「參見戚爺。」她跪下，用異域的口音道。
面紗輕掀，露出一張白皙的臉，靈活的大眼睛嫵媚轉動，盈盈笑意使得艷麗的五官熠熠生輝。
「這是？」戚瑜疑問。
「送你的禮物。」敬安王爺淡笑。
「不……」他臉上閃過一絲驚恐，「王爺，你明知道……」
「你先下去吧。」並且對那胡姬吩咐，「下去之前，告訴戚爺你的名字。」
「小女子薩蘭。」胡姬羞怯地抬頭又望了戚瑜一眼，流露一見鍾情的欣喜，足間鈴聲再次微動，她像風一樣輕盈而去。
「王爺，你明知道我不能再娶妻了。」戚瑜急道。
「不是叫你娶她，只是留她在身邊作伴罷了。」
「這樣對她更不公平——」
「瑜兒，你要知道，她是西域送來的禮物。皇上不喜歡她。沒把她留下，轉贈大臣，說白了，她根本就沒選擇的權利，若是落入君子手中還好，要是不幸的，是個視女人為玩物的禽獸，可是會生不如死呢。你接她回去，好好地待她、保護她，別讓那個人再有機會得手，不就沒事了？」
「可是……」戚瑜的擔心絲毫沒有減輕，「我府裡的一舉一動，那個人都盯著呢，他若知道她的存在，會放過她？」
「你似裝不喜歡她不就行了？」敬安王爺勸道：「那個人，只殺你喜歡的女子。」
「王爺，您還是自己留下吧……」他最後衷懇。
「想讓我跟王妃不和？」敬安王爺笑著搖頭，「你不要她，我只好把她還給皇上了。礙於我的面子，你認為皇上還會把她賜給別人嗎？她這一生，只能在皇宮裡孤老到白頭了。」
身陷冷宮，是世間女子最可怕的命運吧？戚瑜心中忽然泛起一絲同情。
的確，若是他收留了她，提供她一個安身立命之所，將來再替她找個好歸宿，總比被當作小貓小狗在王公貴族之間送來送去的強。
只要不親近她，那個人就不會施以毒手，一切仍是安全的。
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跟著阿四東轉西繞好一會，沈小意按捺不住好奇地問：「阿四哥，你要帶我去哪兒？」
這條路她沒有來過，只見四周黑漆漆的，遠遠只有一座孤樓點著隱約豆黃的燈光，有種通往地獄的感覺。
「小意，你不是嫌爺兒不派差事給你，很無聊嗎？」阿四笑道。
「對啊。」她點點頭。
「眼下爺兒就有個重大的任務要交給你。」
「重大的任務？」她瞪大雙眼，「是什麼？」
「請你代為照顧一樣東西。」
「哦？」
「敬安王爺送的禮物。」
「又是王爺送的？」她登時停步，「我笨手笨腳，怕打碎了……」
「放心，這件禮物沒那麼容易碎。」阿四神秘地挑挑眉。
沈小意迷惑，偏偏阿四像被下了禁口令，保密到家，她只得乖乖跟著他走。
來到戚府兩個月了，原想盡快查出姊姊的死因，可惜至今仍一無所獲。戚瑜貴人事忙，她一天難得見上他一面，府裡下人也不敢跟她說話，鬱悶死了。
「小意，到了。」
繞過假山，穿過通幽曲徑，忽然聞到一陣強烈的檀香，自那孤樓中散逸出來。
阿四輕輕推開門，只見搖曳燭光中，寂寞地坐著一名異域女子。
沈小意怔愣半晌，忽然恍然大悟。
原來，這件禮物不是別的，而是一個人。
「薩蘭小姐，爺兒叫我帶個丫鬟來服侍你。」阿四有禮地報告。
薩蘭微笑，起身對沈小意友好地點點頭。
「小意，從今以後，你就負責打理薩蘭小姐的生活起居，有什麼需要的儘管去庫房拿。不過，」湊近她，阿四壓低聲音道：「別讓府裡其他人知道薩蘭小姐的存在。」
「為什麼？」沈小意愕然。
「爺兒的新婚妻子才死沒多久，這時便納了妾，傳出去不好聽。」
「喔。」她表面上恭順的應道，心裡十分的為姊姊抱不平。
可憐的姊姊屍骨未寒，他就忙著尋花問柳，就算姊姊不是他害死的，他也是個負心人！
「天色不早了，快替薩蘭小姐鋪床吧，」阿四又道：「小的不打擾，告退。」
沈小意撇撇嘴，移步床前，為新來的美人整理床鋪。
「小意……姑涼？」薩蘭似乎剛學會漢語不久，怪腔怪調的。
「叫我小意好了。」她被逗笑了。
「喔，小意。」薩蘭再次粲笑若花，「請問……爺爺什麼時候來？」
哈哈，爺爺？是指戚瑜嗎？這麼慈祥的稱呼，他配嗎？
「要叫爺兒。」沈小意糾正她，「天知道他什麼時候來？高興就來，不高興就不來。」
「他是個怎樣的人啊？」她對未來的夫君滿懷好奇。
「你見過他沒有？」
「見過一次，在敬安王爺府裡……」薩蘭說著開始臉紅，「他是我見過最美麗的男人了。」
男人可以用美麗來形容嗎？不過，拋開成見下談，他的確算得上美麗。
「他今天沒去王府接你？」
「沒有，是阿四哥哥接我過來的。」薩蘭沒見著心上人，有些失落。
看，就知道這男人沒良心，納個小妾下僅沒給人家三媒六聘，就連親自迎娶都省了！
她替死去的姊姊不值，也很同情眼前這個無辜的女孩子。
「我聽說爺兒以前娶過很多女子，她們會討厭我嗎？」擔憂地問。
「放心……」沈小意不禁歎一口氣，「不會的。」
「怎麼可能？我聽說中原的女人都愛……吃酸？」薩蘭不知從哪兒學來的詞。
「是吃醋吧？」她怔了怔，才會意。
「對，吃醋。」
呵，世上哪個女人不愛吃醋？可惜，死掉的女人不會。
「薩蘭小姐，」當即她心中湧起一股正義感，不能讓自己袖手旁觀，「我勸你還是不要接近爺兒比較好。」
「為什麼？你擔心爺兒的女人會打我？」薩蘭瞪大雙眸。
「她們都死了。」她索性道出實情。
沒錯，她是為報仇而來，理應什麼都埋在心裡，可是眼前的女孩子恐怕有性命之憂，她不能為了死去的人，就不顧活著的人。