昨日小樓露重，夜深不覺酒濃。憑欄方知飛雪冷，任鎖狐裘沉箱中。醉臥畫堂東，夜涼花落驚風，輾轉終宵無夢。今夜孤影無長伴，借問明朝何處逢？舉杯影無蹤。
這闕詞讓東野凝印象很深。那時候的東野蘭位高權重，盛極一時，被四國敬仰，他也會有這樣的惆悵和孤獨嗎？
那麼今時今日的她，豈不是該有更深的孤獨？
就這樣又苦苦地熬了兩日之後，東野湘帶來一個讓她吃驚的消息。
「凝，你知道嗎？我們真的要和北陵聯姻了！」
「和北陵聯姻？！」她有點暈，「怎麼聯？是陛下娶北陵的公主，還是我們的公主要嫁到北陵去？」
「是陛下要娶北陵的女皇！」
她直覺這件事很不一般，急忙問：「到底是怎麼回事？」
「年初我們兩國有過幾場交戰，但是東野一直都沒有大勝過，後來兩國議和，據說北陵女皇居然向陛下求婚。有傳聞說北陵女皇相貌很醜，所以陛下一直沒有答應，但是這兩日，兩國已經內定了此事，只差張榜昭告天下了。」
「那北陵女皇若是嫁過來，北陵呢？」
「據說女皇嫁過來之前，會先傳位給自己的弟弟，否則北陵皇室也不會答應的。但是兩國的關係會比以前緊密許多是毋庸置疑的。四國之中，本來就以我們東野和北陵最強，最善作戰，這一次聯姻，實力無疑會再上一層，看來陛下是有一統四國之心啊！」
東野凝聽得心中大急，若真是如此，那西涼豈不更危險了？如今她又沒辦法回到西涼去，水無涯那邊是否得到了這則消息？他又該如何應對？
晚上，皇宮內院為這次聯姻事成特地召開慶宴，東野凝被特令可以出席。她本不想赴宴，一是那些皇宮中的女人們難免會對她問東問西，或是指指點點，她懶於應付這些；二是她現在沒有半點吃喝玩樂的心情。但是一想到參加宴會或許可以得到一些關於西涼的消息，又或許可以從東野鴻口中得到什麼，所以仍是硬著頭皮去了。
剛進入御花園，她就感覺到所有人的目光都投向自己，原本熱鬧的園子陡然安靜下來。
忽然間，遙遙地響起東野鴻的聲音。「是凝兒啊，來，快過來坐在朕旁邊，聽說你回來這幾天一直沒有吃好，今夜可要好好嘗嘗這些北陵廚子的手藝。」
東野凝只好走過去，坐在他左手邊，面前立刻有人擺上食物。但東野凝無心飲食，她倒了杯酒，端到東野鴻身邊，說：「陛下，聽說您要大喜了，我敬您一杯。」
「還是凝兒懂事。這滿院子的人啊，沒有幾個贊成朕娶那個北陵女皇的。」他笑咪咪地接過酒杯。
東野凝低聲說：「陛下的婚事，是為了情，還是為了利？」
東野鴻的手一頓，抬眼看她。
她繼續說：「若為了情，我恭喜陛下有情人終成眷屬。若為了利，陛下，這並不是幫助東野強大的方法，北陵的赤多人真能靠得住嗎？」
「呵呵，看來凝兒去了西涼一趟，長大不少，會思慮國事了。」將杯子端在唇邊，他倏然地小聲回話。「朕是為了情。」
她一愣，沒想到會是這樣的答案，但下一刻立刻說：「如果陛下是為了情，那普天之下的有情人，陛下是否都希望他們和您一樣幸福？」
東野鴻狡黠地笑了。「你說的是普天之下的有情人，還是你和水無涯這一對有情人？你怕朕和北陵聯手後，水無涯那邊會招架不住吧？」
抿緊嘴唇，雖然沒有回應，但是她緊張的神情卻將心意表露無遺。
「如果水無涯是個男人，應該懂得如何以男人的方式和我對話，而不是靠你這個女人對我勸誘。就如同他心中如果還有你，就應該光明正大的到東野來把你搶回去一樣。」
她急切地還要再說什麼，突然間，夜空中響起一道嘹亮清越的笛音。
這聲音高亢幽遠，像是從很遠的海上傳來，又像近在身邊。
所有人都是一震，東野凝只聽到東野鴻訝異地低語。「是南黎之笛？！」
南黎之笛？她對這個名字有些瞭解。據說南黎國有一種特殊的青尾竹，乃是南黎的國寶，用這種竹子製作笛子，聲音可達數十里之外，東野只有少數幾支這樣的笛子，這時候陡然聽到這種笛音，讓所有人都不由自主地屏住了呼吸。
「去，看看怎麼回事！笛音是從哪裡傳來的？！」東野鴻的臉立刻沉了下來，然後一揮手，「撤掉宴席，各位先請回吧，今夜會有些不速之客。」
他的猜測是正確的，很快就傳來了報告。
在東野西邊和南邊的海面上，分別出現了大大小小上百艘戰船，這些戰般沒有掛出旗號，所以還不能確定是誰的人馬，但是以來的方向看，應該是南黎和西涼的人。
「凝兒，回你的雀陽宮休息吧。」東野鴻溫柔地看著她。
但東野凝知道這份溫柔的背後暗藏殺機，她很想再多瞭解一些事情，但是也知道自己不可能再留在這裡了，只能一步三回頭地走回雀陽宮，立刻有人關上殿門，將她與外面的世界隔絕起來。
她長歎一聲，在漆黑的大殿中靜靜地站了很久，直到外面的風似乎吹開了窗戶，夜風一下子灌了進來。
她走到窗邊想去將窗戶重新關上，陡然間，身側有個黑影一閃，將她的肩膀和腰緊緊抱住！
她駭得差點喊出聲來，卻又一下子察覺到了某種熟悉的氣息。
「是……無涯嗎？」她聽到自己顫聲問。
身後的人只是抱著她一動不動，也沒有回應，但是呼出的氣息證實了她的猜測。
「無涯，這裡很危險，陛下派人看守住四周……」她有些語無倫次，不知道該說些什麼似的。
身後男人的手輕輕襲上她的臉頰，摸到她的唇瓣。
他的手是溫暖的，但她的唇是冰涼的。
「後悔了嗎？」他終於幽幽開口。