地有些濕滑，手邊沒傘，她只好加快腳步回屋裡。
屋裡有一個小小的泥盆，裡面煨著炭火，火上一個瓦罐，罐裡塞了茶葉和鹽巴，一顆雞蛋、一顆鴨蛋埋在裡面慢火黑著，黑出滿室茶香。
那年她窮，又想替赫希過生辰，就照這樣弄了兩顆蛋送到他手上。
她說：「這是我們窮人家過生日的法子，代表一隻雞、一隻鴨，祝你福如東海、壽比南山。」
後來她有錢了，辦得起滿桌子豐富菜餚替他賀生辰，可桌上還是要有這昧——
一顆雞蛋、一顆鴨蛋。
因為他說，他喜歡窮人家過生日的方法。
找來油布，把新做的玄色披風折疊好，再擺上那兩顆蛋，她笑笑，把禮物包起來、揣在懷裡，再找出一把傘，慢慢往他屋裡走，這時候府上上下都在前廳伺候，走到哪兒都碰不上人。
推開門，她不疾不徐把披風放在他桌上，兩顆蛋一左一右擺好，這是窮人家過生辰的方式，堂堂大將軍或許看不上眼，可何桃花的赫希是會感念的，至於他還是不是何桃花的赫希，她就不敢確定了。
就是這份「不敢確定」，讓她猶豫該不該把意外發現告訴他。
要是直接回後屋就好了，但她忍不住想看他。
她多久沒見他了？好多天呢，赫希似乎刻意避開她。
避開？她又把自己說得太重要了，這裡是他的鎮遠侯府，他不想見誰，誰便見不著他。
可今夜，她想見他，即使是遠遠的一眼也好，她要看他的精彩、他的快意。看他被眾星拱月地崇拜著。
於是，何桃花放大膽量靠近大廳，小心翼翼不讓人發現，她不靠近大門，只從側窗邊偷偷窺探。
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赫希和羽嫣姑娘說笑著，幾個大人胡鬧起來，要他們喝交杯酒，連皇上也鬧了，鬧得哄堂大笑。
多熱烈的氣氛，她該為他高興的，這是她要的不是？可惜她連笑容都扯不出來。
驀地，蘭赫希像發現什麼似地，兩道厲銳眼光向窗邊射來，何桃花一慌，連忙躲進陰影處，嚇得胸口怦怦跳。
他看見了嗎？他氣了嗎？
算了，快走，快樂的地方容不下悲傷，她不要自己的痛苦滲入他的喜樂。
何桃花一路走著，一路自我告誡。
她該謹記，自己留下來是為什麼，是贖罪、是帶給他幸福，只要他快樂，不就好了嗎？她想要的事情正在發生中，該快樂不是憂鬱。
何桃花向來很樂觀，沒事的，歡喜做、甘願受，老爺爺說得多好。
嗯，她該更歡喜、更甘願些。
於是她逼自己微笑，笑大一些、笑透徹一些，慢慢的，笑容就會變得更真心誠意，她就會相信自己好快樂。
她笑，努力卻狼狽。
雨更大了，天空像把水一盆一盆往下潑似的，打歪了她的傘，濕透她全身，儘管她的頭髮濕答答地黏貼在頰邊，雨水模糊她的視線，儘管心掏空、情破碎，她仍然打起精神努力笑開懷。
是啊，笑得越真，才能讓美好的事發生。這不是她從小到大奉為圭臬的嗎？大笑，再笑，笑得用力……
閃電敲過，剌痛了她的眼，劈上她身邊的大樹，緊接著是一陣教人不及掩耳的驚人雷聲，當她掩過耳朵、抬頭，發現被劈裂的樹幹朝她身上砸來時，已經來不及躲了。
嘶……樹幹在空中斷裂、折成兩半，斷掉的那一邊凌空墜下，硬生生打在何桃花身上。
樹枝底下，小小的身子在蠕動，疼痛一陣一陣，然而求生意志逼她從縫隙中爬出來，她要活、不能死，她的肚子裡面還有個孩子需要她的堅持意志，不昏，她必須爬出去、必須找人救！
咬緊牙根、何桃花艱難的從樹底下鑽出來，即使她匍匐著、跪著、爬著都要離開這裡。她承認自己倒楣，連雷電都要為難她，逆天這罪行，不是普通的大，但她不是別人，她是有肩膀、有擔待，皮粗肉厚，逆境也困不住的何桃花！
怕不怕？不怕，苦，她還吃得少了？痛，她承受過太多，早練就一身銅皮鐵骨。
一個早被雨水淋透的女人，怎會在乎雨水大，不在乎，她半點都不在乎，老天還要繼續懲罰她嗎？來啊，通通過來，她準備好接招了，誰怕誰，她是越苦越要嗆聲的女人，不會被打倒的。
吞著口水，她一步步往屋裡爬，因為痛得站不起來了，但她不怕！
她的淚水猛掉，悲傷太過，石子磨痛了她的膝蓋和掌心，但她不怕！
赫希和羽嫣姑娘的幸福喜樂椎入她的心，她不怕！她天不怕、地不怕，她是力大如牛的何桃花……
意志力撐到她爬進屋裡，接觸到乾爽的地板時斷掉，她趴在地上喘息，放任自己跌人黑暗深淵。
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何桃花醒來的時候，屋裡一片漆黑。
她忍住疼痛，攀著凳子、勉強起身，試了好幾次才燃上燭火，低頭喘氣，然後，看見被血水染透的衣擺和……勉強辨認得出形狀的胎兒……
又是一個無緣的傢伙。
老爺爺的話倏地撞入她的腦袋瓜裡。
霍地，何桃花懂了，原來無緣的是她與寶寶！無緣啊……她怎麼和赫希就這麼無緣？連一個小小的生命都留他不住……
空了、腦袋，虛了、胸口，碎碎片片的，是她組織不起來的愛情。
她應該捶胸頓足、痛不欲生，她應該嘶吼尖叫、嚎啕大哭的，但是並沒有，她連掉眼淚的衝動都沒有。
心死，什麼情緒都沒有了。
有趣吧，前一刻，她還在猶豫著要不要告訴赫希，這一刻，她連想要對他說些什麼，都沒有事情可以說。
命運吶，真是糟蹋人最嚴重的傢伙。
嗆聲嗎？她沒力氣，生存對她，已是沉重包袱。
勇敢堅強？有什麼意義，越堅強就會碰到越多困逆，不如柔柔弱弱，事事依賴人，來得輕鬆愜意。