「許是海氏一族一事傷了他自尊，導致他非要找你出氣不可。」
「……是這樣嗎？」她看著宮主，也更敬佩宮主，他不用介入，卻能看透世情。
「就是這樣。」
她眼一閉，再睜眼時已有決定。「好吧，我承認宮主說得有道理，那我想辦法還給他尊嚴，勸他消氣，也勸他別再找我麻煩。」她決定主動去見他。
宮主點頭，意味深長地笑道：「你就好好規勸他吧，不過你自己也要小心，可別滅火不成反而引火上身。」
「什麼引火上身？」宮主的說法好奇怪，尤其目睹宮主不尋常的笑意時，她心悸得更厲害了。
「我只是提醒妹子，面對平郡王時得穩住，可別著了他的道。」宮主又恢復平時的溫雅氣質。
「喔，我知道了……」她回應。宮主是好心在提醒她，只是為何聽進耳裡，卻像極了是一則預言？她不禁打丁個寒顫。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
練蘺決定現身去找平郡王，不再避著他，給他尊嚴，讓他此後安靜下來。
半年不曾見過面，這半年來她已盡力隱身了，沒想到平郡王仍是牢牢記住她，還到處找尋她的下落。
平郡王大張旗鼓地尋她之事她當然知道，只是她不懂，平郡王既然不再與海氏一族為敵，她與他便已無任何瓜葛，他為什麼執意要找到她？
天空上驕陽炙熱，強烈的光芒照著行走在街上的人們。
熱鬧的街，兩旁商家攤販林立，吆喝聲此起彼落，招攬著生意。
練蘺拭了拭額上的汗珠，她一身淡藍色的短衫長裙，又故意剪短前面的黑髮，覆蓋住額頭，再綁上兩根髮辮垂在頰畔，掩掉一些臉面，頭低低地走著，一副像是未見過世面的鄉下丫頭，這樣的打扮應該不會引起注意吧？
但，練蘺走過轉角處，還是發現一些男人將探索的眼神轉向她。
她拍拍自己的臉，長得嬌美動人不是她的錯，她無意招蜂引蝶呀，但天生就這副美麗姿容，就是容易引起注目，她也沒辦法。她之所以會被稱作「妖女」，除了長相之外，就是因為不讓男人支配她的意志，十分強悍，亦明白地迎戰順從男人的觀念，這些離經叛道的思想嚇壞了很多人，她尤其厭惡男子朝三暮四，要求一夫一妻，也會對花心男子施予教訓，所以一些看不過眼的男人就把「妖女」兩字往她頭上冠。
被稱妖女無妨。
重要的是，她所在意的男人能夠接受她挑戰婦規女誡的思緒。
而在她十八年的歲月裡，她曾經遇見過一個無法「適應」她理念的男人……
停！不准再想下去！練蘺甩了下頭，逼自己不要再多想過去發生的「那件事」，想，是在浪費生命，迅即，她加快腳步往目的地而去。
練蘺來到興安縣，她的目標是位於興安縣的「興安客棧」，離「聖宮」騎馬需五日路程。興安縣是個繁華之城，其實朝陽王朝是一個歌舞昇平的富盛年代，只是皇帝近年來被位在南方的鄰國暹邏氏家給嚇唬到，總以為暹邏氏家會舉兵來犯，才會命令平郡王協助調查海氏一族是否與暹邏氏家合作。
而她挾著「聖宮」的背景與平郡王交手一次，結果平郡王就鎖定她為敵，為了解決這事，她親自處理，還他尊嚴，以求取他不再騷擾。
「說他愚蠢，他還真是不聰明，居然大剌剌地在江湖中行走，完全不理會江湖上會有宵小。」練蘺一邊評論著平郡王端木似，一邊走向「興安客棧」，他竟然沒有掩藏自己的行蹤。
大概是從小到大都有護衛隨從保護，以至於囂張到以為沒人敢對付他，天知道江湖匪徒其實還挺愛他這種大肥羊的，他若一個不注意被匪徒給挾持了，然後變成人質，拿他去威脅王爺府給付贖金，不就丟臉又倒霉？
練蘺停在「興安客棧」前。
據報，他有可能在此處落腳休息。
「姑娘要用飯還是要住店？」店小二見有客人，趕緊上前招呼，不過忍不住多看了她幾眼。她是江湖女子嗎？但為何會做村姑打扮？
「我要用飯。」她低聲道，偷偷巡望四周環境，找尋平郡王。
客棧裡頭熱鬧喧囂，生意真好呀，十餘名夥計樓上樓下應付食客，忙得不得了。
「請姑娘隨我到二樓，二樓才有座位，這邊請。」小二說著。
「好。」她跟著店小二踏上階梯，店小二請她往右側走，但練蘺卻突然往左側走去。
「那邊客滿了，姑娘！」店小二忙道。左側方二十餘張桌子早就坐得滿滿的，只除了一張靠欄杆位置的四方桌只坐一人，但那是客人大手筆包下整桌。「不好意思，姑娘，左邊沒位子了，請你往右手邊——」
練蘺置若罔聞，往角邊走去。
「姑娘姑娘，你要去哪兒？姑娘——」
「我看到朋友了，我們一起坐。」
「朋友？你和端木公子認識？」店小二疑惑地問著。端木公子在「興安客棧」住了三天，貴氣十足的他是何身份引發好奇，但因為姿態尊傲難以親近，所以沒有人膽敢詢問。
練蘺沒有回答店小二，安之若素地走過去，輕輕一聲招呼後，便直接坐在他對面的木椅上。
端木似一抬眼，看見笑靨嬌艷的她。
妖女……
他才想著她，她就突然出現在他面前。
即便半年不曾見過面，她的面容也被黑髮掩住大半，一副村姑打扮，但他立刻就認出了她的身份來。
「端木公子，這姑娘自稱是你朋友，要與你同桌。」店小二小心翼翼地報告，這位姑娘竟然大剌剌地與端木公子共坐一桌。
練蘺不待端木似回答，逕自道：「沒問題的。還有，我吃端木公子桌上的菜餚就行，你忙你的吧，下去。」
「這……」
「下去。」這回換端木似開口，磁嗓異常低沉。
「好，小的告退，有事請吩咐。」店小二嗅到了詭異氣氛，趕忙退開。