易觀蓮有許多話說不出，將他的苦澀看在眼裡。
究竟誰對不住誰，怎麼都難說。
她得到她想要的，卻讓他更痛苦，說到底，仍是她自私自利。
眨眨眸，眨掉霧氣。她不哭的，和他一次纏綿，這身子已體會情慾，這樣很好，將來老了也有東西回憶。
她大勝呢，有什麼可哭？
深吸了口氣，她唇抿出幽然弧度，沈靜道：「笑眉的事我聽說了，你獨自回關中，身旁無她。你為情失意，飲酒澆愁，那就飲吧。你把我錯認成她，我不在乎的……我都二十五、六，這一生沒想嫁人的，就守著易家堂一輩子，姑娘家的清白也不是那麼重要了。」
「觀蓮，妳聽我說——小心！」他還要說話，她不願再聽，兩手撐著地欲要起身，但實在腿軟，初嘗人事的身子不肯配合，尚未站直就要跌了，跌進展煜迅速伸來的臂彎裡。
她咬唇，一臉倔氣，凝容紅暈滿佈，掙扎著要他放手。
展煜哪裡肯放，是他把人家姑娘折騰成這般模樣，連站都站不穩啊！
他內心苦惱疼痛，對她自是憐惜在心，然而一想到自己豬狗不如的行徑，又恨自身恨得要命。
「觀蓮，拜託妳聽！」
「我不要聽你說話。」
她淡淡靜靜地堵了他一句，臉容一徑輕垂，不是扭捏作態，也非賭氣，是真的不想聽他急急再解釋什麼。
至少…她沒再堅持非自己走不可。展煜定定望著她微飄的劉海，滿腔滿嘴的澀然。他咬牙抑制，把紛亂心緒全按捺下來。大腳一勾，把厚披風踢飛起來，他騰出一手抓住，然後緊密地裹著她止不住輕顫的身軀。對她執拗倔強的脾性，近些年他也抓得七七八八，她不聽，那他暫且不說了，此時愈說愈糟，徒惹她惱恨心煩。
「我們先出去。」他沙嘎道，橫抱著她跨進成排的棉稈子裡，拿自己的肩背開路。
「小姐？小姐——您在哪兒啊？小姐啊——」
距離極近，紫兒的叫喊傳來。
易觀蓮心陡凜，正不知該先跳下男人懷抱，抑或先出聲回應時，跌跌撞撞的腳步聲已朝他們這邊靠近，紫兒從兩排棉稈間衝出來，險些撞上他們！
「哇啊！小姐？煜、煜少爺？！」散亂著發、紅得不尋常的臉……這兩人怎麼了？紫兒驚疑不定的大眼來來回回瞪著他們倆。「你們……你們……」
易觀蓮還來不及出聲，紫兒已甩甩頭再閉閉眼，抓回心神，衝口嚷：「小姐，快回府啊！鴻叔讓人快馬出來追咱們回去，老爺他出事了，說是一口氣沒能提上，人就這麼倒地了！」
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易觀蓮不太記得自個兒是怎麼回府的。
她只曉得在經過一陣忙亂後，大夫過府救治，爹嘴裡一直含著老華片吊命，然而為時已晚，爹忽然就走了，神情安詳，走時似是半點痛苦也沒感受到。
府裡有哭聲，隱隱約約從外頭傳來。
她坐在爹的床榻邊，握著他的手，沒哭出聲。
然後，也不知自己坐了多久，直到想起得讓爹沐浴更衣、得梳頭理容，還有許許多多的事都需要她指示。她欲起身吩咐，一站起，眼前陡地刷白，腿發軟，微顛的身子驀地被牢牢扶住，她定神回眸，才瞧見展煜也在。
是了，是他抱她奔出棉田，送上馬車，且還跟著她一塊兒回易家堂的。
該是兩家往來變得頻繁，家中突然生變，她又杵在爹的榻前許久不語，易家家僕們竟都乖乖聽他號令，她這個正主兒還沒發話，他已讓底下人分頭準備治喪所需之物，把她想到的跟尚未顧及的大小事一手全包了。他這是幹什麼？對她愧疚，想補償嗎？
都說了呀，她沒拒絕，就要那樣的事發生，他偏就是聽不進去！
癡纏一次，一次就好，她要的不多，夠她回憶便足夠，他愧疚什麼？他若再痛苦下去，只會讓她……讓她覺得自己真的很壞、很自私啊……
儘管困擾迷惑，一時間她也找不到力氣去想，她和他的事，要想清楚不容易……
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印著「奠」字的白綢燈籠高高掛起，靈堂設在易家平常教授織錦的大堂上，這些天，弔唁者來來往往，一些是生意上的朋友，更多是曾在易家錦「師匠」底下學過技藝的人。
易觀蓮一身雪白素衫、披麻帶孝跪在靈堂前，剛在紫兒的幫忙下，按著時辰將紙蓮花、紙元寶和紙折的衣褲鞋襪等物火化，內廳有人相候，是方才拈香弔唁後，尚未離去的客人。鴻叔讓人過去招呼了，易觀蓮則不疾不徐地把該做之事做完，直到盆中火星盡滅，才在紫兒扶持下站起。
「小姐，您跪太久，腿都僵了呀！」大丫鬟歎氣，忙幫自家小姐揉膝蓋。「有些事您吩咐下來就好，也不必啥兒都要親自動手，您這幾日都沒怎麼睡，吃得比後院養的小雞還少，就那幾粒米！」
「他們還沒走？」易觀蓮抬抬略僵的腿，淡問著，直接斷了紫兒的叨念。
紫兒一怔，隨即反應，眼睛往內廳方向一溜，哼了聲。「還沒呢，說是要跟小姐談談，好好拜會拜會。小姐啊，咱們幾次回了這位歐陽大爺的拜帖，他倒機靈，拖著『快意齋』的鍾老闆一起過來，藉著上門來給老爺拈香弔喪，就賴著不走，也不知安什麼心！」
易觀蓮眉心蹙了蹙，雪臉閃過厭煩神情。
紫兒道：「小姐若不願見，讓大貴和鐵三兒掃他們出去便是。」略頓。「要不……小姐回房待著，咱讓人請煜少爺過府，請他來處理。」現下是怎麼回事？易家主子究竟是哪位？
易觀蓮見丫鬟說得認真，心裡倒沒多生氣，僅感到荒謬。
這幾日，展煜天天不請自來，即便忙碌，也會抽空過來探探，然而，她和他幾是無話，雖然感覺得出他很想與她談談，卻都被她有意無意地避過了。