「可是只要能活著，根本沒空自卑，直到遇見了義父，他正巧被先帝宣進京，那天打街上路過，見我雖然年紀小小，即便是行乞，眼神卻是無所畏懼，十分欣賞，就說要收我為義子，然後便帶著我回到天霄城了。」這些都是義父後來告訴他的，厲玄赫這才明白義父就是看中自己這一點，才有了這個決定。
「所以每個人都有自己的長處，即便是家貧，就算只是個孤兒，也能有一番作為，只要肯努力，又何必自卑呢？」
「相公，我……」丁小苳好想說出真相，可是瞅著厲玄赫眼底的柔笑，勇氣就這麼消失了。
厲玄赫也不勉強她馬上改變。「好了，我出去讓人進來服侍。」
「相……」丁小苳才吐出一個字，又嚥了回去。「為什麼說不出來？你真是沒用，剛剛明明可以說的……」她用力敲著自己的腦袋，好不懊惱地喃道。
半個時辰後——
用過早膳，厲玄赫便依著禮俗，帶著丁小苳前來拜見義母。
「城主……老夫人說她身子不適，請你們改天再來。」婢女從房裡出來說。
聞言，厲玄赫臉上掠過一抹關心的神色。「可要找大夫來瞧瞧？」
「老夫人說休息兩天就沒事了。」想到主子根本好端端的，為什麼要她這麼回，婢女也不明白。
「我知道了。」聽完，厲玄赫這時也難免起疑了。「那麼記得差個人去知會大小姐，就說義母的身子不舒坦。」讓義妹進去瞧上一眼便知道是真是假，若是真的，還是得讓大夫來一趟。
「是。」婢女斂了下裙擺。
「我們走吧。」厲玄赫牽著丁小苳的小手步出院落。
丁小苳仰起小臉擔心地問：「不進去看看嗎？要是真的病了怎麼辦？」
「我畢竟不便進去，讓香桐瞧過之後再說。」厲玄赫不想懷疑義母的用心，可是事情若牽扯到自己的妻子就另當別論。
或許義母就是要讓他們知道她並不贊成這樁婚事，所以故意拒他們於門外，好讓他們難堪，若真是如此，厲玄赫不禁憂心忡忡地心忖，就怕日後丁小苳也會受他的連累，成為義母發洩怨氣的對象。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
過了十日——
厲玄赫在教場上舉行例行的操兵演練，完畢之後，身穿盔甲的他跨騎在馬背上，更是顯得英姿勃發，當他和部屬回到府中商議要事，一路上可是受到不少百姓崇仰愛戴的眼光。
「有查到關於那幫山賊的下落嗎？」厲玄赫並沒有忘記繼續追查。
盧一通率先開口。「除了之前那名獵戶說他當天下午有看到一行人，匆匆忙忙地拉著推車離開東離山之外，根本沒人看到。」
「屬下那天也只問到一戶人家，說大概去年有個山賊上門搶吃的，嘴裡直喊天霄城害得他們黑山寨的兄弟都沒飯吃了。」江升只提供了一點線索。「不過屬下會繼續派人打聽的。」
「城主，乾脆我們上山圍剿，就不信沒辦法把他們從老鼠洞中全趕出來。」盧一通豪氣萬丈地吼道。
「這麼做無疑是打草驚蛇，如果趙家小姐真的在他們手中，我必須先顧慮到她的安危。」厲玄赫不由分說地駁回這個建議，他就怕那些山賊會以趙家小姐當作威脅，那反倒壞事。「另外，再派些人手到幾條要道上打聽，看看是否有可疑的人經過。」
盧一通和江升自然遵命了，他們雖然都是三、四十歲的漢子，可是對這個小了自己十來歲的城主，可是相當的服氣，厲玄赫不但能臨危不亂，而且最先顧慮到的總是人命，就是因為他的這份用心和責任感，讓天霄軍所有的兄弟都願意為他出生入死。
「再過一個月就是當今皇上的壽辰，城主打算進京祝壽嗎？」江升話鋒一轉，又想到另一件要緊的事。
聞言，厲玄赫兩手背在身後，淡淡地回道：「這趟是不得不去。」若是藉故不去的話，只怕會惹來是非，因為現在這位皇帝對天霄城早就覬覦在心，所以不能讓對方有機會扣上什麼罪名。
就在這當口，三個人已經聞到空氣中飄著一股讓人飢腸轆挽的香味，而且走得越近就越明顯。
「這烤肉還真香……不是才剛吃飽而已，這會兒怎麼又餓了起來……」盧一通撫著肚皮嚷道。
連江升的肚子也開始咕咕叫了。「城主換了新廚子嗎？居然能香傳千里，這手藝還真是一流，只怕連宮裡的御廚也比不上。」
「她不是什麼新廚子。」厲玄赫那在外人面前總是剛硬嚴肅的五官瞬間軟化下來了，因為他已經知道是誰在烤肉了。
身後的兩人不約而同的追問：「那是誰？」
厲玄赫沒有回答，已經加快腳步，循著香氣而去了。
這時的丁小苳正坐在小凳子上，右手轉動著架子，讓山雞能烤得均勻，嘴裡哼著山歌，好不快活。
「月亮彎彎蒙朦光，坐在半山等情郎……嘿喲……風吹竹影搖晃晃，又驚又喜又心慌……八月十五賞月光，哥哥打獵妹採茶……」
厲玄赫慢慢地走進後院，在煙霧中看到已經梳起婦人的髮髻，可是臉上仍舊透著一股青澀單純的妻子，見她開心地挽起袖子，很仔細地翻轉著串在架上的山雞，小心地檢視，就怕沒有烤好，他的心窩湧起了一道暖流。
「原來是夫人……」江升驚訝地喊道。
「想不到夫人手藝這麼厲害！」盧一通吞嚥著口水。
聽見說話聲，丁小苳抬起頭，眼裡只看到那抹高大身影。「相公，你回來啦！就快烤好了，我可是說話算話，一定要讓你嘗嘗我的手藝。」
盧一通望著烤得又油又亮的雞吞嚥口水。「夫人，那我們呢？」
「呃……我只給相公吃，改天再烤給你們。」丁小苳本能地張開雙臂，做出護住烤雞的動作，就怕被人搶了。