他想要保護她的心意令她感動，但她還是輕聲說道：「你不該這麼說。」她認識的秦震，應該是善良溫和的，她不希望他被仇恨蒙蔽了心。他專注的看著她，「還記得當年我同妳說的話嗎？」他溫暖的大手輕觸她的臉頰，「人善被人欺。」她的心隨著他的靠近、撫觸而坪然跳動著，被動的抬頭看著他，堅定的點頭。
他跟她說過的每句話，她都記得。
秦震凝視她許久，「但妳還是為秦雷求情。」
「他是二少爺。」
「這不是理由。如果妳真被他輕薄，妳仍會選擇放過他嗎？」
她低下頭，無法回答這個問題。
「最終他沒有得逞。」她低聲咕噥。
他輕歎，「腦子不好的話，做人真的會很辛苦。」在外歷練的這五年，讓他有更深的體會，即使他不欺人，但在爾虞我詐的官場上，防人之心不可無。
「我知道你這話是在諷刺我！」坐得直挺挺的，沈織織輕聲回答。
秦震聞言一楞，最後忍不住輕笑道：「看來妳並不是不聰明，只是太過敦厚了些。」
沈織織的手將身上的衣物再拉緊一點，細細撫觸，她注意到這件大披風，斜紋織法增添了布面的亮度，上頭還有精緻美麗的刺繡。「披風是我的。」似乎看出她的疑惑，秦震開口。
「我知道。」她低語讚歎，「好美！」
他並未費心研究，「不過就是件披風罷了。妳確定妳沒事？」
除了驚嚇和因為跌倒而使膝蓋疼痛之外，並沒什麼大礙，她輕搖了下頭。
「確定？」他難掩滿眼擔憂。
「嗯。」她對他嫣然一笑，「你為什麼回來？」這才是她關心的。
「妳的眼神令我無從選擇。」
他的聲音極輕柔，卻使她微楞。他的意思是，她對他而言是特別的？是她想的這樣吧！也許她對他的奢望、對他的愛能得到回報？
「我很高興你回來了！」不管未來如何，她真心見到他回來。
「不會有我高興。」他心疼地伸手輕撫過她唇上半乾涸的血跡。若今夜他不回府，或許她便被秦雷侮辱了……
一股莫名的醋意吞沒了他的理智。她只能是他的！沈織織屏息的看著他俯身靠近她。他的唇近得幾乎要碰到她的……
這時石南帶了兩個丫頭進來，忙進忙出，提來一桶又一桶的熱水進門。秦震及時後退，拉開與她的距離。
「大少爺趕了這麼久的路，一定累了。」石南一張老臉堆滿笑意，「請先梳洗一番，還有您的那兩位朋友，奴才把他們安置在西廂的曉楓築內。我已經告訴老爺您回來了，老爺正等著您。」
聽到石管事的報告，他沒有太大的反應。
差一點他就吻上她！沈織織壓下心頭的狂跳，怯生生的偷瞄著他，雖然知道自己不該一直瞧著他，但是她終究忍不住心底的渴望。
「你想先去看老爺嗎？」鼓起勇氣，她輕聲詢問。
秦震的身軀一震，黑眸緩緩的掃向她。
她對他微微一笑，低語道：「我想，比起梳洗，你應該更想早一步去看看老爺吧！」
他的黑眸閃著光彩，也顧不得石南和下人在場，他佔有性的摟住她肩膀，「多年過去，妳還是最瞭解我的人。」他的話使她的臉一紅。
「讓織織先梳洗吧，我想她受夠了驚嚇。」秦震很快的交代石南，「我先去看爹。」
石南雖然訝異大少爺與沈織織之間露骨的情意，但聽到大少爺的話，還是露出一臉的欣慰，「是。」
秦震放開沈織織，邁步離開房間，石南連忙跟在他身後離開。
她眸光溫柔的看著他走遠，站起身，膝蓋傳來的痛處使她眉頭微皺了下。
現在管不了疼痛問題，梳洗可以稍後，她只想先把身上的衣物換下，然後去告訴老太夫人秦震回來這個好消息。
這些年來，除了她以外，秦老夫人一直是秦府裡最掛念秦震的人。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
秦府內外，瀰漫著一片不尋常的死寂。秦震陪在秦恩峰的床邊，看著父親臉色異常慘白，只有雙眼因為看到他返家而發亮著。在父親身上已經找不到當年身強體壯時的霸氣，全身只剩下一股行將就木的疲累憔悴樣。
遲疑了一下，秦震握著他因久病而變得瘦弱的手。
「我的願望實現了！」秦恩峰長歎一聲之後，幽幽開了口，「我的時間所剩不多，終於盼到你回來。」
「您累了。」秦震的心中五味雜陳。
「我是累了。」他臉上有滿足的表情，「你回來就好——當年我並不是真心想要將你趕出家門。」
「那已經過去了。」
「不！讓我說完，」秦恩峰虛弱的輕咳了下，「我若不說，只怕再也沒機會說了！秦記布莊……我要親手將布莊交到你手上。」
一旁的季燕聽了，臉色立刻大變。「老爺，您是病糊塗了嗎？」她心急的插嘴，「秦震早在五年前就已經被逐出家門了。」
「我若真把他逐出家門，就不會派人去把他找回來。」秦恩峰有些不快的看了枕邊人一眼。
「算了吧！爹，這些事，等您身體好些再說吧。」秦震不想要看二娘有機會跟病重的父親起爭執。
「我已經好不了了。」秦恩峰感歎。這些日子他雖然病了，腦子卻清醒得很，秦雷在外頭的荒唐事，他全都知道得一清二楚，絕不會放任自己的心血毀在那個敗家子手上！「總之，我說了算！聽到了嗎？」
季燕心有不甘，也只能咬著牙忍下。
「爹，您休息，」秦震輕聲勸說：「等明日再談吧。」
秦恩峰深深的看了他一眼，「秦記布莊，你一定要再將它撐起來，重振當年的繁華！」
「我會的。」秦震真誠的給了承諾。
「還有秦雷……」秦恩峰眼底有著悵然。秦雷再怎麼不該，畢竟是他的親生兒子。「照料他。」
「我會將他派到松江去植棉的，他該吃點苦頭，若他有所改進，我便會要他回來。」對於同父異母的弟妹，他真的沒有多大的仇恨，而且他相信，人經過磨練會長大，他願意給秦雷一次機會。