逃避。
第七章
他不見了。前幾天，紫荊以為他跑到了森林的另一頭，所以並未很在意。這座森林很大很大，他不可能總是在等她，但他從來不曾消失那麼久過。她最後一次看見他，到現在已經快半個月了，她不曾再見過他，就算吹起葉笛，也不見他循聲而來，她在供奉地裡留下的食物，也早已酸敗，開始腐壞。
十天前，她懷疑他受了傷，她在森林裡到處找他，害怕他倒在她看不見的地方，奄奄一息。
一天又一天過去，她越來越害怕。
就算他決定要離開這裡，她也不認為他會不告而別。
他一定是受傷了，所以才沒有出現。
從那天起，她每天都來，從日出，找到黃昏。
入秋了，在寒風的吹襲下，森林裡的葉子逐漸變色，黃色的、紅色的，漫山遍野。她吹著葉笛在秋風中呼喚他，她找遍了所有她能找的地方，卻到處都沒有看見他的身影。或許他不小心走了出去，被巫覡們發現打傷了？但她沒有聽到任何人說起關於妖怪在這附近出沒的事情。
也許傷他的不是人，而是妖怪？
天快黑了。
看著逐漸暗淡下來的天光，她知道自己不能再留在這裡。天黑後，她不能待在結界裡，就算她想，她也不敢，如果她太晚回去，巫覡們會找上山來。
她不能驚動他們。
他還是有可能不在結界之中，她教過他要如何走出森林，她可以去結界外圍找找看，他可能摔落了山坡。
她朝森林外走去，決定盡可能的試著再找找看。
當她循著結界外圍查看時，忽然問，瞄到一旁那比人還高的蘆葦叢中有東西在動，她匆忙轉身。
「夜！」
她張嘴喊他，才要舉步往那邊跑去，草叢裡的東西霍地就衝到了她面前。
那黑黑的東西，不是夜影，是個人。男人。他雖然也衣著狼狽、蓬頭垢面，但手上拿著一把殘破的刀，腳上還穿著一雙破爛的草鞋。他的刀幾乎要砍到了她，她嚇了一跳，閃避時摔倒在地。
「女人！別動！妳敢跑我就宰了妳！」他一把抓住了她的頭髮，把刀架在她不堪一折的脖子上，凶狠的低咆著，眼裡有一種可怕的神情。
紫荊從來不曾想過，自己會在山裡遇見強盜。這裡人煙稀少，除了巫覡，幾乎沒有人會跑到這麼深的山裡來。附近村子裡的人，更是不敢隨意靠近這裡。
她不敢亂動，卻仍忍不住問：「你是從哪裡來的？」
「媽的，妳少說廢話！」他用力扯著她的頭髮，兇惡的問：「我問妳，妳是自己一個人嗎？妳的同伴在哪裡？」
他的表情陰狠，看她的樣子，像在看一塊肉。
這個男人，讓她害怕。
她張嘴，眼也不眨的說謊。
「就在後面，他馬上就來了，你最好快點離開！」
有那麼一瞬間，這個男人慌了一下，可就在這時，他身後冒出來另一個男人。
「她說謊，我一個人都沒看到！」挾持她的男人，鬆開她的頭髮，用力甩了她一巴掌。「賤人！」她被打得咬破了嘴，痛得淚差點掉出來。暈眩中，她嘗到了血的味道，抬頭只見另一個男人，外表和他一樣狼狽，他們都穿著同樣的服飾，拿著形制相同的刀。
他看見從她背上竹簍滾出來的飯團，立刻蹲了下來，抓起飯團就往嘴裡塞，邊吃邊喊道：「你動作快點，等一下換我爽一下，別婆婆媽媽的，說不定那個村子裡的人，會上來找她。」
剎那間，她領悟到，他們是那場戰爭的逃兵。
他們打算強暴她！
那抓著她的男人，聞言丟掉了刀，一手抓著她的脖子，一手猴急的掀開了她的裙子。
「不要！放開我！」
她奮力掙扎著，恐懼的伸手推那男人，卻推不開他，只讓對方更加勒緊了她的脖子。
她沒有辦法呼吸，也無法再出聲，她用力的對那男人又踢又打，但所有的掙扎，都無法確實的攻擊到對方。阿瑪和巫覡們教了她對付妖怪的方法，卻沒教她該如何對付人類。他壓住了她亂踢的腿，粗重的鼻息噴在她臉上。她抓傷了他的臉，換來連番的咒罵，和一拳又一拳的毆打。混亂中，她踢了那男人一腳，那逃兵痛叫一聲，抓起刀，就插在她腹部上。
疼痛幾乎攫取了她所有的意識。
她恐懼的看著眼前的一切，黑暗的樹林，扭曲邪惡的臉孔，全被黃昏的紫霞染得魔魅怪誕不已。
無法呼吸的痛苦，讓點點的黑暗，漸漸佈滿了她的眼。
在那瞬間，她首次領悟到，她會死在這裡，而且就算她死了，他們依然會強暴她。
多可笑，竟然不是因為妖怪，而是人。
她被挑選來當妖怪的守門人，讓人們能安居樂業，現在卻得死在人類手上？
這是什麼荒謬的人生？
黑暗，奪走了最後一點光明。
她感覺到眼角滾燙的淚，在失去意識的瞬間，腦海裡浮現的，卻是那嘴巴開開，看著藍天白雲，發呆的臉。
夜影……
他在黑暗中猛然睜開眼睛。莫名的不安，攫住了他。起初，他以為是因為那名巫女。但月圓已過，妖魔們都已散去，他已聽不見那些恐怖爭食的聲音。
曾經，他已不再在意，但她提醒了他那痛苦的過去，儘管只有一點，卻幾乎佔據了他心神的全部。
剛開始，他以為他會再次瘋掉。
可他想起了紫荊，溫暖的紫荊。
他讓自己記得她的微笑，回憶她說話唱歌的聲音。
紫荊。
他有些惶惶，從角落裡爬起身來。
紫荊。
他想見她，他要去找她，她會安慰他，會唱歌給他聽。
想見她的渴望，超過了被主人發現的害怕，超過了被再叫去蒼穹之口的恐懼。
抖顫的，他爬出了黑暗的角落，溜出了山洞。天色已晚，但仍有陽光。出口石桌上的小盒，證明她來過又走了。他穿戴上雨具和手套，心神恍惚。還沒有天黑，或許她還在附近。