛裝潢整理好的新房子，心底輕鬆不少。
在台灣分公司的工作狀況逐漸穩定之後，父親拿了一迭中介公司的數據給他。「成家立業，男人本分，去！去外面買個房子。還有，最重要的是好好找個女主人！」
這樣也好，既然工作上一切步上軌道，是該為自己尋找一個合適的生活空間了。