「哈泣！哈泣！哈泣！」擋不住了。
連續噴出三發響亮的噴嚏，穆勻琥無力地拿巾子擰住鼻子。
「唉！」穆勻瓏看他這個狼狽模樣，歎口氣，親手倒下一杯茉莉香片。「用這茶水的熱氣熏熏鼻子吧。」
「嗚，皇兄你明知我……我……」穆勻琥猛搖頭。
「你連茶香也聞不得，沒救了。」穆勻瓏自己端茶輕啜，也搖頭道：「徐太醫為了治你這支鼻子，已經愁了十年白髮了。」
「又不是什麼大病。每年季節更替，就得發作這麼一回，早就習慣了。」穆勻琥不以為意，用力抹掉了鼻涕，扔下巾子，盤腿坐好，綻開笑容問道：「打到了嗎？」
「射中一隻老虎。」
「哇！皇兄神勇，不枉臣弟崇拜仰慕了。」穆勻琥睜大眼睛，誇張地比手劃腳，興奮之情溢於言表，突然雙手搗住了心口，擠眉弄眼，哀號道：「啊啊啊！我這隻小老虎被真命天龍射中了，啊嗚！」
穆勻瓏手掌摩挲著溫熱的茶碗，眼角逸出深深的笑意。
舉國上下，看來只有這個親弟弟敢開他玩笑了；但這也僅限於兄弟私下相處時，封了王爺的弟弟才會像個幼童似地跟他玩鬧。
「不是小老虎，是大老虎。」穆勻瓏朗聲笑道：「屆時獻上這一樣豐盛的祭品；，朕會祈求天神賜給你聰明才智，好來代兄監國。」
「嗚！」穆勻琥垮了臉。「請兩位皇叔不行嗎？」
穆勻瓏喝下一口溫潤的香片，不予回應。都到這節骨眼了，還來跟他討價還價？
「議政時可以不焚香嗎？」小老虎自知理虧，垂頭喪氣懇求。
「焚香是為了驅趕宮內的蚊蟲穢氣。」也為了他的私心。穆勻瓏道：「無妨。你事先交代內務府，朕不在，監國的紹王爺最大。」
「臣弟不敢。」穆勻琥這下子又擺出恭敬臉色，慨然地道：「等皇兄十日後從天首山回來，臣弟必不負所托，將朝政完好交還皇兄。」
「好。」穆勻瓏點頭，垂眼望向青碧的茶水。
明天一早，他就得束裝西行，由大臣和侍衛扈從前往穆氏發源聖地天首山，進行登基後第一次的祭天大典。
五日前行兼作準備，二日祭拜，再花三日趕回京城，的確是十日。
「其實……」穆勻瓏轉著茶碗，不疾不徐地道：「既已監國十日，再加個十天半月如何？」
「皇兄你？」穆勻琥忽然明白皇兄的意圖，一雙濃眉大眼睜得更大，拔高嗓子問道：「皇叔、丞相他們知道嗎？」
「朕打過招呼了，他們會盡全力協助你處理朝政。」
「我是最後知道的？」穆勻琥指著自己的紅鼻子問道。
「國事不能停，還請紹王爺費心了。」
穆勻號欲哭無淚。監國何等大事，他竟不知不覺被皇兄陷害了；他還鼻子不通，有病在身啊！
「哈泣！哈泣！」只好用力打兩個噴嚏以示抗議。
穆勻瓏挑起眉毛看他，似乎在問他噴嚏怎麼打個沒完沒了。
「皇兄今日佩的是蓮蕊香袋吧，哪來的麝香味？哈——哈泣！」穆勻號才試著聞了聞，又打了一個大噴嚏。
「香袋早拿掉了，味道也洗掉了，你鼻子不好還聞得到？」
「不是不好，是太靈敏，嗅不得任何香味。」穆勻琥用力呼嚕呼嚕擤鼻子。「還有皇兄帶進來的花粉味兒，臣弟也無福消受。」
「你這雖不是病，情況卻是一年比一年嚴重。」穆勻瓏皺了眉頭。
「這回微服查訪民情，為兄的會幫你尋幾味民間秘方。」
「皇兄早日平安歸來便好，別管臣弟。」穆勻琥本來還在說氣話，一看到兄長關切的神情，突然覺得自己像個負氣耍賴的吵鬧小童。
趁著祭天回程之便，皇兄難得微服出訪，既能瞭解民情，又能到處走走散散心，卻還要記掛著為他尋找秘方，皇兄會不會太忙了些？
他心虛地抬起眼；皇兄依然神色沉靜，雙手將茶碗端到了鼻際，閉上眼睛，正在緩緩地、深深地吸聞那芬芳的茉莉茶香。
記憶恍惚拉向童年，御花園裡百花盛開，萬紫千紅，小兄弟倆玩累了，哥哥採下一朵花用力聞著，聞完了，興匆匆湊到他鼻子前，他立刻回以一個大噴嚏。
他笑了出來。還記得小皇兄聞著花香，瞇著的眼睛就會發亮，嘴角也會綻開歡喜的笑容，聞了又聞，再珍重地將小花壓進了書本裡。
多年後，皇兄還是愛聞花香，而且變本加厲，佩香袋、調香粉、點香爐、植香車、編香譜，一日無香不歡，聞上了香味就精神抖擻……可惜呀可惜，他這鼻子有毛病的弟弟竟是沒有福氣與皇兄同享聞香之樂。
「阿弟記得小時候，」穆勻琥用著孩提時的口吻。「哥你倒了半瓶母后的香露水泡澡，全身香了好久，害我不敢找哥玩。哥你還記得嗎？」
「七歲那年的事。」穆勻瓏也笑了。「其實只要一滴就夠了。」
「皇兄這麼愛聞香味，就別忙著為臣弟找秘方了，不如去搜羅你喜歡的奇香，好好玩一玩。」
「宮裡庫房多的是奇香，有東海的龍涎香、極北冰原的辟寒香、南洋的千步香，還有我穆家天首山的靈犀香，朕還有什麼香沒見過？」
「皇兄還欠一樣最珍貴的香。」
「嗯？」穆勻瓏仍是抬起眉，以慣有的眼神問話。
「軟、玉、溫、香。」穆勻琥一個字一個字地道。
「嗯。」
反應這麼冷淡？穆勻琥指向小桌上的一個紅木盒，有點激動地道：「裡頭有十二件奏折，其中有六件促請皇上盡早封後完成大婚。」
「你都看過了？很好。」穆勻瓏笑道：「你明天就這麼批。南北運河只講好處，沒提到開鑿所耗費的民力和金錢，退回工部再議；北疆植林一事，務必選擇擋得住風沙的楊樹和棗樹，另外……」
「皇兄什麼時候看過的？」這下子換穆勻琥吃驚了；有的奏折一翻十幾頁，又臭又長，天南扯到地北，提到的官員數十個，他趁著休息之便，一把眼淚一把鼻涕看完，終於不支倒地，怎麼從京城到獵場短短幾十里路，一路馬車搖搖晃晃的，皇兄就能全數看完？真是太英明了！