「微臣敢問是什麼重要的事？」
麒麟扳起手指頭。「第一件事……現在已經過午了，嗯，首先要請宰相陪朕用膳；第二件事呢，朕要你今晚至少安穩睡上睡上三個時辰，不可熬夜處理政務……」
以為麒麟是在開玩笑，眾臣紛紛笑出聲來。
由於面具遮住了婁歡臉上的表情變化，因此麒麟只能從他唇角幾不可察的牽動夠了他可能的想法。假如他真有一點在乎的話，想必，他應該是非常的不高興吧。
「當然，「麒麟故作天真地說：「假若宰相還有時間和體力，那麼到寢宮裡陪朕下一盤棋也行。」見婁歡遲遲不答話，她不禁淘氣起來，笑問：「需要朕下一道聖旨嗎？君無戲言，朕保證不會苛扣宰相薪俸。」
總之她就是不准太傅再如此耗損自己，就算讓旁人誤以為她是在開玩笑、淘氣，也沒有關係。
打從她十六歲以後，太傅便逐漸將重要的政令決策交給她來處理；麒麟還不夠成熟，遇到無法獨自決定的事情時，她會召集各部首長共議。
原以為這樣努力，就可以使太傅別再那樣勞累。然而國家大事彷彿永遠也處理不完似的，她不得清閒，婁歡也不見得悠哉到哪裡去，他甚至比以往更加忙碌，否則怎會老是見不到人影？莫不是有意閃躲她吧？
這兩年，婁歡監督她的時間逐漸減少了，麒麟卻反而不習慣這樣的鬆綁。無論如何，她都希望當她在做決策時，太傅能陪在她身邊，即使他只是靜靜地坐在一旁，也好。就當她是個長不大的奶娃娃也罷，她不怕丟臉。
既不能太獨立，也不能太過依賴，麒麟別無選擇，只能在兩個極端之間擺盪。
因為婁歡，她不能成為昏君；也是因為婁歡，她不想成為一名明君。
不能讓他對她太過放心，這樣他才會多放一點心思在她身上；可也不能做得太過分，讓他對她徹底失望，怕他真的心灰意冷，一走了之。
這種複雜的心情，有時就連她自己也難以細說分明。
十八歲……是最後一道門檻了。跨過這道門檻這道門檻之後，未來會變得如何呢？
倘若可以的話，她其實不怎麼想跨越過去的，就這麼一直順理成章地接受太傅的縱容，多好！是啊，她當然知道這麼多年來，是誰無法無天地著縱容她。
「如何？太傅，要跟朕回宮嗎?」她逼他。
婁歡抿了抿唇，明白自己不應該順著麒麟的心意；他若總是任由她予取予求，未來若要割捨時，該怎麼捨得下？
可是當著群僚的面，他又不能不給她面子。令他訝異的是，曾幾何時，麒麟竟也學會了這樣的伎倆，將他困在他自己織成的網裡，讓他掙脫不開？
是否乾脆順了她的意，就當是最後一次的放縱？再兩個月，麒麟滿十八歲，屆時就再也無法像現在這般了吧？思及此，婁歡的眼神柔軟下來。
「也罷。」他歎息一聲，轉身對僚屬們道：「就請各位依照陛下的指示，將待辦的事務逐一完成吧。抱歉耽誤了用餐時間，今天就到這裡，有事明日再議。」群僚答應著，在麒麟的允許下，逐一離去。
當府庭中只剩下婁歡與麒麟時，見婁歡還想要收拾幾卷文書，帶回學宮裡繼續處理，麒麟伸手搶下那些書卷，挑釁地看著他，看他敢不敢再搶回去。
麒麟的姿態，令婁歡想笑，也不跟她搶，便逕自走出官府。「陛下不是還沒用膳嗎？就讓微臣伺候陛下用餐吧。」
麒麟扔下手中書卷，急忙跟上婁歡的腳步。「太傅，別坐牛車。」
否則車上銅鈴一響，百姓們的陳情跟著來，不知道要拖到幾時才能回宮。她聽宮人們說，婁歡今早也沒吃下多少；更何況，如今國泰民安，聽說許多老百姓攔下婁歡的牛車只是為了一睹他的風采呢。開玩笑！她可不許他這樣拋頭露面。
麒麟拉著她坐進一早命人準備好的馬車裡，婁歡意外地配合。
坐在車裡，麒麟看著婁歡，心想：他一定認為這是最後一次了吧！所以才會這麼好說話。然而，她是不可能讓他如願的。
「陛下若有所思，在煩惱什麼事嗎？」婁歡淡淡地道。
麒麟回視著婁歡，沒有發覺自己臉上的表情，並非一名帝王看著臣子的神情，更像是……不能行之言語的……
她確實有煩惱；而令她心生煩惱的對象不是他人，正是眼前人。
「可以問嗎？」她不確定地微詢著，但又不待婁歡同意，便脫口問道：「你後悔過嗎，太傅？為你當年的決定。」
為他決定了扶持她登基為帝，一路保護她直至今日。
婁歡沒有裝做聽不懂麒麟的問題。眼前這少女是他一手教養成人的，在某些方面，麒麟確實像他，也夠瞭解他；甚至有些時候，她幾乎就像是他的翻版。
儘管不明白他為何會甘願留在她身邊，奉獻出臣子的忠誠，但她必然有過疑惑；為何是她？為何甘願做她的臣，輔佐她統治這皇朝天下？
在當年明明可以輕易地掌握住所有他想要的事物，利用驟失國王的混亂，雙手翻雲覆雨的時候，卻僅是捉住她衣領，將狼狽摔倒在地的她提攜起來？
額間，傳來隱隱疼痛，他忍著，沒有伸手去碰觸臉上的面具，以輕到不能再輕的聲音說：「陛下怎麼能問臣這個問題呢？」
她這樣問，不擺明了，她對他已是全然信任，才會這麼直率地問出她相信他必然會誠實以告。可惜，這一回他不能如她的願。
在麒麟微訝的眸光中，婁歡輕聲說道：「不後悔。這是陛下想聽的嗎？」在破國與立國之間，他做出了連自己也感到意外的選擇。「當心了，陛下，臣不記得有教過陛下，可以如此相信一個臣子。」
婁歡總是喜歡說這些話來讓她傷腦筋。麒麟把玩著腰間劍穗裝飾，輕笑道：「太傅多慮了，朕從來沒有說過一句：『我相信你』這樣的話吧？」