「你自己抓回來的還要問我嗎？」他不高興地說。
「是。」她觀察貓咪的外型，胖了點，不過顏色很像，都是米黃色的，可她也不敢確定，因為很多野貓都是這顏色。
不過這貓咪胖得真是可愛，她忍不住伸手想摸摸它。
「嗚……」貓咪突然站起，凶狠地盯著她，連尾巴都翹了起來。
小九趕忙縮回手，安撫道：「我沒有惡意，只是想摸一下。」
「怎麼，又想被抓傷嗎？」他伸出手朝貓的脖子搔了搔。
貓咪享受地發出咕嚕聲，重新在窗檯上趴好。
小九嫉妒地看著他的舉動，那貓明明是她辛苦抓來的，為什麼會跟他這麼好！心裡的不平才起，她忽然想到自己根本沒照顧過它，它對她有敵意也就沒什麼好奇怪的。
不過那貓為什麼不會攻擊公子？難不成這兩年都是公子在照顧它？
不可能，公子不是這種好心人。
「少爺，丹華小姐派人來傳話。」外頭傳來春心的聲音。「說小九是太爺賞到她房裡的人，還希望少爺讓小九過去。」
小九心中一凜。丹華小姐怎麼知道她在這兒？
「少爺，我過去了。」小九放下布巾，急匆匆地拿起地上的包袱。
「我頭髮還沒乾呢。」他逗弄著貓的耳朵。
「我請春心姊進來……」
「我就要你弄乾。」
「您別為難我。」小九緊張地都要冒汗了。
「少爺？」春心在外頭因為沒聽到回應，所以又叫了一聲。
「吵死了。」洛天尋不悅地回了句，外頭便不敢再有聲音。
「小的下去了。」小九欠身告退。
本以為他不會那麼爽快放她走，可當她繞過屏風來到外廳，卻都沒被叫住時，她才真的安下心來。
輕輕打開門，小九同春心姊點頭行禮後，這才離開，而這時裡頭的洛天尋仍在逗弄貓咪，可眼神卻沒有一絲暖意。
那臭老頭到底打算幹什麼！真以為他會任憑擺佈嗎？
第4章
三年後
雪斷斷續續地飄了幾無，難得這天早上停了雪，小九在外頭多待了會兒，欣賞樹葉上的霜雪，直到臉頰開始發凍，她才提著木桶到井邊打水。
回來的時候，她直接將冷水提進小姐房中讓她盥洗，自她到小姐身邊，從沒見她用過熱水，就連沭浴也是一樣，聽其他奴婢說，太少爺也是這樣的，都用冷水洗身子。
一開始她不明白，後來她才曉得小姐認為這是一種鍛煉，除了身體要鍛煉外，心智也不能懈怠。
小姐從沒告訴過她為什麼要這樣鍛煉意志，不過她倒是由其他人口中耳聞一些，小姐會這樣拚命地練武、鍛煉意志，為的就是替家人報仇雪恨。
六年前，小姐十二歲的時候，全家被仇人所殺，若不是老太爺剛好趕到，小姐這條命也將不保。
從此之後，除了復仇，她心裡再沒有其他心思。
與小姐相處這三年，小九可以深刻感受到這一點，她幾乎無時無刻不在練武，幸好她不像大公子一樣會叫她蹲馬步，否則她可慘了。
才推開門走進小姐房裡，就見她一如以往已經起床，正盤腿坐在床上運功，聽見她的腳步聲，丹華睜開眼，下床開始盥洗。
丹華小姐是個好靜寡言之人，所以兩人很少交談，有時一天說不到半句話，一開始她還有些不習慣，可很快就適應了。
與大公子比起來，丹華小姐的靜默算是一項優點了，而且雖然她總是冷峻而無表情，可至少她不會故意找麻煩，所以在她身邊做奴婢也不算苦差事。
或許是受了小姐的影響，稚氣在小九身上很快消失不見，她行事日漸穩重，不再有兒時的慌亂與緊張，去年竹欣還說她愈來愈有凰翠姊姊的樣子。
聽見這話，她忍不住笑了，就算再過十年，她也沒法像凰翠姊那樣能幹的。
剛整理好小姐的床鋪，竹欣端著早膳由外頭走了進來，靜靜地把飯菜擺好後，兩人一同離開小姐的房間。
「方纔我去廚房端膳的時候，正好遇上玉環姊，她說大公子昨晚回莊了。」竹欣閒聊道。
小九點點頭，沒說什麼，自她做了小姐的奴婢後，便很少再見到少爺，起初她還以為他會繼續找她麻煩，沒想到他卻在三天後離開青鳳莊。
聽春心姊說，大少爺離莊經商去了，乍聽到這消息時，她還愣了許久，而後想想少爺也二十了，是該熟悉一下莊裡的生意。
除了年節固定回來小住外，太少爺甚少回莊，現在已是臘月，再過十日便是春節，公平會回來也是理所當然。
「玉環姊說一會兒要我們過去幫忙，年節要到了，還有許多地方沒清掃好。」
「知道了。」小九點點頭，兩個月前春心姊約期已滿，回鄉嫁人，玉環姊便成了枕溪齋裡最年長的奴婢，所以現在都是她在打理內外。
「我說她這也算自作自受，好端端地前幾天把一些奴婢給趕出枕溪齋，難怪現在人手不夠。」竹欣說道。
小九微笑道：「也不能這麼說，玉環姊不是說她們仗著資格老，使喚不動，所以才……」
「這叫新官上任三把火，她調走的那幾個奴婢平時就跟她處不好，這會兒她成了老大，自然把她們踢出去，玉環姊個性沖、心眼小，不像春心姊那樣溫柔好說話……」
「噓，別說這些。」小九搖頭。「萬一讓人聽到不好。」
「怕什麼，她又不來咱們這兒打轉。」竹欣笑咪咪地說。「再說了，我是太爺身邊的人，她可動不了我。」
小姐搬到太爺那兒的兩年都是她服侍的，她又不是由枕溪齋出來的人，根本無須理會玉環，會答應去幫忙也是不想傷和氣罷了，否則她根本不想理她。
兩人繞過小花園，來到大少爺的院子，正好聽到房裡傳來碗盤的碎裂聲，小九與竹欣疑惑地對看一眼。
「出去，別在我面前轉。」
是大少爺的聲音，他果真回來了，只是脾氣還是一樣糟，聽著玉環姊低聲應了一句，小九反射地推了下竹欣。