武羅怎麼還不回來？
快些回來呀……
砰砰。拍門聲傳來。
她以為是武羅，開心地打開門扉，可門外不是他。
是雪姊，她的表情和先前那一瞥完全相同，冷若冰。
「雪、雪姊？」連秋水心口一窒，訥訥地喊著。
「你不知道方纔那哨聲是什麼吧？」雪姊終於揚起笑，依舊冷冷冰冰。
「……是什麼？」
「土匪們準備一塊兒去搶劫時，就會以哨聲集合眾人，然後，成群下山，打家劫舍。你看著呀，等你的男人回來，他會帶著搶來的珠寶送你，或許是美麗的髮釵、鑲貝的耳墜、玉環金鐲，也或許，他會帶回另一個更漂亮的姑娘……」雪姊哈哈大笑，帶著無限的鄙夷。
連秋水倒抽冷息，忘卻左手有傷，死命地握緊了顫抖的手，按在胸口。血，緩緩滲透裹傷的布帛，在衣襟上染出一朵鮮艷血花，她幾乎癱軟地跪坐在地。
不要……
她不要武羅變成那樣的惡徒，視殺人搶奪為家常便飯……
雪姊不知何時走的，她完全沒心思注意，滿腦子全是煩惱。終於，又有人到她房裡來，這回是擦著腰的虎嬌，她踹開沒上閂的門，一陣急風似地闖進來，捉起坐在地板上的她，再度急風似地往外走。
「你在幹什麼？快點過來呀！小武受傷了——」
這句嚷嚷，震醒了連秋水。武羅受傷了？嚴不嚴重？
她跟著虎嬌小跑步起來，但泰半是被虎嬌拖著走，才進到大廳，便聽見武羅在說：「別讓秋水知道！她會擔心——」
「來不及啦，我妹子把人帶過來了。」虎標努努下顎。
武羅迅速回身，見到連秋水，他想藏住受傷的右臂，動作卻慢了。
「小武哥！」連秋水喘吁吁地奔到他身邊，看見他右臂那道又直又長的傷口，從上臂一直延伸到手腕，皮開肉綻，鮮血止不住地狂流，她的眼淚也落下來。
「小傷而已，別哭。」
「那叫小傷？」連秋水頭一次在他面前扯著喉嚨說話，「你、你怎麼把自己弄成這樣？你——」
「厚，你家小武好厲害，一什麼夫什麼關的，面對犬戎寨的死對頭，他一點都不怕，手起刀落，刷刷刷腦袋一顆接一顆哎喲——」正猛力誇讚武羅的虎標，胸口被虎嬌手拐子狠狠一擊。
瞎子呀！沒看見小武家那位水做的娘子已經臉色發白，手腳都在顫抖，還在她面前說些有的沒的，也不想想人家承不承受得住！
連秋水越哭越凶，眼前早已一片水霧瀰漫。
「秋水……」武羅想安撫她，傷口卻疼得他齜牙咧嘴，方才含下的麻沸藥尚未生效，
「讓讓！讓讓！」寨裡弟兄抱著一堆傷藥熱水過來，要替武羅療傷。
連秋水見那名寨裡弟兄拿出一根粗針，往熱水裡胡亂攪攪就算消毒，穿線——穿不進去時，更直接用唾去沾濕線頭。待一切準備就緒，要縫合武羅臂上嚴重開口的傷，第一針穿進肉裡，寨裡弟兄自己倒先發起抖來，一直無法戳穿膚肉，針紮了又抽，抽了又扎，傷口沒能縫妥，反而害武羅臂上多出許多針洞。
「請、請讓我來……」連秋水看不過去，自告奮勇地接手。
「什麼？」寨裡弟兄瞪大眼。這個看起來像是快昏倒的女人，能勝任血肉模糊肘縫合大任嗎？
「我、我需要細一些的針，繡花的那一種……我、我比較順手……」連秋水的聲音抖得好嚴重，她逼迫自己要冷靜。
「秋水，這種事你不要——」武羅知道她很害怕。
「我要。我可以。」明明是顫著聲音的回答，其中的堅定卻不容任何人反駁。
「寨裡哪有繡花針？流星鎚上的那一種嗎？」四賊哥嗤笑。
「有，寨裡那些女人手裡應該有。」魚二哥說完，走出大廳去為她取針。
一會兒，魚二哥回來了，遞給她細針，附加數種顏色的繡線。
「我還要乾淨的沸水、布帛、傷藥。」她央求的，一樣一樣送到她腳邊。
她把繡針繡線全放進沸水中，自己再舀出一些洗淨雙手，水的熱度燙紅她的雙寧，她還拉著虎嬌一塊兒洗手，虎嬌比她皮厚肉粗，雙手全是要鞭的繭，那樣的熱水連虎嬌都覺得好燙，怎麼軟柿子般的她連吭一聲也不曾？
「請替我左右壓合他的傷口，我好下針。」
「哦。」虎嬌依照指示，壓合武羅手臂上長條狀的傷。
連秋水抹去眼淚，不許自己哭，不許眼淚阻礙視線，拖累縫合的速度，拈針的柔荑，微微顫抖，她突地咬了自己手背一口，顫抖終於停下，清楚的牙印子也浮現在白皙掌背，虎嬌和武羅全都愣住。
連秋水手裡的針線，成功地穿透武羅的膚肉，不知是藥效發作，抑或她的一舉一動太溫柔小心，他完全感覺不到疼痛，雙眼只看得見她溫婉又堅強的神情，一針一針，整整齊齊，妥妥當當，沒有哪一針哪一線是含糊亂縫，更沒有哪一針哪一線是貪快草率，若不是傷口在他身上，他確定她所縫的是他的皮肉，他幾乎快以為她是在專注繡著絲帛上的花花草草。
傷口太長，所費的時間也加倍，她雙手已經沾滿他的血。
她沒有再哭泣，只剩鼻頭和眼眶紅通通的，額際凝結汗珠。她屏著息，吐納如此細微，眨眼次數少之又少，一針，穿入、透出：再一針，穿入、透出……
皮開肉綻的傷，已不復見，武羅臂上只剩下小娛蚣般的縫線，血流速度終於止歇下來，她替他倒上金創藥粉，一圈一圈纏上白帛。等一切全數做完，連秋水倏然掩住嘴，將頭偏向一旁，按住裝盛熱水的木盆，再也忍不住地嘔吐出來。
本來就空蕩蕩的胃吐不出半點東西，只有些許酸水，她聞著濃濃的腥血臭味，腹間翻騰，想到那血淋淋的皮肉，她又嘔了。
武羅心疼地抱緊她，她開始哭泣，方才強忍下來的害怕與眼淚，盡數傾倒。