燕子飛臉色一變，閉上眼地深勻了幾口氣。
「好，我就再為太子多效力兩年。」他別無選擇，無奈答應。
洪夫人本名羅香，走出錦衣衛囚禁她之處後，她已知太子的一場宮變，屠殺了不少人，就連親近的大臣也無一倖免，自個已家破人亡，往日的富貴榮華再也不復在。她狼狽悲慘的站在被查封的華麗舊宅前，如今她一文不名，只剩下一條命而已，當下悲從中來，哭得傷心，她不擇手段才獲得的地位，轉眼成空，京城已無她容身之地，往後她該如何生活？
「娘……」畫眉悄悄來到她跟前，畫眉是自她平安脫身後，一路跟著她身後而來的。
見她哭得激憤悲切，畫眉起先不敢上前喚她，但是若不叫住她，如何帶她回去安頓，幾番猶豫畫眉還是上前了。
「妳……」羅香停止哭泣，愣愣的望著她，恍然想起自己要離開，錦衣衛中有人告訴她，算她好運，有個女兒是燕大人的女人，燕大人正受太子隆寵，提出要求，太子這才同意放人。
她大難不死，全仗這個女兒相助，面對當初狠心拋棄的女兒，竟不計前嫌的搭救，她幾乎羞愧得無地自容。
「娘……先跟我回去吧，這兒妳已經進不去了。」畫眉指著洪宅輕聲勸道。
「妳……還願意收容我？」羅香抖聲，不敢置信。
畫眉點著頭。「再怎麼說，妳是我親娘，我怎忍心見妳流落街頭？」
她更汗顏了。「妳難道不恨我嗎？」
畫眉走向她、雙手握住她冰冷的手。「恨，又如何？妳是活著的，這才是最重要的不是嗎？」
羅香眼淚如珠串般滾落，她這女兒比她大器多了。
「娘，妳先跟我們在京城住個兩年，然後隨我們回鄉。」畫眉告訴她。
她搖著頭悶哭。「當初為求富貴，我拋夫棄子，若回去……我……我沒臉見他們……」說到後來不禁掩面痛哭。
畫眉歎了口氣，也愁煩了起來。
是啊，當初娘走得絕，不僅傷害了爹的尊嚴，更讓孩子們從小沒了娘的照顧，自個雖能原諒娘的自私，但爹與兄長及弟弟們是否也能再接受娘回去，她也沒把握。
「娘，反正暫時我與少爺都還得待在京裡，妳就先跟咱們一起住，至於回蘇州的事，就……就再說吧。」她打算先寫封信回去，告知爹他們，她見到娘了，看家裡人怎麼反應，再另做打算。
「我知道燕大人尚未與妳成親，他願意讓妳接我過去嗎？」羅香擔心的問。在大牢時她曾聽過守牢的人說，李良娣在這次宮變裡也受牽連的死在北門了，這女人曾與燕子飛走得很近，這表示女兒不受獨寵，那麼，那男人當真會接受她這拖油瓶嗎？
畫眉笑了笑，瞭解她的顧忌。「娘，我與少爺的感情很好，他很寵愛我的，外頭的事都是假傳的，妳別當真，況且這回還是少爺自個說讓我來接妳回去。」
「他親口說的？」
「是啊，妳是我娘又是洪大人遺孀，他理當照顧妳。」
「可是……」儘管如此羅香還是很猶豫。她想起那日自個在轎裡與畫眉初見面時說的話，她怕女兒投靠，怕她破壞自個的富貴生活，還狠話說絕的要逼趕女兒離京，現在轉眼換自個落魄，反倒還要女兒接濟，這人生變化，教人始料未及，更讓她在女兒面前難堪得抬不起頭來，如此她哪還敢真厚著臉皮的跟畫眉走？
「洪夫人，上轎吧，畫眉沒娘多年，妳難道不想藉此機會，補償她失去多年的母愛嗎？」不知何時，燕子飛領了頂轎子過來。
羅香乍見他，更無顏以對了。
「娘，少爺說得沒錯，娘若認為對不起我，就搬來跟我同住，幫著我照顧少爺，這就是對我最好的補償了。」畫眉也說，然後對著燕子飛相視一笑。羅香既感動又感恩，當下一句話也說不出來，最後畫眉只好主動將她推進轎子裡，要轎夫直接將人送回府中。
這之後，畫眉與燕子飛相偎而行，一起漫步回家。
畫眉挽著他的手臂，「少爺，謝謝你了。」她由衷的道謝。
他淡笑，「謝什麼，這是應該的。」
「不，娘的事逼得你與太子交易，被迫得多忍受兩年這種驚心膽跳的生活。」
他已對她解釋過所有發生的事，她能諒解，也瞭解到太子的行徑非常人可以扶持，他多留京的這兩年，安危實在讓人擔憂，而這都是因為她的請求才造成的結果。
燕子飛停下腳步，捧著她歉疚的臉龐。「別在意了，反正我們本來就打算在此待上兩年的不是嗎？現在只是按照原訂計劃而行罷了，而待在京裡的這兩年，我會明哲保身，便能平安度過的。」他安撫她道。
「可是……我瞧太子十分仰仗你的治國策略，而他的為人又極為陰險，你確定兩年後他真肯如約放人？」
他輕笑。「放心，屆時他會放人的。」他故意說得輕鬆，不讓畫眉再多添憂慮，但暗自盤算，未來兩年可得與太子大鬥法方能順利脫身了。
趙相印失蹤了，是在殿前大學士燕子飛榮退，風光歸鄉的途中不見的。趙彩雲一知曉此事，立即哭花臉的指責是兩人嫌趙相印礙眼，不知將她藏到哪去，故意不讓她回來的，一直哭鬧不休。
不過就在半個月後，趙相印卻平安歸來，而且還是由錦衣衛的人親自送回的。
燕府內堂裡，燕華竹身子日漸衰弱的躺在軟榻上，原本黯淡的眼睛訝異的睜大，「你說相印是太子帶走的？」
「是的，他以為相印是畫眉，便綁了她，希望能威脅我繼續留京。」燕子飛解釋。
「啊？！太子竟做出這等綁架的事情？咳……我……我明白了……咳……所以你才故意要畫眉先一步回來，讓太子以為與你一道走的相印是畫眉，讓他綁錯人？」燕華竹一想就通的說。