「就這樣？」
「我愛你。」她羞澀地輕聲道。
聽到愛的言語由姑娘口中逸出，高厲的心口震盪了好半晌，才張臂抱住她。
他柔情萬千地在她臉上烙下愛憐的親吻。「我也愛你，傻姑娘……」
唐莘兒還來不及反應，下一瞬，便融化在他熱情的吻當中，情願醉在這甜美的悸動裡：永遠不醒。
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第7章(2)
憶川樓開幕了好幾天，裡裡外外依然呈現熱鬧滾滾的景況。
巡視完前堂，高厲來到廚房外，望著心愛女子神采飛揚的笑臉，他心裡有說不出的歡喜。
不知高厲正佇在門外看著她，唐莘兒手握著鐵鍋，俐落地將炒好的菜舀進盤子裡，道：「二寶，你把菜飾飾就讓阿東他們端出去吧！」
在廚房裡幫忙的二寶今年滿十五歲，為人憨直認真勤奮，是唐莘兒的得力助手。
「好！」
見二寶半彎著腰認真飾菜，唐莘兒回過頭，柔聲補充道：「還有姊姊幫你炒了幾道菜，回來後你就可以用膳了。」
二寶聞言，難以壓抑興奮之情地咧嘴傻笑。「喔！謝謝莘兒姊。」
唐莘兒揚了揚唇，回過身，身手俐落地繼續炒著下一道菜。
二寶端著菜正準備走出廚房，一見主子高大的身影出現在廚房外，趕緊恭敬喊了聲：「爺！」
話落，他低頭快速步向前樓，識趣地不敢叨擾主子。
這些日子以來，每到這個時辰，他已經很習慣主子特地來與筆兒姊「鬥嘴」的詭異行徑。
高厲頷了頷首，悠閒地闊步進入廚房想瞧瞧，唐莘兒究竟給了二寶什麼特殊待遇。
四菜一湯……與一般家常菜無異。
他狐疑蹙眉，想起二寶一臉歡天喜地的模樣，偷偷捻了一口菜塞入嘴裡——
一瞬間，冷峻的臉龐倏地刷白、繼而轉紅。
接著，一股漫天襲地的辣意無情地朝他席捲而來。
見高厲辣到變了臉色，唐莘兒用濕巾擦去臉上、頸上的細汗後，戲謔地開口：「活該！」
「你要詐——」高厲顫著手，直想掐死眼前可人的魔女。
唐莘兒聳肩攤手，表情瞧來好不得意。「這不是你的菜，當然辣了，況且……我不知道高爺會偷吃。」
被擺了一道，高厲脹紅著臉，仔細端詳眼前那道與一般家常菜無異的菜，難以置信地喃著：「不可能，它的顏色……」
「這玉晶椒來自西域，不似一般辣椒紅艷，反之透明無色，冠稱天下無雙，即便是嗜辣的客人吃了，也包準哭爹喊娘。」
「玉晶椒……」他不懂，二寶臉上的表情明明是那麼歡喜。
唐莘兒神態可人地噗哧一笑。「一寶在我的訓練下，從小辣到大辣足見長進，哪像你，不知長進。」
高厲攤了攤雙手道：「我的不知長進，不是該由你負責嗎？」
嗔了他一眼，唐莘兒連忙轉身道：「好，本大廚幫你倒一杯涼水，夠負責了吧！」
沒想到高厲不領她的情，反而一把扣住她的手，惡劣地將她帶入懷裡，報復地開口。「不用倒水，就用你來緩和我口中的辣味。」
高厲結實的身軀就這麼放肆地貼壓著她，親密的舉動讓她臉紅心兒跳。
一意識到他準備偷香，唐莘兒驚慌地瞠大著雙眸，揮動手中的鍋構想賞他一記，偏被他壓拙得使不出半點勁。「你這人——」
「這是捉弄主子的下場。」
語落，他狂野而激烈地攫住她柔嫩的紅唇，將玉晶椒令他火辣的感受傳遞給她。
在他肆無忌憚的熱吻下，唐莘兒只覺思緒愈來愈昏沉，那一丁點堅持也迅速消失在他的吻中。
就在此時，一名跑堂夥計急急進入廚房道：「爺，三爺請您立刻到撒金豆小坐。」
跑堂夥計突然闖入，唐莘兒慌得連忙推開高厲，又羞又惱的一張粉臉像是要燒起來似的，
反觀高厲，被手下撞見這親密的一幕，倒是氣定神閒地擋在心愛女子面前，只道：「你同三爺說我馬上過去。」
深深思付著「小坐」兩字的涵義，高厲直覺想到先前委託高盈辦的事。
「是。」識相的跑堂夥計一接獲主子的訊息，趕緊退下。
待跑堂夥計離開後，高厲替唐莘兒整了整方才吻得忘情而被他弄亂的雲鬢後，在她耳邊輕語：「那我先走了。」
「你、你別管我，快去吧！」
自從明白彼此的心意，高厲更加光明正大地表現他對她的愛意，不管場合便會情不自禁對她做出親密的舉動，惹得她羞得臉紅心跳之餘，那因他而起的蜜味，由心底染上嘴角，每每甜得讓她忘了指責他有失分寸的張狂舉止。
「那……我走嘍！」他依依不捨地重申。
愛嬌地嗔了他一眼，唐莘兒佯怒道：「快去、快去，別再這裡礙著我工作。」
「真無情。」高厲無奈歎了口氣。在這個廚房裡，他這憶川樓的當家還真是窩囊哪！
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春陽穿透窗欞，灑入雅致的廳堂，帶來一絲暖意。
高厲撩開垂簾，走進撒金豆的雅廳，廳裡漫著一股濃濃的酒香，兩位兄弟已在廳中候著他。
「怎麼？今天你們兩個都這麼清閒？」他的目光落在兩人身上，唇邊噙著抹淺笑。
「不得閒，只是我辦好大哥委託我的事了。」高盈黠亮的黑眸掠過一抹淘氣地開口。
「這麼快？」
「凌富良本就好賭，讓他嘗了幾次甜頭、贏了幾萬兩後，直接引他入局，讓他輸掉所有家當、女兒以及龍升樓。」高盈以興奮的語氣簡單帶過那段精彩、刺激的過程。
聽著三弟說得稀鬆平常，高厲不由得搖搖頭。「高盈，你太可怕了，沒想到你在這麼短的時間裡，就可以由凌富良手中拿下龍升樓。」
假若凌大娘知曉龍升樓被她的小叔給輸在賭桌上，會不會氣瘋了？
高盈斟了杯酒，朗朗笑道：「自家兄弟別說得這麼難聽，我只是略施小技，沒想到他會真的把龍升樓拿出來當賭注。」
話一落下，他從懷裡取出了龍升樓的抵據，獻寶似地擱在敬重的大哥眼前。