天殺的！
華紫籐早警告過他，別讓徐丫頭對他有過分的幻想和期待……媽的！他眼睛鼻子嘴巴、全身上上下下哪個地方有碰到那丫頭、有哪一點讓她想歪了？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
瞪著桌上攤開的報告，他更加目露凶光。
「錢氏商行還有兩家布行、一家錢莊還在營運？」磨牙。遷怒。
感受到從主子爺身上散發出來的騰騰殺氣，胡同和一幹幹部早在下面心驚肉跳了。
「沒……其實那兩家布行，一家……一家裡面的錢已經全被管帳的背定，快倒了；另一家被百姓告到官府全賣劣質品，官府已經盯上，也撐不久了；至於那家錢莊，黑道早就在覬覦，很快會被接收走……」偷偷抹去額上滑下的冷汗，胡同被推出來回話。
「錢要呢？我不是要他碎屍萬段？」臉罩酷寒，朝胡同射去一記凶殘厲芒。
差點當場被主子爺冷眼碎屍萬段的是可憐的胡同。「有……有有……錢要一路被我們的人逼往南方逃，後來他情急之下闖進毒蛇瘴癘最多、還排外性最強的苗寨去。小的想，這應該比碎屍萬段還要恐怖……」應該是生不如死吧？
接著路雲深又連串丟了十七、八道問題，最後，幾乎是耗盡所有精神體力、似脫掉一層皮的眾人才終於得到特赦，個個逃出門去辦事。
稍後，一杯香氣襲人的熱茶被擱到書桌上。
正振筆疾書的路雲深頭也沒抬，直到一雙纖手驀地放在他肩頭上，他一驚，全身肌肉在瞬間繃緊；但也在同時，一抹幾不可聞的淡淡酒香侵入了他鼻間、沉進他的心腔，他繃緊的肌肉立刻又放鬆下來。
「你好像把胡同他們嚇壞了。」跟著他肩頭揉捏按摩手勢而起的，是洪夏衫恬靜的聲音。
微閉眸，享受著妻子在他僵硬肌肉上的推捏，他受用地低歎一聲。「天寒地凍的，你怎麼出來了？」沒想到她會在商行出現，他既意外又驚喜，也想到了今天根本不適合出門的天候。
「沒什麼，只是忽然想看看你工作的情況。我打擾到你了嗎？」以前曾和他來過商行一、兩次，今天倒是她首次主動跑來。沒跟他說，其實是因為午睡時作了個惡夢，醒來時特別想他，才會衝動地來找他……這還真是有些丟臉呢。
「當然沒有。」探臂握住她的手，他起身，拉著她到他偶爾休息用的舒適椅榻坐下。召來下人送進茶點，他才回到她身邊。「你今天做了什麼、吃了什麼？衣服有穿暖嗎？」檢視了她身上的輕暖衣裳，他這才滿意地頷首，目光在她臉上來回。「對不起，夏衫，本來我答應這陣子等工作忙完，再帶你回青梁城見爹娘，順便讓你『避寒』，可是沒想到會被一些意外狀況耽擱到現在。」指的是錢要與徐欣欣的事。
她將剛才替他端進來的茶放到他手上，她自己也啜了幾口熱茶。
「爹娘不會怪你，我也沒怪你。我想等徐姑娘的情況確定了，到時我們再看要不要回去都沒關係。」這時候他們哪能說走就走。
喝下茶，路雲深表情深思。「夏衫……」遲疑了一霎，他還是喚她。
「怎麼了？」為他再將茶斟滿，抬眸，這才發現他盡現陰霾的臉，不禁也跟著蹙眉。
他伸指想撫去她眉心的褶痕。「如果你想回青梁城也可以，我先派人護送你回去，等這兒的事情告一段落，我再去跟你會合。」若不想讓她看到日後可能的失控、難看狀況，他可以忍著相思先送她走。
他有預感，徐欣欣那邊的情況不會就此善了，因為她已經開始有些難以掌控了。華紫籐說，她現在的身心正處於十分不穩定之中，若不小心照顧觀察，誰也料不定她會忽然做出什麼令人意想不到的事──光是那天她拿簪子刺自己的眼睛就夠瘋狂、夠嚇人了，且她直指他就是徐欣欣不穩定的原因。
……媽的！要不是看在老太爺的份上，他早就直接將下人和一座銀山準備好，丟給那丫頭自己去過下半輩子。
馬上聽出他話裡背後的含意，洪夏衫瞳眸一瞬，接著眨也不眨地盯著他。
她不說話，路雲深卻被她閃動著薄惱之色的水瞳看得心幾乎要迸出胸膛。「夏衫……」指節滑下她臉蛋，他沒有笨到看不出她的反應。「我是為你好。」語氣放得更軟。
拍掉他的手，她抿了抿唇。「我當然知道你是為我好，你要我走，我就走！」倏地站了起來，快步向門外走。
被她莫名的發火、斷然同意，還有乾脆走人的舉動弄呆了一霎，不過路雲深卻直覺縱身跳起，長臂一伸，將就要跨出門檻的她勾了回來。「慢著，夏衫……」把仍不斷掙扎著要走的她牢牢鎖在他的胸膛與鐵臂之間，他低頭搜尋她的眉眼。「你在生氣？既然知道我的用意，為什麼還生我的氣？」不懂。卻非要弄到懂不可。
被他的強硬懷臂箍緊動彈不得，她也就不再白費力氣掙扎了。「因為你根本沒把我的話放在心上。」慢慢地勻平氣息，她終於抬眸，凝望著他道。
「什麼？」兩道濃眉再皺。
「你沒把我當成你的妻子。」再幽幽指控。
「我沒……」傻眼。
「我曾說過，做妻子的並不是什麼都不知道才叫幸福。夫妻若不能同甘共苦，又哪能叫夫妻？你……」對著他歎了氣，忍著再罵他笨的衝動。「為什麼每回只想到先保護我、不讓我受到傷害？難道你不知道其實我也想守護你嗎？」
守護他？！
啊！他以為這是他初到她家的第一年，她才能做的事，但……但她現在說……她想守護他？
路雲深的腦子此刻有化作一團爛泥的嫌疑。呆呆地放開她，再呆呆地捉起她的手放在自己掌心上──呆呆地盯著這雙在他掌心上顯得格外纖細小巧的手……突然間，一股熱流從他心頭竄流而過，他回過神。