不，不是大鳥，而是一個輕功了得的人。
那人身著黑衣，寬大的衣袖在夜風中彷彿大鳥的羽翼。
他所馱的女子，在月色映照下——蒼白的臉清晰可辨，不是薩蘭又會是誰。
原來，剛才兇手就躲在門後，等到她步入屋內，趁其不備，躍窗而逃。
沈小意下意識跟著奔下樓梯，追趕黑影而去。
此刻真恨自己輕功下如人，若也會飛簷走壁，定能追上救助薩蘭。
但見黑影健步如飛，她拚盡全力，也無法拉近距離，只能眼睜睜看著對方越行越遠，心裡焦急萬分。
該死，此刻，她應該怎麼辦才好？
「來人啊——來人啊——」她邊跑，邊聲嘶力竭地喊。
可惜正值午夜時分，府中諸人都已安睡，無人聽到她的叫喊。
呼喊讓她不由得喘息，步子越來越慢了，黑影一陣風似的，消失在夜色中。
薩蘭小姐……
她懊悔，痛恨自己怎麼這樣的不爭氣，兇手近在眼前，卻讓他跑掉！
那個人有可能就是殺害姊姊的人，她進府為的就是手刃仇人，可偏偏讓機會從指小大流走……
沈小意狠狠地跺腳，不能原諒自己的無能。
怎麼辦？現在該怎麼辦？
難道她只能眼睜睜等著看薩蘭落得跟她姊姊一樣變成一具腫脹不堪、泡過水的屍體……
等等，泡過水？
對，湖！
從前昌平郡主和姊姊都是死在湖中，假如兇手要再次行兇，肯定會使用同一種方法故佈疑雲，讓人誤以為這是一個永遠也無法解開的古老魔咒。
她深吸一口氣，大步奔向傳說的湖邊。
那個湖前陣子她悄悄去過，湖水灰色深沉，是府中人都不願意靠近的地方，她在湖邊小坐了一會，覺得姊姊的冤魂在水中掙扎，或許，就像薩蘭此刻一樣。
姊姊，保佑我！
她心中再次念道，只希望上蒼有眼，能讓她一睹兇手的廬山真面目，救薩蘭於千鈞一髮之際。
步於越來越急，終於，她看見了……
月光下的湖水，恍如寒潭，泛著令人膽顫的顏色。一抹高大的黑影，此刻就蹲在湖畔，彷彿在看著什麼。
是他！兇手！
薩蘭就躺在他的面前，寧靜安詳的，不知生死……
「惡魔——」沈小意忍不住大喝∼聲，手中的匕首一射，準確無誤地刺入黑影的背脊。
軀體大震，這才察覺她的到來，暴怒地回眸，兩道兇惡的目光投在她的臉上。
「啊——」
這瞬間，沈小意大駭，驚叫出聲。
不敢相信，她簡直不敢相信自己的眼睛，那半張她所熟悉的臉登時刺痛了她的雙眸。
雖然今晚月色朦朧，可化成灰她也認得，那是戚瑜……
是他殺的……原來，人都是他殺的……
虧她還解除了對他的懷疑，事到如今，才知道是被他偽裝出來的良善模樣給騙了。
黑影嘶吼一聲，原想撲向沈小意，可那把匕首讓他傷得不輕，稍有動作竟疼得他齜牙咧嘴。
只見他將匕首從背後拔出，擲到地上，而後，飛躍而去。
怔忡間，沈小意已經失去他的蹤影。
她在原地立了半晌，這才步履踉艙地奔到薩蘭身邊。
美人已經死去多時，脖間，有深深的指甲紅印。
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「小意、小意。你怎麼了？」
常寬不曾見過從小一起長大的朋友這副模樣，心中不禁焦急。
剛才，天剛濛濛亮，守夜衙差便敲門說有個很漂亮的女孩子來找他，他直覺就想到沈小意。
只是她不知從哪裡跑來，灰頭土臉的，鞋子電跑掉了一隻，一改從前直爽的性格，見了他也不說話，只是不斷地啼哭，讓他心急如焚。
「小意，說啊，到底發生什麼事了？」忍不住再次催問。
「是他……他是兇手……」她終於開口，淚珠卻落得更加厲害。
「兇手？」常寬大駭。「你是說戚爺？真的是他？」
沈小意咬咬唇，默默點頭。鐵證如山，讓她不能再自欺欺人。
曾幾何時，她盼望查出真相，如今事實擺在眼前，她卻寧可是假的。
「你怎麼知道的？」
「我親眼所見。」
「你看到他的臉了？」
「對。」月光下，明白無誤，化成灰她也認得常寬站起來，焦灼地踱著步子，似乎有些左右為難。
「怎麼了，常寬哥哥？」沈小意不明所以，「你不是說，一有線索，就來通知你嗎？你……會替我做主的嗎？」
該不會是怕了戚府有錢有勢，到頭來臨陣退縮了吧？
「小意，你放心，」沉默片刻，似下定決心，他果斷道：「這事交給我了！」
她苦笑著，都到衙門來報了案，還有什麼下放心的？
可是，她的一顆心為何沒有半點得報大仇的喜悅，反而往下沉淪，一直沉到湖底……
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他擔心的事終於還是發生了……
清晨家丁便來稟報，說是在湖邊發現了薩蘭的屍體。
他披上薄衫，匆匆趕到湖畔，果然，看到了氣絕的面孔，蒼白無色地倒在草叢中。
是第幾次看到這幕情景了？從昌平郡主開始，他已經記不清
恐怖而悲傷的回憶竄上心頭，他害怕看到灰色的湖水、沾滿露珠的草地，還有蒼白的美人臉。
是那支金簪害死了她！
如果，不是他一時心血來潮，親手設計了那支金簪，就不會陰差陽錯的害死了她！
兇手一定以為薩蘭是他的新歡吧？關於那支簪的殊榮，已經在戚府裡廣為流傳了，兇手日夜監視，又怎麼會不知道？
「爺兒——」阿四倉皇地從遠處奔來，「不好了……」
「有話好好說！」他保持冷峻，只為了讓自己的一顆心不那麼忐忑。
「衙差……衙差來了。」阿四喘著氣報告。
「他們怎麼來了？」俊顏為之一凝。
「不知道啊……」
「請他們到前廳飲茶，我一會就過去。」
「爺兒，當務之急，是處理好薩蘭小姐的屍體……」