怎麼回事？官銀朵的心很慌，為什麼艾辰一臉犯了錯的悔恨神情？烏亮的眸子像一潭深幽的漩渦，藏著她不解的謎團。她原以為一夜激情過後，兩人會在幸福的晨光中醒來，甜蜜地擁抱彼此，怎麼會是這樣？
「你不要我成為你的妻子？」她惶惶不安地捧住他的臉，想看清楚他眼中作祟的暗影是什麼？
「不是，我是怕傷害你，我怕你會……離開我。」
當他說出這句話時，露出慌亂無措的眼神，官銀朵的心窩泛起一起濃烈的酸楚和不捨。
他在擔憂什麼？害怕什麼？是什麼讓他不安？又是什麼使他萬分為難？
「你不會傷害我，我也不會離開你。」她撫摸著他，試著舒展他緊蹙的眉心，眸光癡迷深邃地凝注在他臉上。「我想當你的妻子，我想為你生很多孩子，我想一直一直和你在一起。」她主動吻他的臉頰、他的下顎、他的唇，她要撫慰他，她不想在他臉上看見一絲絲脆弱。
艾辰在她的擁抱裡僵了身子，他緩緩坐起身，離開她柔軟溫暖的胴體，面容凝重地望著她。
「銀朵，我希望你是我的妻子，我也希望你可以永遠陪在我身邊，但是……可以不要生我的孩子嗎？」為了不想傷害她，他的嗓音放得很淡然，語氣柔和得像輕風。
但儘管他如此小心翼翼，官銀朵還是受到了很大的震駭，她的心當下整個墜入了谷底。
***
娶你，是給你一個名分，不過傳宗接代這件事用不著你做，自有別人代勞。
我可以娶你為妻，但你不用生孩子，因為生孩子對你的身體是很大的傷害，我要你維持這個模樣不要變。
***
艾辰曾對她說的話如附骨之蛆，醜陋地纏繞著她，此時再想起，她只覺得自己被狠狠撕成了碎片，痛不可忍。
她以為，經過了昨夜，一切都會不一樣了。昨夜的纏綿廝磨、水乳交融，她已是艾辰名副其實的妻子了，這樣難道還不算彼此的身心交託？為何她仍沒有資格生他的孩子？
「為什麼？」她的胸口痛得快要裂開來。「為什麼不要我生你的孩子？」她憤然低喊，無法抑制地顫抖。
他伸手撫摸她柔膩的臉龐，指尖憐惜地滑過花瓣般粉嫩的肌膚。
「生孩子……會傷害你的身體。」他低聲地說，像勸她別做傻事的語氣。
「那有什麼關係？我愛你才要為你生孩子啊！」她大聲喊出來。
官銀朵迸發的情感懾住了艾辰，他用力將她拉進懷裡，把臉埋在她細白的頸窩間。
「你就算不生我的孩子，我也一樣愛你。」他熾熱的唇在她耳畔輕吻低喃。
「也許昨夜我就懷上你的孩子了，如果真有了孩子，你會不開心嗎？」她仰望著他，急切地想要弄清楚他真正的心意。
「我……」艾辰怔住，思緒飄得很遠，母親那雙雪白冰冷的手忽然閃過眼前，他在帶著驚惶的神色中回過神來。
官銀朵驀然推開他，怒視著他的雙眼。他真的沒有一絲喜悅，只有驚惶！
「說到底，你還是只把我當成你的收藏品，而不是把我當成你的親人！」她心寒地喊道。真的弄不懂他，都已經是他的人了，為什麼她還要翻不過他心中那面冷冷的高牆？
「我要你當我的妻子，就已經認定你是艾家的人了，你是我的妻子，是艾家的少夫人，這還不夠嗎？」他輕輕握著她的雙肩，語氣真摯地說。
「不夠，我還要當你孩子的母親！」官銀朵費力壓抑焦躁的情緒。「你先前曾經對我說過，什麼傳宗接代這件事不用我做，會有別人代勞，但我現在告訴你，我不會接受這種事！能為你生孩子的人只有我，除非你不愛我！」
艾辰眸光鬱鬱地凝瞅著她，複雜豐沛的情感全都藏在深幽的眸心裡。
官銀朵看不見他的情緒，一顆心被恐慌拖著往下沈。
「如果你對我是那種親人的愛，那就算我懷了孩子後皮膚變醜了、肚子變大了，或是生了孩子之後身形不再美了，你都一樣會愛我，否則，你剛剛說的愛對我都不算愛，你只是用愛庫房裡那些珍寶的方式在愛我，我不要這種愛！」她的眼淚已經在岌岌可危的潰堤邊緣。
艾辰怔然不語，長久靜默著。
「你說話啊！」她捶打了下他的胸膛，淚珠滾出了眼眶。
「我用這樣的方式愛你到底哪裡不對？」他如夢囈般低語，望著她的目光像穿透她，落在一個遙遠的地方。
官銀朵無法動彈，思緒都被抽空了，心也粉碎了，她木然地走下床。
艾辰微愕，輕扯住她的手腕。
「銀朵，你去哪裡？」
「回我應該回去的地方。」她暗啞著嗓子，彷彿用盡全身的力氣甩開他的手，頹喪地走向庫房。
艾辰仰首閉眸，腦中一片紊亂。
他愛她，真心地愛她，他只是想要守護她，永遠不讓她離開自己。
這麼做……真的不對了嗎？
***
接下來的幾天，官銀朵對艾辰的態度儼然像個陌生人，兩個人同住在一個院落裡卻見不到彼此。
艾辰知道官銀朵有意躲著他，每天一早，她就跑到南院廚房裡瘋狂地做菜，艾辰每一餐都能吃到她做出來的、滿滿一桌子的豐盛菜餚。即使她不在廚房裡，也會跑到「天然園」去玩花弄草，總要等到天黑以後才回屋，沐浴更衣完就立刻躲進庫房裡不再出來。
這天早晨光，杜鵑將兩套芝麻醬燒餅夾五香牛肉送到他面前，他恍恍然，眨也不眨地凝視著在他回憶中最可口的點心。在他幼年時，大奶奶將他從母親身邊帶走，從此以後的每天下午，趁著大奶奶午睡時，母親就會偷偷溜去看他，還會帶著她買的芝麻醬燒餅給他吃，總要看著他吃完以後，才依依不捨地離去。
他拿起醬燒餅，大大咬一口。細細咀嚼著，果然有淡淡的桂花香纏繞在唇齒間。他發現自己再也難以冷靜，官銀朵的身影、她的聲音早已蠻橫地佔據他的思緒，這一份對母親的思念情緒，不知何時已轉移到了官銀朵身上。