村子裡的人來來去去，只有她一直留在這兒。
山嵐緩緩沉降著，從週遭的高山山坡上，降到了山腳下。
如果天氣不好，霧再濃一些，有時座落在河谷旁的村子，甚至會整個被濃霧覆蓋，站在這裡看，村子就像沉在雲海湖水之中。
若是不知情的人，從這兒往下看，一定不會知道那兒還有幾戶人家。今天的霧沒那麼濃，陽光一出來，霧就會散了。她坐在崖邊的大石上，吃著事先做好的飯團，看著這絕美的山色，等著太陽出來。
當金色的朝陽，自山巔透出一線金芒時，她也已經吃完了早餐。收拾好自己的東西，她重新提起竹籃，背著包袱，回過身，在金色朝陽的護佑之下，走入森林之中。
山林裡，蟲鳴唧唧。
村人走出來的山路，至崖邊已是最盡之處。
再進去，就得靠她自己了。
她撥開巨蕨的綠葉，踩過青草地，走過高大的楠木之旁。偶爾她會看見在林葉之中，躲藏著的灰兔、猴子，抑或是用一雙好奇的大眼，遠遠看著她經過的小鹿，和棲息在樹梢上的長尾鳥。
她踩踏著石頭，穿過一條清透的小小山澗。
這兒的水清冽冰涼，甘甜透心。
澗水沖刷過石頭，激起陣陣水花薄霧，朝陽映照而下，在薄霧上，浮現一座迷你七彩的霓虹。
她在山澗旁蹲下，以竹筒取了些清水儲存著。在稍微平緩的水流處，可以清楚看見小魚在啄食著石上翠綠的青苔。一朵紅色的茶花漂浮在水上，隨水而下。已經是春天了。她抬起頭，往花兒漂來的方向瞧去。山澗蜿蜓，除了滿山的林葉，瞧不見什麼，但她知道，再過去不久，那兒有株好幾百年的山茶樹。
五年前，她第一次自己孤身前來這裡時，曾因為好奇而順著澗水而上，瞧過那開了滿樹的紅花。
她很想再去看看，但那可以等到回程時再說。
妳必須在正午之時，才能接近供奉之地。
不可早，不可晚。
老者乾啞的叮嚀，迥蕩在耳邊。
進入森林的時間有限制，她必須在天黑之前走出來，所以她總是在天未亮前，就先爬到半山腰，等太陽一出來，就要往裡走，這樣才不會太過匆忙。
她把裝了水的竹筒系回腰上，繼續往前走。越是進到陰暗的山裡，動物的行跡也慢慢消失。
林木之間，原本窄狹的間距變得寬闊起來，每一株樹木都長得又高又大，粗壯結實的樹幹，需要好幾個大男人手牽著手才足以環繞。山裡的樹長得越高大，頂端的林葉越密，如傘蓋般的樹葉遮住了陽光，即使在白天，林子裡大半也陰暗如夜晚。因為幾乎照不到陽光，這裡的野蕨雜草也少。林上的葉，落了就掉到地上，層層堆棧腐敗著。
她穿著老覡者留給她的鹿皮小靴，踏出的每一步，都陷入那些腐敗的落葉之中。
這裡，除了些許的蟲蛇，連動物們都不會過來。
當她進入這座陰暗的林子裡時，陽光漫過了森林頂端，找到了林葉間些許的縫隙，灑落。
這是一座黑暗的山，有著黑暗的林子，必須在日正當中時才能進來，否則就什麼都看不見。
她在寂靜平緩的林地裡，安靜的往前行。
陽光只有在樹林上起風時，才會透過樹葉的縫隙，悄悄灑落，這裡一點，那裡一束，它們迅速閃現，又飛快消失，然後在另一處出現，再消失。
光影，在黑暗中無聲流轉。
枯掉的葉，像鳥羽般，緩緩在光影中翻飛著，掉落在她周圍，遠的、近的，前方的、後面的。
啪……啪……落葉掉到地上的聲音，很輕很輕。她走路的聲音還大一些。初來時，她很害怕進入這座不能進入的森林，就連落葉的聲音都會嚇到她。
她依然記得，年幼的自己緊抓著覡者的衣角，恐懼得不敢睜眼。
但當她來過一次、兩次、三次……無數次之後，慢慢的，她不再害怕這座寂靜的森林，甚至開始覺得，這幽暗的森林裡，其實也有屬於它的美麗。
她慢慢的走著，經過一棵又一棵的巨樹，若非依循過往先祖覡們留下的記號，就算是她，也會在這裡迷路。
花了半天的時間，她終於再次看見了前方的亮光。
那是這處廣闊的黑暗山林裡，唯一有著陽光的地方，因為那裡有著一座突兀的巨大山巖，山巖高而闊，從土裡直插天際。
因為這塊岩石有好幾間屋子那麼大，它實在太大、太堅硬了，樹根長不上去，所以只有這裡的這一小片天空，沒有覆蓋著層層密密的林葉，可以照得到些許的陽光。
即使如此，也只有在正午時，陽光才能直直灑落下來，映照在大石上。
雖然一日只有寸許的光陰，但那已足夠讓巨岩上長滿了青苔，還攀著籐蔓。巨岩前方照得到陽光的土地上，有著一小片的青草，還有幾叢花。這是這處禁忌森林之中，唯一有的光亮，也是唯一有色彩的地方。以前，這裡並不是這樣的，當時這地方並沒有花。但滿眼的綠意，已讓幼時的她驚歎不已。
這明亮而刺眼的光與綠，在這黑暗之中，像神所賜福之地。
這是供奉地，當巫女與覡者帶供品來時，我們都得為他們送到這裡，奉上供品，祈求山神賜予平安。
一開始，都是覡者帶她來的。
但五年前，覡者往生了，從此之後，那成了她的責任。
她提著竹籃，走到巨岩之前，陽光之下。
那塊巨岩很大很大，它的正中央有著一個黝黑的洞穴。
在黑洞之中，有一個小小的、石製的案桌。
她垂著眼，在案桌前跪了下來。
村裡最老的覡者，一而再，再而三的告誡著她。
不可正視山神。
不可進入供奉的洞中。
不可把辟邪的項鏈拿下。不可，千萬不可，忘記供奉。無論發生什麼事，每個月最少也要有一次，妳一定要記得前來供奉。她跪坐在正午的陽光之中，打開了竹籃，把村長交給她的木盒，恭敬的放入洞中的案桌上。