事情仍持續追查，他有他自己的門路，她不曾過問。
後來他走了這趟關外，人不在關中，華家那邊對她的聯繫竟更頻繁了，甚至那位冷面新姑爺駱斌也藉故晃過來兩回，而華靜眉走得更勤，兩家底下工作的棉農和織娘們往來更密切，就連兩家的護院們也混在一塊兒互通有無，相互支持。
她這個易家主子當得似乎有些有名無實，旁人愛來串連一氣，她也全由著人家，怕是將來底下人造反，她也隨意了。說來說去，唯一能說嘴的真只有她的「師匠」身份，一旦上了易家堂，坐在織機前，個個都得聽她的。而他說，有人對她下手，極可能就為她易家錦「師匠」的身份。
他是安置好一切才啟程的，她內心萬般落寞卻也為他祝福，望君得償所願。
……我會把她帶回來……也該是時候帶她回來了……
結果，姑娘沒隨他走。姑娘要嫁人了？華笑眉要嫁人了！
「唔……」好痛！
「哇啊啊！小姐，您怎麼啦？哪兒不舒服？胸、胸口嗎？」紫兒見主子臉色雪白，眉心緊皺，握成拳的一手還壓在左胸脯上，嚇得她忙靠過去扶持，成迭的帖子跟繡片一樣全嘩啦啦地散了滿地。
「沒、沒事……」閉上眸，深深呼息、吐氣，易觀蓮終於穩下神色，忍過那股突如其來的刺疼。因何心痛，倒也非全然莫名，她隱約是知曉的。
情是苦，多情更苦，瞧來，那男人跟她走上同一條路了。
「小姐，抹些藥露好嗎？紫兒有百寶藥袋，比伍嬤嬤準備得還周全，不怕。」
翻翻翻，小手猛往斜繫在身的錦袋裡翻。
「真的沒事，紫兒別忙，沒事的……」寧神，她按了按大丫鬟忙碌的手，雪臉甚至淡淡露笑。
「小姐啊！」唉唉，天不驚、地不驚，最怕頑固小姐不聽話。
易觀蓮恍若未聞丫發的叫喚似的，幽眸瞥向窗外棉田景致，很低柔並且絕對頑固地說：「讓馬車停了吧，我想下去走走。」
第五章 鳳凰緣，愁若錦梭，徘徊斟酌
紫兒原以為自家小姐這一趟是要進城走走逛逛，哪知小姐突然興起，半道就鬧著要下車，透口氣兒，還不讓她跟，說是要單獨走走。
唉唉。「小姐啊，咱們馬車就停到竹草棚那兒，車上反正都備有茶葉和茶具，紫兒乾脆汲些井水煮茶，您走累了記得回亭裡來，別走太遠啊！
易觀蓮笑笑淡應了聲，也沒說好不好，全由大丫鬟自個兒拿主意。
素手攏著湖綠色的厚披風，她佇足在黃土道邊，直到馬車拉遠了，把愛操心的紫兒帶離了，她才舉步走進土道旁的棉田里。
采棉的時期剛結束，一車車的棉花全被拉去軋棉去籽，連綿無際的田地還沒完全整頓，仍留著根根挺立的棉稈子。少了鈴花吐絮的白，枯褐色的莖葉顯得暗淡許多，走在當中，嗅到的儘是淒清氣味。田中無人，易觀蓮閒慢地跺出每一步。棉稈大都高過她胸部，生得極密，一旦深入，纖瘦身子幾是被吞沒在層層枯褐裡。
以往，她腦中能想事的，邊走邊想，藉著邁出的每一步，慢條斯理地整理思緒。但今日不行，心頭沈甸甸，腦子卻空蕩蕩，思緒亂如阡陌，她找不出頭緒，也似乎懶得碰觸，便如走在這片綿延無境的枯田中，迷了迷了，茫亂茫亂，根本不在乎方向。
她不知自己走了多久，亦分辨不出究竟走進誰的地界，突然，田中出現一階落差，她一腳踩在沙質較多的疏軟地，沒能踩穩，身子驀地往旁傾倒。
輕呼了聲，她沒摔疼，只是一口氣壓倒好幾根棉稈，然後……壓在一具溫熱且透出濃濃酒氣的軀體上！
她嚇了一大跳，忙要坐起，那具身軀竟快她一著地壓住她雙腿，驀然間翻到上頭，把她壓在一小片倒落的棉稈上。
「……展煜？！」那張欲忘不能忘的俊龐在她面前放大，易觀蓮瞠圓雙眸，心音如鼓，本要掙扎的四肢緩下了動作。
今日的衝擊夠多了。
他出關外將近兩個月，原來早在三天前便返回了。
他獨自回來，身旁無心愛女子，因為那姑娘要嫁人，他終究慢了一步。
而現下，他竟然滿身酒氣倒在棉田里！
他的臉靠得好近，散亂的長髮垂到她頰側和肩胸上，男性身軀極親密地迭著她的纖身，親密到讓她清楚感受到他的體熱和胯間那把將醒的火。
易觀蓮剛放軟的四肢再次僵硬，一瞬也不瞬地直瞪著他。
這男人像是他，又似乎不太像。
男人的眉宇間尋不到一貫的溫朗，嘴角常掛的徐笑也消失無蹤。他的眼神深炯炯，竄著火，他的氣息混著濃郁酒味，偏黝的臉膚透出暗赭，頹靡的神態毀去一切的斯文俊氣，卻萬分撩人心魂。撩她心魂啊……心在痛，魂魄悸動，她微張著唇，喘息不已。此時，鼓脹的心房被他結實的胸膛緊抵著，某種近乎刺疼的異感蔓延而開，鑽進膚底，滲入血中，她全身刺麻刺麻的，像有無數只小蟻啖咬著她，疼得詭異，既疼且熱。
「展煜？」他好像說了什麼，她沒聽仔細。
男人又喃：「她最愛湖綠色……」寬額抵著她的，大手揉著她身上的湖綠色披風，胡亂揉抓、摸扯，彷彿極眷愛那顏色。
他把她認作誰了？「我、我不是華笑眉，你！唔唔！」呼息被奪，他的唇也如身軀般重重壓迭過來，舌鑽進她小口中，糾纏吸吮，輾轉蹂躪。
「唔……」是驚呼，又像嚶嚀呻吟，易觀蓮昏昏然想起「鳳吟閣」那一夜，男人也這麼吻過她，吻得深重，就為了作足戲。而這一次，他的唇舌更狂放，力道更重，吻痛了她，那樣的痛直直衝入心扉，但若是問她因何心痛、為誰心痛，一時間，她竟也無法釐清。合起清眸，感覺加倍強烈，情思盈懷不能忘啊……那雙男性大手揉啊揉、揉啊揉，原是要抓住那抹記憶中的湖綠，卻在盲目的揉抓中變了調，修長十指發現披風下美好的、起伏有致的柔軟，催引著他深探，來來回回流連難捨。