保貝兒正要伸手,老婆婆快她一步握住壯漢的手,拉拉雜雜的又說了一長串日語,大意是說他真的很像日本人,又說她某個親戚的兒子也像他這麼高大又英俊。
基於對方是個老婆婆,壯漢雖然聽不懂,仍是禮貌性的點頭,老先生在一旁尷尬笑著,解釋他老婆個性就是如此,請大家多多包涵。
保貝兒忍不住竊笑,老婆婆真的好可愛,怎麼會對一個不認識、還聽不懂她說的語言的人,劈哩啦說一長串,儘管老先生插話告訴她他是台灣人,她還是一直強調他真的很像日本人,還關心的問壯漢結婚了沒、有沒有女朋友?
時間過了十分鐘。
每個人臉上的笑都消失,唯有老婆婆還一臉笑呵呵,滔滔不絕講個不停。她試圖制止過老婆婆五次之多,但老婆婆只是笑笑的拍拍她的手,繼續說她的;老先生也勸阻多次,奈何拉不開她,他氣得自己去看陶藝品,不再理她。
連地陪先生也試圖想拉開老婆婆,但基於她是客人,他不能太粗魯,終究徒勞無功。
「Isabella,想想辦法。」見自己帶來的客人已擺出臭臉,地陪無奈地向她求救。
「老婆婆,這位先生要離開了……」保貝兒好言相勸,但老婆婆仍無動於衷。
「夠了,停止!放開你的手。」壯漢低聲喝止,但老婆婆根本聽不懂,以為他害羞,講得更起勁。
保貝兒聽出壯漢快捺不住脾氣,擔心他火山爆發會傷及老婆婆,她只好示意地陪先生,他們一人一邊拉開老婆婆緊握住壯漢的雙手,好讓他脫身,早點脫離苦海。
老婆婆看似瘦小,沒想到力氣頗大,更令人驚愕的是,老婆婆無視兩人的拉扯,宛若遇到久別重逢的情人,眼裡只有壯漢,彷彿有一籮筐的話要對他說。
壯漢先生已瀕臨不耐煩的極限,在他們拉住老婆婆的手之際,他粗壯的手臂用力一抽——
終於,他重獲自由了。
但是……
糟!他的手揮到了一個陶缽,那是老闆向一位知名陶藝大師商借來擺設展覽的非賣品,若是摔破了,賠錢事小,恐怕日後再也借不到大師的作品。
一個念頭倏地閃過她腦裡——就算摔死她也要護住那個陶缽!
放開老婆婆的手,保貝兒飛快衝向從半空中垂直降落的陶缽,以撲接的方式成功接住無價之寶,而她整個人也趴的一聲,重重的狠摔在地,痛得她叫不出聲。
她還來不及喘氣,旋即砰的一聲,一隻大熊活生生地跌躺在她背上,把她壓得更像被牛車碾過的肉餅。
終於,她放聲大叫,「啊——」
就算想幫她把痛呼喊出口,也不需要用到如此凶殘的方法吧!她的脊椎恐怕被大熊壓斷了好幾根——
唯一值得慶幸的是,她兩手高捧著的陶缽,安然無恙,阿彌陀佛。
三個月後,台灣。
藝廊老闆找到一位接替她工作的日本學生後,保貝兒終於回到台灣和母親相聚,親人團圓本該是天大的喜事,但她臉上卻不見一絲笑容,反倒佈滿哀傷。
「保俊,你醒醒,媽在叫你,你聽到沒?」
醫院的病房裡,她的雙胞胎哥哥保俊躺在床上一動也不動,讓她的母親林湘雲傷心欲絕。
保貝兒看著和自己相似臉孔的哥哥,心中萬分感慨。
在他們很小的時候,父母離異,哥哥歸父親,她則歸母親,她和母親相依為命,雖然日子過得很清苦,但她自覺比哥哥幸福,因為她擁有母親完整的疼愛。
反觀父親,離婚後不久便再婚,他不疼哥哥,也不准母親去看哥哥,母親總是趁學校午休時間偷偷去探望哥哥,直到上了大學,哥哥有自主能力,他們一家三口才「正大光明」見面,雖然父親很生氣,但也拿哥哥沒轍。
兩年前,哥哥的繼母掏空父親公司的錢,卷款帶著女兒和別的男人私奔,但令父親更為震撼的是,他和第二任妻子所生的女兒竟不是他的親生骨肉,在雙重打擊之下,父親病倒了,不到一年的時間,便撒手人寰。
原本在父親的公司擔任總經理的哥哥,在公司倒閉後,毅然決定和母親一起開間早餐店,完成二十多年來一直在早餐店打工的母親的夢想。哥哥不怕吃苦,也放得下身段,他說,他要彌補母親二十多年來沒有兒子陪在身邊的遺憾。
兩行熱淚滾下,保貝兒吸了吸鼻,掩嘴痛哭,哥哥貼心的話言猶在耳,才一年的光景,上帝就要從母親身邊奪走他?奪走一個想對母親盡孝的好兒子?
她還記得三個月前,她畢業時,哥哥和母親特地飛到意大利去看她,哥哥還說要重新規畫早餐店裡的一面牆,最上端擺設一些比較特殊的陶藝作品,下面則規畫一百格,每一格都擺放各有特色的杯子,來店裡用早餐的客人,不管是要喝豆漿、奶茶、咖啡,都可以自由選用自己喜歡的杯子。
當時她還對哥哥抱怨說,她才剛畢業,他就迫不及待給她出難題,但抱怨歸抱怨,她非常贊同哥哥的提議,能為早餐店盡一份心力,她可是非常樂意。
三個月來,一百個杯子的設計圖她已經畫好,就等著回台灣再給哥哥過目,如果哥哥覺得滿意,她就開始動工。
可是現在……
「保俊,你有沒有聽到媽在叫你?嗚……」
「媽……」抱住母親,保貝兒想勸母親別哭,自己卻已哭成淚人兒。
「貝兒……你哥哥他……會不會再也醒不過來?」林湘雲揪著心問女兒。
「不……不會的,媽……哥會醒來的,他一定會醒來的。」看著病床上那張過於蒼白的臉孔,保貝兒忍不住又哭了起來。
就在半個月前,如同往常一樣,清晨四點哥哥就出門準備早餐店的材料,不知被誰開車撞及,倒在家門前,開車者不但肇事逃逸,最可惡的是,依警方研判,哥哥不但被撞倒,還被倒車再碾一次。