寶璐真的很困惑，他抽屜裡的手絹，隨便數數都有幾十條呢！
「我哥說男兒有淚不輕彈，就算傷心也要忍著不流淚，怎麼可能有眼淚好擦呀！」
小姑娘輕抬下頷，帶著老成的口吻說道。
「想哭就哭，何必要忍？這樣不是太辛苦了嗎？」寶璐奇怪極了。
「那像你這樣動不動哭哭啼啼的，就不怕別人笑話嗎？」小姑娘甚不服氣。
寶璐聳聳肩。「要笑就笑啊，我一點也不在乎，要我憋著不哭那才痛苦。」
小姑娘錯愕地看著他，莫名的有點生氣。
「跟你說話真累，不說了！」
小小身子一轉，就要離開。
「喂，你住哪兒？叫什麼名字啊？」寶璐喊著。
「我叫竇櫻桃，我家在那兒！」
小姑娘指向對面的「武竇鏢局」，然後三步一蹦、五步一跳地回去了。
「鏢局？」
寶璐長這麼大還不曾出門到附近玩耍過，偶爾出門也都是跟著爹娘或老祖宗，不是乘轎就是坐馬車，所以他從來不知道自己家的對面是一間鏢局。
鏢局是做什麼的？
探頭望了望，看見「武竇鏢局」前院立著一大排寒森森的兵器，他好奇地睜圓了大眼。
「好像挺有意思的，改天去她家玩一玩。」
他笑瞇了眼，很開心認識了一個新朋友。
可惜，在他還沒來得及去找竇櫻桃玩耍時，姜震軒就忽然間接獲聖旨，受命入朝為官，隨後便舉家遷往京城。
自此，姜府人去樓空，再無人聲……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
十二年後。
與姜府對門的「武竇鏢局」生意慢慢愈做愈大，竇氏六兄弟押鏢走闖大江南北，從不曾出過任何閃失，把「武竇鏢局」的名氣愈打愈響了。
隨著竇家六兄弟一個個娶妻生子，竇家也慢慢人丁漸旺了，眼見鏢局快要住不下這麼多口人，竇遠雄煩惱不已，幾番思量斟酌後，便把腦筋動到了姜府上頭。
他計劃著把姜府買下來，一方面可以安頓家中這麼多的人口，一方面也可以擴充「武竇鏢局」。
沒想到竇遠雄的如意算盤才剛剛撥打好，姜震軒卻忽然辭去了宰相官職，舉家遷回老家來了。
「真是的！才當十二年的官，姜震軒又還不老，他告什麼老，還什麼鄉啊？」
竇遠雄氣呼呼地走進大廳，沒好氣地罵道。
「姜府的人都回來了嗎？」
竇夫人訝然放下手中的針線，起身幫丈夫倒上一杯熱茶。
「是啊，應該都回來了。」竇遠雄喝了一口茶，忿忿不平地說道：「可氣的是，他們居然找咱們的死對頭『青龍鏢局』保他們回來！就算姜家離開臨川縣十二年，也不該忘了老家的鄰居就是開鏢局的吧？這筆生意居然不給我『武竇鏢局』做，真是太不給我面子了！」
竇夫人眼色溫柔地笑看他。「人家『青龍鏢局』的總鏢局就剛好開在京城，姜家也只是就近請鏢，這有什麼可氣的？」
「你不知道，現在『青龍鏢局』的總鏢師周以天正大搖大擺地在咱們鏢局門前晃來晃去，看著就煩人！」
竇夫人又笑。「那個孩子聽說挺能幹的，你怎麼就看人家不順眼呢？」
「我闖蕩大江南北這麼多年，什麼人沒見過？你別看周以天那個孩子好像長得人模人樣的，其實他肚子裡的壞水你看不見。」
竇遠雄曾見過周以天一回，初見面就慇勤得令他討厭，總覺得那個人深沈得不簡單。
在後院剛練完劍的竇櫻桃此時走了進來，正好聽見周以天的名字。
「周以天？」她一路編著長髮走進廳裡，好奇地問道：「爹說的周以天，是那個『青龍鏢局』的總鏢師嗎？」
「沒錯，就是那個人稱『天下第一鏢師』的周以天！真是笑話了，全天下的鏢師都死絕了也輪不到他自稱天下第一！」竇遠雄對這個新冒出頭的後輩十分不以為然。
竇櫻桃輕蹙了蹙眉，顯然對父親的批評也很不以為然。
「爹幹麼這麼說他？『天下第一鏢師』是行裡傳出來的，又不是他自己給自己取的。」
竇櫻桃給自己斟了杯茶，輕啜幾口，忍不住又為周以天說起話來。
「聽說他武藝高強，人脈又廣，公府侯門都指定著要他護鏢。他年紀輕輕就能有如此好的發展，已經是相當了不起的事了，爹的氣度要大一點，要有容後輩的雅量。」
竇遠雄被女兒回頂了幾句，咳了咳，解釋道：「櫻桃啊，你爹我可不是沒有容人的雅量，爹只是覺得那小子不配『天下第一』的稱號而已。」看女兒秀眉輕蹙，他連忙語氣一轉。「不過他能有本事讓各個公府侯門看重他，那也確實是他的能耐，跟爹年輕時比起來是厲害多了沒錯。」
為了證明自己不是心胸狹窄，他只好「公正客觀」地評個兩句。
「我聽說他的風評都不錯，提起他的人無不讚賞有加的，所以一定是爹太小心眼了。」竇櫻桃的胳臂毫不留情地往外彎。
「我小心眼？」竇遠雄驀地摀住胸口，彷彿被愛女踹了一腳心窩似的。「爹說的可都是實話呀！」
他看人很少看走眼的，沒想到寶貝女兒竟然相信外人卻不相信他。
「櫻桃，你是什麼時候開始注意起周以天的？」
竇夫人輕輕拉住女兒的手，含笑看著她。
「我也沒特別注意他，只是常聽哥哥們說起他罷了。因為哥老是抱怨周以天搶了咱們的生意，聽得多了，也就把這個名字記下了。」
竇櫻桃說得淡然，但心口卻急跳了幾下。
「只是這樣嗎？」竇夫人十分好奇地打量著愛女的神色。
「當然啊！」竇櫻桃笑著帶過。「娘，我剛剛練劍練得一身汗，先回房換衣裳了。」
她甩了甩辮子，走出廳堂，免得娘親繼續盤問。
竇夫人若有所思地望著女兒離去的背影，忽然發現她走的方向不是往自己的房間，而是轉了個彎，朝前院走去。