「因為她在等我爹。她在那兒待得很苦，卻又走不開，怕她走了，爹回來找不到她，可實際上我爹根本就不可能回來。」
宮之寶掀唇笑得自嘲。就知道，那個實心眼的丫頭，肯定還在等那個負心漢。
「我最恨我爹了！一去不回頭，害得我娘被人謾罵，就連我也跟著倒楣，我們母子被困在那裡，哪也去不了，我娘天天看著錦扇掉淚，天天繡著花樣，都說我爹最愛看她繡花時的模樣，最喜歡她的手藝，所以她每天繡，不斷地繡，好像只要她一直繡下去爹就會回來似的……若有日他真回來，我也不要他了，也不准娘要他！」
宮之寶濃眉微挑。「這麼說來，你是認定我了？」
毛三月羞窘得別開眼。「我可沒那麼說，但我會尊重娘的意思。」
喔？若是他爹，他就不准他娘要，但若是他，他就尊重他娘的意思……聽起來頗耐人尋味的嘛。
「宮爺，快快快，得趕緊上藥，要不這瘀傷若傷及筋絡，可是會變成宿疾的。」毛曙臨難得動作迅如雷地衝進房內，氣喘吁吁，卻還是快手地打開藥罐，要替他推拿著瘀傷。
宮之寶笑睇著她。
她心裡有他吧？一定有的吧，要不，為何要為他如此擔憂？
「曙臨。」
「嗯？」
「等三月傷好些，你陪我去一趟杏陽吧。」他下定決心了。
對她，他沒有什麼不能說的。
反正不過是一段陳年往事罷了。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
秦淮河岸客棧後院，早過了掌燈時分，一彎明月倒映在後院一池湖泊上，在湖面泛上一層銀白。
湖邊有座精巧的亭樓，一樓四面穿廳，曳地霞簾為牆，二樓亭台，環以簷廊，面湖那頭還擺上屏楊，可以憑欄欣賞湖面風光。
「聽伊靈說，這裡以前是青樓。」倚在欄上的毛曙臨看著粼粼湖面，軟聲喃
「嗯。」這件事不用說，大家都知道。
「伊靈以前是個花娘，但她和龐氏兄弟買下了青樓，成了客棧掌櫃，還獨立撫養個孩子，她真的是……」
「我們今晚是要說伊靈的成功史嗎？」他沒好氣地打斷她。
毛曙臨聞言，羞怯地垂下粉顏。她不是故意要多話，只是太安靜了，她會很緊張，會不由自主地找話說。
宮之寶淺啜著酒，斜睨著垂下長睫的她。
她薄淡的劉海橫過黛眉，濃密如扇的長睫依著唇角微勾的笑意而微顫微點，恍若有只蝶兒棲息在上頭，然，當她察覺他的視線而緩緩抬眼，在月光底下的水眸似蕩漾著柔潤光痕，羞澀的愛戀。
他覺得自己快醉了。
「宮爺，你不是有話要跟我說嗎？」她偏著螓首，眸底是無垢的純淨。
他要說什麼？好像不太記得了……「都怪你太美……」他暗歎著。
「月色太美？」
宮之寶橫眼瞪去，「是你太美！你！你跟月色，一個字跟兩個字，發音差這麼多，你到底是怎麼聽錯的？」真是的，明知道他脾氣不好，還老愛惹他生氣，真是沒慧根！
一旦惹惱他，他發火時又難以控制，屆時傷著了她，還不是又痛在自己身上？
真是的，聰明一點嘛~
毛曙臨聞言，一張臉羞得紅通通的，羞得垂下眼。
她壓根不覺得他在發火，一眼就看穿他不過是以怒氣掩飾羞意罷了，因為他眼裡噴著火，卻沒有盛燃的焰，他的嗓門很大，口吻又是恁地柔情……他還是跟以前一樣，沒變。
「喂~」真的一點都不怕他呀？他這樣很沒面子耶，算了，反正本來就不需要她怕，若她真怕了，往後兩人要怎麼過？
「宮爺是要跟我說，為何不去杏陽的事嗎？」羞怯地抿住唇角不斷蔓延的笑，看湖賞月，就是不敢再多看他一眼。
宮之寶挑起單邊濃眉。「你有時候還是挺機伶的嘛。」
「是因為宮爺曾在那兒遇過什麼難過的事嗎？」她點到為止地問。
宮之寶懶懶地倚在欄邊，專注地看著她。這已經不是機伶了，恍若她早知道。
「你以前住在杏陽，曾在那裡聽過什麼嗎？」
「宮爺怎麼會這麼問？」
「我只是想起一段幾乎要遺忘了的往事。」歎了口氣後，他眼神變得迷離，彷彿陷入回憶。「聽說杏陽那裡有片天然山林，遍植可以做成染料的各式樹種，所以十年前，我義兄便邀我到那兒，原是要開發新色染料，但不知道為什麼，他背叛了我，將我打傷推落山崖。」
毛曙臨靜靜地聽著，眸色染上哀愁。
「他就是送我錦扇的人，當他將我推落山崖時，那把錦扇我還繫在束帶上，但當我醒來時，早已經不在身邊了，彷彿在告訴我，我的義兄，從小和我一道長大的他，真的背叛了我。」
他喃著，唇角滿是自嘲的笑。
「他原是個棄嬰，被我父親撿回，我作夢也沒想到他竟然會背叛，甚至打算殺了我……」
埋藏住心中悲痛，她幽幽啟口，「那他呢？」
「還關在大牢裡。」他抬眼，笑得吊兒郎當，眸底卻鏤著痛。「當我從杏陽回到金陵時，他也剛好回來，我立即差人將他押解到縣衙，要求縣爺從重發落，不求他死，但求他被拘禁一世。」
這是最磨人的痛了，是不？
「那你可問過他，為何要這麼做？」
「有什麼好問的？不就是為了除去我，好讓他日後可以成為錦繡布莊的大當家？」他哼笑著。「也許是他下手太輕，又也許是老天憐我，才讓我從鬼門關走回來，我既已回來，就不可能放過他。」
「可是罰了他，痛了宮爺，這麼做又到底有什麼意義呢？」她低聲喃著，微幽的軟軟嗓音隨風吹拂在他耳際。
「那你要我怎麼做呢？原諒他？我辦不到。」他不由得更接近她一些，恍若她身上總是有著某種令人舒服的氣息，讓他忍不住想親近，每接近一分，身體的痛苦就可以減緩一分。