太保顯然有所隱瞞的語氣，使婁歡忍不住瞇起眼。他瞭解這女子，她會比任何人都更有決心。
不像他處處斟酌衡量自己的處境行動，太保從來不拘泥世俗的眼光，任真自我，也從來不以帝師的身份自居。偶爾也會覺得，或許麒麟也有一點像她……
看來，終究還是得把麒麟帶回宮來。
合上斷續批閱的文書，婁歡倏地起身道：「太保說得極是，婁歡這就去找陛下。」
眾人見婁歡迅速離開學宮，秋官長不禁訝異地看向仍然悠哉品茗的太保。「我還以為太保是來阻止我們把陛下帶回來的。」難道正好相反？
只見太保露出達成目的的笑容道：「怎麼會呢？陛下還要早朝呢。若果真徹夜在外流連，明日必定起不了床，無法上朝，屆時才真的會被諸位大人們叨唸呢。」說著，她跟著緩緩起身，指名夏官長道：「夏官長，你不去幫太傅找陛下嗎？」陛下人在何處，想必逃不過他的耳目。
夏官長連忙稱是，緊跟著婁歡的腳步離開。
主人已經離去，朝臣們了就陸續離開學宮。
或許是因為同為女子的緣故，一直在旁觀察的春官長在陪同太保走出凌霄殿時，忍不住說：「帝師身份不比一般，歷來史無前例喔。」倘若真如她所想的那般……
檀春眼力彼佳，太保不訝異她竟然看出了那些男人百思不解的事，她笑若銀鈴道：「春官長，作為皇朝的禮師，想必在你同意為陛下掌理春官時就已經料想到會有這樣一天了吧？歷代以來的第一位女帝呢，不只是垂簾聽政而已喔，而是貨真價實的一國之君，是順應天命的真命天子，這也是史無前例的喔，多麼令人期待呀，是不是？特別是對咱們女子而言。」
檀春聞言，不禁失笑。「確實。檀春正摩拳擦掌，準備迎接那樣的一個時代呢。」
不想把事情說得太明白，太保但笑不語，開心自己今晚可以睡頓好覺了。
畢竟，如果婁歡不親自去找回麒麟，麒麟會很失望的。
皇朝帝京的商業鼎盛，早在前代時就已經打破了市坊分離的格局。
先代帝王繼位後，重新將凌亂的店舖整理過，如今隔著京城中央大街的兩區城坊，都有整齊畫一的商家或店舖。市場設有准司，隸屬天官府，負責掌管商業貿易的公平與銳賦等事宜。
大街以東，林立著許多茶樓書館。人民有錢有閒，忙閒之餘，便喜歡聽著曲兒，讀些閒書，因此勾欄與書市林立。素負盛名的聽雪樓即位在街東這頭。商主買下了連排的店舖，充作門面，印書、庫存的所在。
難得有機會在夜裡出來逛逛街市，麒麟原本打算到聽雪樓看看最近出版的新書，但身旁的少年一看到沒見過的東西就要停下來看，遇到賣吃的就要停下來吃，而他身上根本沒有皇朝通用的貨幣。
「大叔，來份牛肉餡餅。」身邊的少年郎還喜孜孜地咬著口中的蜜汁烤雞腿，口齒不清地道。
烤得香酥的餅皮上灑了芝麻的牛肉餡餅很快送到少年手中，少年瞥眼麒麟，露出諂媚的笑容。「麻煩你了。」
還知道會麻煩到別人。麒麟掏出錢袋，仔細點算銅錢扣，遞給賣餡餅的小販。
通常她會隨身帶著幾貫銅錢，就是怕遇到這種時候。能溜出來逛逛的機會多是稍縱即逝的，萬一有機會出來卻沒錢可使，就太掃興了。
可當她發現身邊少年如無底洞的胃，怎麼喂都餵不飽的時候，她忍不住詫異地問道：「禮賓院裡的人難道沒招待你好好吃頓飯嗎？」檀春的人不可能怠忽職守，沒有招待賓客用膳吧？
兩三口解決掉手上中餡餅，吮淨手上殘留的牛肉油汁，真夜笑道：「好像怎麼吃都吃不飽呢。」
「我見識到了。」麒麟真佩服這樣的好胃口。幸好這人是自小生在帝王之家的皇子，否則一般人家哪裡養的起他。
但他若再這樣一直吃下去，可能就沒法子立即買下了。
「真不好意思，都是我一個人在吃，你要不要也買些來吃？」他體貼地問。
「我不餓。」她比較想去聽雪樓瞧一瞧。
似是察覺麒麟的心思，真夜道：「還是麒麟有什麼特別想去的地方，可以帶我去啊。」
麒麟原想答應，但長年的帝王教養使她克制住自己的想望，搖搖頭說：「不，看你想去哪裡，我陪你就是。」
被麒麟這樣一說，真夜反倒遲疑起來。「唔，可是我在貴國人生地不熟，若要求去……的話，好像不太妥當吧。」
「去……哪裡？」麒麟沒聽清楚。或者，其實她只是不敢置信？
真夜咧開嘴，轉過臉來笑道：「貴國沒遊藝場所嗎？」
「妓院是「遊藝場所」？」麒麟瞠目道。現在她確定自己剛剛沒有聽錯，這位皇子真的說他要去妓院。
「哈，總算吸引住你的注意了吧！」真夜朗聲笑了起來。
麒麟又是一怔，片刻後才反應過來。「你只是想吸引我的注意才故意那樣說的？為什麼啊？」她好奇地問。
「你沒有發現嗎？」真夜笑看著她說：「打從你我走到這市街裡不久，你每隔一段時間就會回頭張望，像是在等什麼人出現似的呢。所以，有人會來尋你嘍？」
麒麟壓根兒沒注意到自己下意識的舉動，此刻被真夜點明出來，也不禁訝異地道：「我真是那樣子嗎？」頻頻回頭，等待著某人出現？
「不明顯。」真夜故作嚴肅地說：「我會發現，是因為每次等你幫我付錢時，你都會怔一下的緣故。」
麒麟不禁咧嘴。「你這人總是這麼好笑嗎？」明明外表生得人模人樣的，氣質也不差，怎麼淨做些，說些讓人哭笑不得的事。
「你覺得好笑的事，卻有人完全不覺得哪裡好笑呢。」真夜歎息道。
「哦？是誰呀？」
「就是那位隨從呀。」虧他平時還使出渾身解數，反倒逗他呢。