「那我留下！」他可以躲在森林裡，只要不下山就好，不進村子裡就好。
「不可以！」知道他在想什麼，她沒等他說完就恐懼的捧著他的臉道：「你一定要走，離開這裡，別再回來了，聽到沒有？」
他不要，他想和她在一起！
「你一定要走！」紫荊害怕的求他，「長老不是開玩笑的，他會派人和我一起上山，會一直跟著我；下一次，他們絕不會放過你的。」
她並不是完全不能被取代的，她比誰都清楚這件事。
必要時，他們還是會找個人來當下一任的守門人，所有可能的人選，為了避免自己被選中，都會盡力保住她。即使是要跟著她上山，狩獵他。因為，至少那是暫時的，不是一輩子。可是她若死了，那就換成他們了。
所以阿瑪才會從遠方，挑中了無依無靠的她，因為沒有人自願留下。
十年前沒有，十年後也沒有。
「拜託你，答應我。」
他不要！他不要！他不要！
他想大聲抗議，想哭著求她，卻無法開口。
她對著那些巫覡一一下跪磕頭，才換來他一條命，他沒有辦法對她說，他不要！
紫荊撫著他的臉，強扯出微笑，安撫他說：「你聽我說，人的一生，只有短短數十年，但你還有好長好長的日子要過，我不想再看見你受傷了。阿瑪和我說過，西邊那兒的高原，雖然不比這兒，但也有一望無際的草原，還有美麗的山與湖，那裡沒有什麼人，你可以盡情在那地方奔跑，不會有人狩獵你，不會有人傷害你…」
他低頭，看著她，嘎啞開口：「但那裡……沒有妳……」
天啊。看著他傷痕纍纍的臉，含著淚水的瞳眸，紫荊捂著唇，打從心裡震顫著。
「那裡，沒有妳。」他悲傷的啞聲重複著。聽著他吐出的一字一句，她深吸口氣，再吸口氣，還是止不住胸中的心痛，壓不下那滿溢而出的情感。
她跪立起身，情不自禁的擁抱著他，緊緊的抱著，哭著道：「你一定要走…一定要走……求求你，答應我…答應我…」
懷裡小小的溫暖，抖得如風中落葉。
她是如此哀傷，如此痛苦。
因為他。
心，像被烈火灼燒著。
一直強忍住的淚水，悄悄滑落。
輕輕的，他抬起雙臂，最後一次擁抱她。
「好，我走。」
第十章
他走了。天亮時，他在她的目送下，一拐一拐的，離開了村子。他先是朝西走，然後繞了一大圈，才在天黑時，又兜回森林裡，淚流滿面的回到了山裡，回到那陰暗的深處。
反正，他對她說謊，不是第一次了。
但如果她要留在這裡，那他也要留下來。
就算是要待在那黑暗深淵之中，就算要繼續替烏鬣洗腳擦地、清洗糞桶，就算要被妖怪們唾棄毆打，他也願意。
他發過誓要保護她，他絕不讓烏鬣他們發現她的存在。
那一夜，是滿月。
妖魔們聚集在蒼穹之口內，等著大啖巫女。
他聽到他們在笑著、聽到他們在歡呼、聽到他們像喝了迷藥般，狂歡喧鬧。
他不在乎。一點也不在乎。他蜷縮在陰暗的角落哭泣。他是個蠢蛋，才會以為自己不會被那些巫覡發現，才會以為憑他就能保護她，才會以為他可以和她一起生活，帶她遠走高飛。
她是個人類。
他不是。
沒有人能容忍她和他在一起。
他不夠強壯、不夠勇敢，不足以保護她不受傷害。
他，太過弱小……
日子一天天過去，他有如行屍走肉一般。就算被打了，他也不覺得痛；就算被羞辱了，他也不覺得難過。
在那一整個漫長得彷彿永無止境的冬季裡，只有在上去拿供奉時，他才感到振奮一點，因為可以躲在洞裡，偷偷的、偷偷的，看著她。
紫荊說得沒錯，有好幾個巫覡一起跟著她。
他們把她當犯人一樣看待。雪地裡的她，白得也像雪。他再也沒見過她的笑容。她也不再唱歌了。有時候，他會夢見她，躺在綠草如茵的草地上。
他偷偷的爬出洞口，想摸她，銳利的爪子卻劃破了她柔嫩的臉。
他在黑暗中嚇醒，死命的磨著爪子，試圖把它弄短一點，但它總是很快又恢復原狀。
以前，他總想自己變成妖、變成魔，現在卻只想變成人。
如果他是人，他就可以和她在一起了。
但他不是。
不是。
他在黑暗中掉淚。
或許，他終究還是個垃圾，沒用的垃圾。
或許，他終究，還是個……
它。
蒼穹之口。那個不成人形的女人，靜悄悄的躺在石台上。雖然不情願，他仍被派來替她送食。這不是第一次了，他知道這也不會是最後一次。
他才把食物放下，她已經迫不及待的抓起一根蘿蔔，啃咬著。
好些日子之前，她就聽進了他好幾個月前的勸告，知道要進食，才能暫時擺脫，至少是身體上的痛。
但她太虛弱，才咬了一口，就握不住那根蘿蔔。
白色的蘿蔔掉在地上，滾落台階。
他替她撿了回來，她瞪著他，雙頰凹陷，臉上還隱隱有著未復原的醜陋傷口。
「你怎能忍受這一切？」
她空洞的聲音，在巖壁問迴響。
好幾個月前，她就不再哀求哭泣。
好幾個月前，她就不再試圖找他說話了，直到現在。
「你怎能習慣這一切？」
為了不知名的原因，她從來不曾將紫荊的事說出口。或許是為了，證明她還是人。她並不是真的想從他這裡得到答案。從他手裡拿走了蘿蔔，她抖著，繼續慢慢啃咬進食。他轉身離開，卻聽到她又開口。
「為什麼你可以自由行動？」
他回過身，抬頭看著她。
時間過得太久，他變得沒有利用價值，他不是她，對妖怪們來說，他早在很久很久以前，就已經是殘羹剩餚。
但他不認為她會想聽到這個，她一定會想知道還要過多久，而他卻無法回答，因為他連自己是過了多久才能離開蒼穹之口，都已經想不起來了。