他皺了皺眉，伸手抹了一把，果然被她的牙齒撞到，流血了。
他一把扯斷那條紅繩，瞪著翠玉花戒好半晌……
那天，他也離開了天崖亭，走到另一個村鎮，轉進一家當鋪。
在那裡，把翠玉花戒當掉了。
第一章
「老闆，外面倒了個人。」
「冰天雪地倒了人，那肯定是個死人，報官埋了吧！」
「咦！……是。」打雜的小李走出店舖，全身一陣戰慄瑟縮。其實老闆說得沒錯，天寒地凍，這人肯定凍死了，只是老闆也真是無情啊，這外面躺著的可不是貓狗，是個人哪！
他滿眼同情，略帶畏懼，瞥一眼躺在店門口被冰雪覆蓋的人，遲疑地緩緩蹲下來。
他抖著手，伸了出來，輕輕拍掉一層雪，拍著、拍著，忽然見地上的人動了一下。
他一愣，趕緊回頭喊：「老闆，人沒死啊！」
「還沒死嗎？」一個高大俊逸的男人走出來，蹲下身子，伸出手去，探向那人鼻息。
有點熱氣。
「嘖，要死不活真麻煩。要倒也不挑對地方，這裡是當鋪，又不是醫館。要不倒到『君子飯館』門口去，也還能要口飯吃。」
小李聽著老闆叨念，看他兩手拍掉了那人身上的白雪，抬起那人的身子，一把抱起。
虧老闆生得一張好看的臉，又有一雙很酷的眼神，五官立體深邃，體型健美，膚色健康，看上去精神十足，血性果敢，粗獷豪放。
外表處處是優點，迷倒了滿城女人心，不管是年輕姑娘、大婆、大嬸，家裡有錢、沒錢的，全都衝著老闆這張臉，有事、沒事就拿些東西跑來當鋪裡晃。光靠老闆這張臉就讓店裡生意興隆了。
老闆這張臉很招搖，不分年紀把一群女人迷得團團轉。這些女人全不知道老闆的真實性格，愛碎碎念，愛吼人，脾氣差，骨子裡帶了涼薄冷血的性子，沒有施捨精神，錙銖必較……咦？
「老、老闆，人還活著啊……」老闆抱著人打算上哪去？該不會想在外頭繞一圈，真把人給凍死了省掉麻煩，直接帶去報官吧？
「廢話，我沒眼睛看嗎？回店裡去打掃，快過年了，要調頭寸的人多，給我好好招呼著！」唐本草回過頭來，瞪他一眼，踏著雪地離開當鋪。
小李聽見老闆走遠了嘴裡還在念：「這女人還真輕，沒凍死遲早也會餓死，要死也不走遠點……」
是個女人啊，那應該不用擔心了。老闆這人雖然冷血了些，對女人倒是挺好的，看起來是會帶回家好好照顧。
小李這才放心，轉進店舖裡去。
「好冷！」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
大東王朝，羅氏天下。
宋帝繼位四年多來，風調雨順，國泰民安。
此地是睿陽城，京城離此千里遠。
睿陽城內，最大的是睿陽郡王；最有口碑的酒樓是老宇號的「君子飯館」；最出名的典當處是「故人當鋪」。
本該如此的，哪知自從春來打了一記響雷過後，一切開始變了樣。
睿陽城內最大的睿陽郡王處處遷就睿陽郡王妃。「君子飯館」由小老闆白禮讓接手後，他在「故人當鋪」的斜對面開了一家更大的「君子當鋪」，結合「君子飯館」祭出許多優惠，因此搶走「故人當鋪」不少生意。
「故人當鋪」的老闆唐本草一向是人不犯我，我不犯人；人若踩我一腳，我踩死他！
這下，他可氣了。
「故人當鋪」在各地共有十三家分鋪，唐本草一怒之下收掉了七家，籌足資金，買下「君子飯館」對面的土地，蓋起了兩層樓的飯館，裝潢得富麗堂皇，硬是要把老字號、老招牌的「君子飯館」給比下去！
他的「故人當鋪」之所以能出名，做得穩當，全憑他有一雙識人的慧眼，雇了一批能幹精明的識貨人來幫他守鋪。
但是經營飯館卻不一樣了，他得找個長袖善舞、算盤打得精的掌櫃，更重要的是要找到一個能把「君子飯館」的劉廚子給比下去的大廚，這可不容易了。
「君子飯館」之所以遠近馳名，扛得起老字號這塊招牌，都多虧劉廚子一家三代精心專研佳餚，盡心為白家工作，對白家忠貞不渝。
眼下，唐本草是把飯館蓋好了，也在鄰縣裡找到一個會打算盤，喜愛美食，又可靠的掌櫃。
全靠這位白髮蒼蒼、笑容滿面的鐵掌櫃的福，他剛好有忘年好友在京城六王爺府裡當廚，近日告老還鄉，已經答應過來再做兩年。
這六王爺愛美食，曾經來到睿陽城，大駕光臨「君子飯館」，不過對劉廚子的手藝雖無挑剔，也未多加讚揚，因此唐本草對這位即將到來的彭大廚深具信心。
春末牡丹開，城裡牡丹祭，再過十日「故人飯館」即將開張，彭大廚也快到了。
如今萬事具備，就等待東風。
唐本草這回砸下重本，誓言要把白禮讓的「君子飯館」打到趴地不起！
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
西城門附近有座宅院，大門口高掛著「唐府」門牌。
數月之前，她飢寒交迫病倒在「故人當鋪」門口，是唐本草把她救了。
他為她請了大夫，收留了她，讓她待在唐家休養，直到她病癒，已經是兩個月後的事。
她痊癒之後本欲離開，他問起她的去處，她坦言她四處流浪，居無定所。
沒有想到，唐本草馬上拿起算盤撥給她看：她生病居住此地期間，他為她請大夫，大夫所開全是上等珍貴藥材，已經花去他不少銀兩，加上她生病這段時間，他還叫丫鬟貼身照顧她，另外她的食宿費、裁衣費，雜七雜八的費用加起來，她這兩個月花掉的銀兩是一筆很大的數目，她若還不出銀子來，便得在此工作十年才能抵銷。
她訝異之餘，想想自己身無分文，暫時也無處可去，便點頭答應了，主動從客房搬到唐家的下人房裡和小薏住到一塊兒，當了唐家的丫鬟。