嘲諷著，突地想起，在他昏迷之前，游近他的那抹軟柳身姿就是她？
「不，爺兒是第二次。」她甜笑著。「幸好你最後有跟我說話，讓我知道你不是在泅泳。」
「……」他是不是要感謝自己終於沉不住氣先開口？「我要回去了。」
「爺兒住哪？」
「秦淮河岸。」他很惡意地嘲諷她。
她的神情太天真，眼神太迷濛，怎麼看都覺得她太過無邪，顯得他很污穢，不污染她，就覺得很對不起自己。
宮之寶站起身，當著她的面脫下中衣，露出他一身結實的好體魄，等著她別開臉，等著她羞澀得說不出話。
「爺兒也住這兒？」她好疑惑。怎麼她會不知道呢？
宮之寶很沒有成就感地看著她。
這就是她的反應？有沒有一點自覺啊？孤男寡女共處一室，再加上他衣衫不整，這幕若是教人看見，她的清白可是跳進秦淮河也洗不清了！
「我住在秦淮河岸，妳有意見嗎？」沒好氣地應著，他走過她，確定她真的沒反應，很氣餒地拿起自己的衣物，咻咻咻地快速穿戴整齊，再隨手將髮束上。
「可是我怎麼沒瞧過你呢？」兩道彎彎柳眉輕輕擰起，像是不解極了。
「妳以為妳是誰啊？」秦淮河岸長達十里，橫穿整座金陵城，她以為想見到他是那麼容易的事嗎？
「我？」毛曙臨以為他在詢問她的芳名與出處，趕緊欠身自我介紹。「我是毛曙臨，秦淮河岸的廚娘。」
宮之寶翻白眼，很想順便翻桌，覺得跟她說話好累人。
「我要走了。」
「爺兒不多歇一會嗎？」她急忙向前。
「不用。」再跟她多說兩句話，他很怕自己會被她傳染傻病。
「頭不疼了嗎？」她又問。
宮之寶微愕，回頭瞅著她。「是妳幫我揉捏的？」
「是的。」
他有些意外，想不到她的手竟有這麼大的魔力。
原本想說什麼，但終究還是閉上了嘴，轉頭離開。
下了樓，一樓是熱鬧的食堂，他才發現已是掌燈時候，換言之，他從白天睡到晚上了？
真是該死，他染織場裡還有很多事等著他處理。
嘴裡啐著，他快步走向外頭，沒有道謝、沒有謝金，什麼都沒有，只有他高大昂藏的背影相送。
出了房間的毛曙臨看著他的背影很久很久，久到他人早已不在，她的視線還黏在他踏出客棧門口的那一幕。
「妳看夠了沒？」噙著笑意的涼涼嗓音逗著她。「他五宮相當精緻，立體眉骨上有著濃揚入鬢的眉，底下有刀鑿似的鼻，還有深嵌如黑曜石般的眸，不惱時微揚的唇角。這人生得可真是好看呢，粗獷又落拓的丰采，眉擰生出不怒而威的氣勢，唇抿迸出不惡而嚴的氣息。」
毛曙臨回神，看著客棧大掌櫃伊靈朝她曖昧的擠眉弄眼，她不禁抿了抿唇道：「妳呀∼敢笑我，不理妳，我要去廚房了。」
一聽見她要進廚房，伊靈臉色突變，快快阻止。「別別別，我的好姊姊，妳的客人在那，去忙唄！」二話不說把她推到一桌客人面前。
「毛姑娘∼」那桌客人臉露期待，莫名興奮地看著他。
「請往這兒來。」毛曙臨欠身，笑容可人，纖白柔荑指引著通往二樓的木梯。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「一群飯桶！飯桶！」
大罵了一頓，罵到雙鬢快要迸出火了，宮之寶才趕緊收功，抱頭不語。
一個個被罵飯桶的布莊掌櫃、織造場、染織場主事，個個灰頭土臉，被罵得噤若寒蟬，連大氣都不敢喘一下，等待著老闆下一步的指示。
過了許久，宮之寶緩緩抬眼，試著平心靜氣，卻被眼前一張張呆臉惹得又火冒三丈。「餘杭水患不斷，棉絮短收，趕緊轉往揚州調；至於蠶繭不夠，就轉往蘇州振興館調，再不夠，就混點絮絲在裡頭，沒人會發現的嘛！這些事不需要我多說，你們應該都可以做到，為什麼每件事都要問我？我養你們這些人到底是怎樣？一個個飯桶，等著混吃等死嗎？」
他吃不好、睡不著！頭痛得要死，偏又有堆飯桶吵他，那麼多生意要處理……都怪老爹，說什麼要去雲遊四海，也不想想他這個獨生子有痼疾在身，還硬把所有的家業都交給他打理，根本是要害死他！
要不是他太有原則，有錢不賺太難過，早晚把他的家產敗光！
他陰狠著臉，離開位在城中的布莊之後，距離城中位置的秦淮河邊有大塊腹地，他離河岸很遠，不敢靠得太近，就算他今天沒喝酒，就算今天的人潮不算太多，但誰也不能確定他的水難之劫到底過了沒有。
想到幾天前落水，被客棧廚娘救起後，經她輕輕地揉捏了他的額，讓他得已好睡數天，就連頭痛的毛病也沒以往犯得那麼頻繁。
忖著，他不自覺地撫上痛得快要教他抓狂的額頭。
也許，他應該去找她。
早在幾個號稱再世華佗的蒙古大夫醫過，宣稱無效之後，他便對這頭疼之事束手無策都要放棄了，沒想到她那一雙手卻有那樣奇異的療救，他不求根治，只求短暫快活。
只是，那一帶是出了名的銷金窩，怎會混了間客棧？那間客棧臨河，一踏出客棧門口就是秦淮河，朝著穿廊走約一里路，才有腹地較廣的踏實石板路可走，要他再走一趟，若是不小心又被人擠下河……思及此，他不由得想起，為何那一日他竟能待在河裡那麼久？
為什麼？垂眸忖著，腦門又爆起劇痛，恍若有人在他腦袋裡抓了把鞭炮炸著。
牙一咬，宮之寶打定主意，不管自己怕不怕水，也不管自己為何能浮在河裡，他決定朝那日離開時的地方走去。
加快腳步，眼見前頭腹地漸窄，變成河岸穿廊，他微揚起濃眉，向左看去，三層樓高，飛揚的旗幟幾乎和鄰近的幾家花樓都纏結在一塊。