「早上他問我，他像什麼。」
「嗯？」
「他像一個掌舵的船長，風雨和海浪不能阻擋他，他想往哪裡去，船便能往那邊去。」狄雅哥一邊思索字詞，一邊慢慢地道：「他比迦各羅國王更有勇氣，他比伊西邦女皇帝更有智慧，他像是……玉皇大帝。」
「啥？」這個結論轉得好硬，郁相思一下子無法回應。
「你們玉皇大帝不是最高的神明，掌管所有的一切？」
「我懂你的意思了。」她很欣賞他的說法。
但她不說破。這位「田大爺」可不是天上虛無縹緲的玉皇大帝，而是人問有血、有肉、有情、有義、統治天穆王朝的大皇帝喔。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
日出東方，朝霞遍染金光。
穆勻瓏坐鎮白芷鎮的衙門，巴州知府唐瑞連夜趕來，恭敬地站立一旁；下令封客棧的知縣站在下首，臉色死灰，還不時發抖一下。
「腸炎？吃壞肚子？」穆勻瓏又問一遞。
「五個大夫有四個如此診斷，另一個診斷為腸痧。」潘武報告道。
「診斷大同小異。」穆勻瓏點頭，又問：「他們都是先看過掌櫃一家四口，這才去看伊莎貝拉？」
他的目的很簡單，就是不讓大夫先有了偏見，誤判西國人為病因。
「是的。」
「那又怎會吃壞肚子？」
「屬下已經查明，昨天中午，掌櫃一家做了叫化雞，本來是自家要吃的，但伊莎貝拉小姐吃完午飯，聞到香味，也吵著說要吃，掌櫃只好請她吃。到了傍晚，他們便陸續發病了，大夫推測，可能是天氣熱，雞隻內臟腐敗，便產生了毒根。」
「雞隻來源如何？」
「平日供給高朋客棧的農家雞隻並無異樣，屬下已請衙門派人注意，若有雞瘟情事，就得立刻處理。」
「莊知縣，這就是你的職責了。」
「是！是！遵旨。」知縣趕緊點頭，差點就要跪了下來。
「另外客棧的飲水和食物並無可疑之處。」潘武又道：「但屬下還是請托元老爺，送進去乾淨新鮮的飲水和食物。」
「你做得很好。都沒事了，郁姑娘怎麼還沒出來？」
「回稟爺，郁姑娘說她得沐浴，去了病氣，這才好出來。」
「這麼麻煩！」
穆勻瓏再也按捺不住，立即起身；他一夜未眠；心心唸唸的就是她的安危，她不出來，當然就換他去找她了。
「皇上……」唐瑞見狀忙道：「臣去備轎……」
「不用了，朕有侍衛，你暫時還別揭了朕的身份，免得造成困擾。」
「臣遵旨，那就由臣陪同皇上……」
「別跟來。」他拂袖而去。「你們兩個商量一下，看要如何為白芷鎮增添幾個有本事的大夫，好讓老百姓不受病痛之苦。」
晨光初現的大街上，他快步走過。白芷鎮不大，客棧和衙門都在同一條大街上，但這並不代表這個小鎮不需要好大夫。
來到客棧大門前，那裡已經有早起的百姓聚集聊天，加油添醋，大談昨夜驚魂；一見到這位玉樹臨風、氣度高貴的公子，立刻自動讓出一條路讓他和四名雄壯威武的高大護衛走過去。
「田大爺耶！聽說大夫就是他找來的。」眾人議論紛紛。
「他好大的頭面，聽說唐瑞都來了，唐瑞到任巴州府三年了，從來沒來過咱白芷鎮。」
「我聽百草莊的人說，田大爺三兩句就打發掉紅毛人，氣得那個八字鬍子翹不起來，都垂下去了。」
「我猜田大爺是欽差，來捉紅毛人回去給咱萬歲爺玩賞玩賞的。」
「欽差？我怎麼沒見到尚方寶劍？」
流言飄過耳邊，穆勻瓏置若罔聞，他一腳跨上客棧的台階。
既然不是瘟疫，客棧門前的繩索已經撤去，他進到大堂，掀開那道阻礙的門簾，腳步越走越快，來到了西廂最後一排屋子。
彎過屋角，出現一座小院落，一株紫薇樹位居其中，高度越過了四周屋頂，彷若高聳入雲，藍紫的花朵開了滿樹，地上也掉了滿滿的紫色花辦，朝陽灑落，芳香四溢。
繞過樹幹的阻擋，他就見到正欲推開房門的相思人兒。
「相思！」他欣喜若狂，立即奔向前。
「別過來！」郁相思急忙大喊一聲，隨即比出右手掌，猛搖個不停。
「爺！別過來！千萬別過來！」
「我怎地不能過去？」他重重地踩下腳步，很不情願地道。
「我身上沾了很多不好的氣味和污物、還有汗臭、穢氣、病氣……」
「有什麼關係？」他又要舉步向前。
「爺啊！不行！」她再度大喊，十分堅決地伸直手臂，好像這樣就能以手掌擋住他的洶洶來勢。
「相思你啊。」他無可奈何，只能長長一歎。
「再等一會兒，就一會兒嘛。」她臉蛋微紅，為她幾乎是撒嬌的語氣而綻開羞澀的甜笑。「我洗了身子，也才覺得清爽。」
那憨態，那姿容，那甜美，怎能不牽動起男人躁動狂熱的心啊。
「好，我等你沐浴。」穆勻瓏真的要佩服起自己的自持功夫了。
「你去前面坐，還是去忙都行，我好了自會出來找你。」郁相思一腳踏進房門，又回頭道：「不准偷看。」
「嗟！」他好惱。
普天之下，還有誰敢擋他？還有誰敢拂逆他的意思？還有誰能帶動他的人和心團團轉？
唯她而已。
盯著緊緊掩實的房間，他開始盤算，以後要如何好好地「看」她。
紫薇樹下，侍衛為他放置一張小桌和靠椅，擺上了熱茶和點心；他坐下來，咬了一口桃酥，灌了一杯香片，隨即站起，來回踱步。
房間隱隱傳來水聲，他忍耐著不去聽，將心神拉回，仰起頭，凝望一樹繽紛的紫薇花。
大朵大朵的紫薇盛放，濃香撲鼻，奼紫嫣紅，熱熱鬧鬧地綴滿綠樹和晴空，他心念一動，伸長手撈了撈，再搬來椅子，站了上去。
「爺！」侍衛們立刻緊張地奔到他身邊，急道：「請讓我們來。」